天沒亮，雨化田就叩了殿門。
秦淵睜開眼的時候，渾身還帶著突破淬體境后殘留的酸脹感。
他活動了一下手腕，握拳又松開，掌心里那股千斤之力來得扎實，不虛。
殿門開了一條縫，雨化田側身閃進來，手里捏著一沓薄薄的紙。
“這么快？”
“京城的水太渾了，隨便撈一把都是泥。”
雨化田把紙放在龍案上，拂塵搭回臂彎。
“一夜的工夫，只夠查最外圍的小魚小蝦。大魚的根子埋得深，還需要時間。”
秦淵拿起來翻了翻。
一共七份。
全是六品以下的小官，最大的不過是個從五品的工部員外郎。
罪名五花八門：貪墨賑災銀兩、侵吞軍需物資、私賣鹽引、強占民田。每一份后面都附了人證口供和物證所在。
“夠用了。”
秦淵把紙疊好，塞進袖中。
雨化田看了他一眼：“陛下打算在朝會上動手？”
“不動手留著過年？”
“那奴才跟著？”
秦淵想了想，搖頭。
“你現在不能露面。昨晚在慈寧宮已經打草驚蛇了，太后的暗衛一定在查你的底。你越藏著，她越摸不清深淺。”
雨化田沒有堅持，退回了陰影里。
秦淵換上朝服，整了整冕冠，推門出去。
天邊剛泛白。
太和殿。
百官列隊，文左武右。
秦淵走上御階的時候，注意到一件事，今天的朝臣站位和昨天一模一樣，趙極還是站在最前面，脊梁還是挺得筆直，還是沒跪。
但氣氛不一樣了。
昨天是散漫，是敷衍，是根本不把他當回事。
今天多了一樣東西。
打量。
很多人在打量他。
眼神各異，有試探的，有警惕的，有看熱鬧的。
秦淵坐到龍椅上，透過冕旒的玉珠掃了一圈。
珠簾后面，蘇太后已經到了。
“有事啟奏。”
值殿太監尖著嗓子喊了一聲。
話音剛落，一個青袍官員就從隊列里站了出來。
戶部給事中，姓孫，秦淵記得這人，是趙極一系的。
“陛下，臣有急奏。”
孫給事**手行了個禮，禮行得潦草，腰彎了不到三十度。
“河東三郡連月大旱，顆粒無收，饑民遍野。臣懇請陛下即刻從國庫撥銀八十萬兩賑災，刻不容緩！”
話剛說完，第二個人就站出來了。
工部侍郎，姓馬。
“陛下，京畿水渠年久失修，夏汛將至，若不搶修恐有決堤之險。臣請撥銀一百二十萬兩，征調民夫十萬，即刻動工！”
緊接著是第三個。**個。第五個。
兵部的說邊關糧草不夠，要撥銀。
禮部的說秋祭大典將至，排場不能寒酸，要撥銀。
連光祿寺都跳出來了，說宮中各殿的修繕已經拖了三年，再不修就要塌了，也要銀子。
一個接一個，跟排好了隊似的。
秦淵坐在龍椅上，一言不發地聽著。
他心里算了一筆賬。
這幫人張嘴合起來要的銀子，加一塊差不多有五百萬兩。大乾國庫一年的歲入才多少？
他雖然不清楚具體數字，但前身的記憶告訴他，戶部去年報上來的可用銀兩不到三百萬。
五百萬兩。
好大的胃口。
秦淵沒急著開口。
他看了一眼珠簾后面。
按照往常的規矩，這個時候蘇太后應該出聲了。
以前都是太后拍板，銀子給誰不給誰，全憑她一句話。
但今天，珠簾后面安安靜靜的。
過了好一會兒，蘇太后的聲音才慢悠悠地響起來。
“皇帝已經長大了，朝政之事，哀家不便再多嘴。這些事情，皇帝自己拿主意便是。”
秦淵差點笑出聲。
好一招以退為進。
昨晚他在慈寧宮殺了翠屏，今天她就不接鍋了。
把所有爛攤子往他面前一推，你不是要親政嗎？行，這些事你來辦。
批了，國庫空了，是你的責任。
不批，百姓受災，還是你的責任。
左右都是坑。
臺下幾個官員交換了一個眼神，嘴角露出幾分不易察覺的得意。
秦淵把這些表情看在眼里，什么都沒說。
他從袖中抽出那沓紙。
“諸位的奏請，朕聽到了。賑災也好，修渠也好，都是正事。”
秦淵的聲音不急不緩。
“但在議這些事之前，朕有幾樁案子，要先辦了。”
大殿安靜了一瞬。
秦淵展開第一張紙，念出了第一個名字。
“工部員外郎，陳恩。”
隊列后方，一個穿著**的中年官員身子晃了一下。
“去年河東賑災銀二十萬兩，經你之手轉運，實到河東不足八萬。剩下的十二萬兩，五萬兩入了你在城南的私宅地窖，七萬兩轉給了你在清河的內弟做生意。人證、物證，朕都拿到，你可認罪？”
陳恩的臉唰地白了。
秦淵沒給他開口的機會，直接念了第二個名字。
“光祿寺少卿，張維。”
又一個人的腿軟了。
“侵吞軍需皮甲三千套，以次充好，將劣等皮料冒充精制鎧甲發往邊關。去年冬天凍死的四十七名**將士，有你一份功勞。”
第三個。**個。第五個。
秦淵一份一份念，念一個名字，隊列后面就抖一個。
七個人，七樁罪，樁樁有據，條條帶血。
念完之后，太和殿里靜得能聽見自己的心跳。
秦淵把紙放下。
“跪下。”
那七個人里，有三個已經撐不住了，撲通就跪了下去，連連磕頭。
“陛下饒命！臣知罪！臣一時糊涂……”
“陛下開恩！臣愿退還全部贓銀！”
“臣……臣是被人逼的……”
剩下四個還在硬撐，臉色青白交替，眼睛不停往趙極的方向瞟。
秦淵沒有理他們。
他看向殿門的方向，提高了聲音：“殿前武士。”
殿門兩側，四名金甲武士應聲而出，甲胄碰撞，鏗鏘作響。
“這七人，貪墨賑災銀兩，侵吞軍需物資，致使百姓**、將士凍亡。”
秦淵的聲音在大殿里回蕩。
“依大乾律，貪墨軍需、賑災銀兩逾萬兩者，斬。”
“拖出去。”
“慢著！”
趙極終于開口了。
他從文官隊列中跨出一步，白玉笏板橫在胸前，臉上是一副痛心疾首的表情。
“陛下！朝會之上，不經三司會審便要**，于律不合、于制不合。這些人縱有過犯，也該交由大理寺審理，查明之后再定罪。陛下如此草率用刑，豈非讓天下人寒心？”
他頓了頓，加重了語氣。
“臣身為首輔，有責任勸諫陛下。這七人，不能殺。”
趙極說這話的時候，目光沉穩，語氣懇切，活脫脫一副憂國憂民的忠臣模樣。
殿內不少官員暗暗點頭，有人已經準備附議。
秦淵看著趙極。
他沒有反駁，沒有爭辯，沒有引經據典去和趙極打嘴仗。
他只是張開了嘴。
“趙極。”
兩個字。
就是兩個字。
當這兩個字從秦淵嘴里吐出來的時候，太和殿里發生了一件所有人都解釋不了的事。
大殿內所有的燭火同時向外猛晃了一下。
那兩個字化成一股無形的力量，裹挾著一種說不清道不明的威壓，從秦淵的喉嚨里碾壓出來，重重砸在每一個人的心頭。
趙極的身子猛地一僵。
他是玄丹境巔峰的武者，一拳能轟碎城門。
但這一瞬間，他感覺自己的胸口被什么東西壓住了，像是有一座山憑空落下來，壓在他的肩膀上。
不止是他。
****，不管是站著的還是跪著的，所有人都在同一時間感受到了那股壓迫。
像是有什么東西從天而降，籠罩了整座太和殿。
有人的膝蓋不由自主地彎了一下。
有人的額頭滲出了冷汗。
有人瞪大了眼睛，滿臉不可思議地看著龍椅上的秦淵。
趙極的笑容僵在臉上。
他抬起頭，死死盯著秦淵。
這個小皇帝的丹田明明被封了。
他明明是個廢物。
那這股天威……是從哪來的？
珠簾后面，蘇太后放下茶盞的手停在了半空中。
秦淵坐在龍椅上，玉珠垂落的冕旒后面，一雙眼睛冷冷地掃過整座大殿。
他開口說了今天的第二句話。
“朕說，拖出去斬。”
“誰贊成，誰反對？”