暗查線索
十一月初八。
天還沒亮，沈晚寧就醒了。
她昨夜幾乎沒睡。
腦子里反復回響陸瑾年那句話——"漏刻失準，是意外，還是人為？"
是人為。
她幾乎可以肯定。
但光有直覺不夠。她需要證據。
漏刻署的漏刻從建造到日常維護，都有工匠負責。這些工匠歸工部統一調配，太史局只有**之權，沒有直接管理之權。
三個月前，最后一次漏刻維護是哪一天？
她翻出檔案柜里的記錄本，一頁一頁地找。
工部工匠名冊、漏刻維護日志、材料出入登記……
找到了。
開元二十三年八月初九。漏刻維護工匠：李貴。
八月初九。
正好是寧王"體察民情"巡視太史局后的第三天。
她合上名冊，開始等。
李貴是固定工匠，每月逢五、逢十來太史局保養漏刻。今天正好是初八，明天初十，他會來。
她要等他。
等了一整天。
白天她假裝正常辦公，核驗漏刻數據、整理檔案。陸瑾年派來的大理寺官員果然來了，把檔案柜翻了個遍，什么都沒找到——因為真正的線索不在檔案里，在漏刻本身。
傍晚官員們走了，漏刻署又安靜下來。
她站在窗前，看著日頭一寸一寸地沉下去。
天黑了。
她沒點燈，坐在黑暗中，等。
夜風從窗縫里鉆進來，帶著初冬的寒意。她把父親留下的披風裹緊了些——那是一件舊棉袍，洗得發白，但穿在身上很暖。
父親的東西，總是暖的。
子時。
漏刻臺傳來整點的報時聲。銅壺滴落，齒輪咬合，漏箭移動一格。
她站在漏刻前，俯身貼近側壁，閉眼。
二十息。
水流聲傳入耳中。
規律、清脆，但比標準慢了半拍——像一個人走累了，步子越來越沉。
她睜開眼，從腰間取下蓮華漏，和官方漏刻對時。
一刻鐘。
誤差還在擴大。
不是她的錯覺。
她把蓮華漏重新系回腰間，轉身走向書架，從最底層抽出一只木匣。
**打開，里面是一套工具——銅簽、銀針、小錘、放大鏡。這是父親用了幾十年的遺物，每一件都磨得發亮。
她挑了一根最細的銀針，走向漏刻臺。
漏刻臺分三層。
最上層是承水壺，中層是受水壺，下層是漏箭和刻度盤。齒輪藏在受水壺下方的暗格里，平時不打開。
她蹲下身，用手摸了摸暗格的邊緣。
有痕跡。
暗格的銅蓋被人撬開過，又重新裝回去。撬痕很細，不仔細看根本看不出來，但她能看見——因為她太熟悉這只漏刻了。
父親在世時，每次維護她都在旁邊看著。
她用銀針輕輕挑開銅蓋。
暗格里，齒輪靜靜轉動。
她湊近了看。
齒輪是銅制的，咬合角度精確到毫厘。正常情況下，齒輪的磨損程度應該均勻一致，齒尖微微圓鈍，是日久天長的摩擦痕跡。
但這兩枚齒輪不對。
齒尖太尖了。
像新換過一樣。
她深吸一口氣，用小錘輕輕敲了敲齒輪邊緣。
聲音也對——銅的成分偏少，雜質偏多，是劣質銅。
正常的漏刻齒輪用的是官窯燒制的精銅，成分穩定，聲音清脆。這批齒輪用的是劣質銅，聲音發悶，磨損更快。
有人換過齒輪。
而且換的是劣質貨。
她把銅蓋合上，站起身，額頭冒著細汗。
父親的判斷是對的。漏刻確實被動過手腳。但換齒輪需要時間、需要工具、需要一個懂行的人——普通工匠做不到。
她要找到那個人。
十一月初十。
李貴來了。
他是工部的老工匠，五十多歲，駝背，臉上溝壑縱橫，走路有點跛——據說年輕時從房梁上摔下來過。
他進門的時候，沈晚寧正蹲在漏刻臺前"檢修"。
"沈博士？"李貴放下工具箱，咧嘴笑了笑，"您這么早就來了？"
"睡不著。"她站起身，拍了拍手上的灰，"李師傅，我正好有件事想問你。"
"您說。"
"三個月前八月初九那次維護，是你做的？"
李貴的手頓了一下。
只是一瞬，快得像風吹過水面。但他眼底閃過一絲異樣——是心虛，還是緊張？
"是我。"他垂下眼，繼續擺弄工具，"八月那次，承水壺的濾網堵了，我換了一個新的。"
"換了濾網。"沈晚