一眾地方官員心底尚且存著僥幸，慢悠悠整理文書、應付公務，暗中靜待世家周旋擺平此事，全然未曾想過危機已然臨門。
忽然之間，府外傳來陣陣整齊沉穩的腳步聲，不同于市井百姓的閑散嘈雜，而是千人同步、落地有聲，規整肅穆、震人心魄。緊隨其后，侍衛高聲傳報的聲音穿透整座刺史府，清亮威嚴，響徹內外：
“攝政王駕臨——！”
一聲傳報，如同驚雷平地炸響。
刺史府內所有官吏瞬間僵在原地，執筆的人筆尖驟停，行走的人駐足愣神，滿室細碎動靜剎那間盡數消弭，只剩死寂籠罩全場。
平江刺史周啟渾身一震，臉色驟然慘白，心頭巨震翻涌，幾乎是踉蹌著從案后起身，衣冠不整、慌亂失態，連腰間玉帶都未來得及規整。
他任職江南數年，靠著世家扶持上位，常年與五大世家利益**、互惠共生，心中最懼的便是攝政王親臨徹查。
此前聽聞我南下的消息，他整夜忐忑不安，靠著世家布設的防備勉強穩住心神，自以為層層遮掩、萬事周全，尚有大把時間周旋應對。
可誰也不曾想到，我一路低調潛行，卻毫無鋪墊、毫無預兆，不提前傳旨、不通知地方、不接受迎送，這般光明正大、驟然兵臨刺史府前。
快得讓所有人措手不及，快得打破了所有算計與籌備。
府內一眾主簿、參軍、巡檢官吏紛紛回過神來，再也顧不得平日體面，慌亂整理官袍、倉促列隊，神色惶然、步履凌亂，人人眼底藏著驚懼與慌亂。
他們半生混跡官場，從未見過如此不講規矩的巡察大臣。歷來官員巡地方，必先提前三日傳諭、布告州縣、百官迎候、清掃官道，給足地方籌備遮掩的時間。
而我，偏要反其道而行。
不等通報、不待迎接、不留余地。
在所有人最松懈、最僥幸、最自以為穩妥的時刻，堂堂正正，踏破府門。
周啟強壓心底滔天慌亂，帶著一眾手足無措的官吏倉皇奔出府門，齊齊跪地俯拜，聲音顫抖、底氣全無：“臣，平江刺史周啟！率府內官吏，恭迎攝政王殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
整齊的跪拜聲帶著難以掩飾的慌亂，此起彼伏，卻無半分往日接駕的肅穆規整。