門只開了一條縫，她側身滑進去，沿著墻壁的陰影移動。大廳里大概有三十個血族，全部穿著深色禮服，手里端著盛滿暗紅色液體的水晶杯。她沒有看那些杯子里的東西，看了會影響出手的速度。
她的目光落在高背椅上坐著的那個男人身上。
黑發，蒼白的面容，穿著深藍色的絲絨外套。他沒有拿酒杯，只是坐在那里看著大廳里的族人，姿態松散卻有一種讓人不得不注意的存在感。旁邊的血族跟他說話時都低著頭。親王。就是他。
薇爾莉特從背后接近他。她的銀**已經握在掌心里。十米。五米。三米。他在跟一個長老說話，沒有回頭。**的尖端對準他左側的肋骨間隙——那是血族心臟的位置。刺進去，銀質會止住血族的自愈能力。三秒內他的心臟會停止跳動，永遠停止。
她刺出了。
**劃破空氣的聲音被大廳里突然響起的鐘聲吞沒——午夜十二點，血宴結束的鐘聲。但她的刀刃沒有碰到任何東西。
一只手從旁邊伸過來，扣住了她的手腕。
那只手很冷，冷得像是冬天地鐵上的鐵欄桿，但力氣大得驚人。她側頭，對上了那雙深灰色的眼睛。達米恩·阿斯特就站在她身側，不知道是什么時候轉過來的，不知道是什么時候看穿她的。
她的**離他的心臟只有一拳的距離。
他的手指扣住她的脈門。她感覺到銀針從掌心滑落，掉在地上發出清脆的響聲。他低頭看了那根銀針一眼，然后重新抬起頭，看著她。
“薇爾莉特·霍桑。”他說，聲音不高，但在混亂的大廳里清清楚楚。她愣住了。不是因為被認出性別和身份，說不出話——是因為他只靠一根銀針就認出了她所屬的家族，叫出了她的全名，而這個名字，她已經十四年沒有對任何人透露過。
“你父親教你用銀針探血的時候，”達米恩松開了她的手腕，但沒有退開，就站在**的攻擊范圍內，一動不動，“有沒有告訴你，銀針也可以被反向追蹤？你刺探我血的那一瞬間，我就知道你是誰了。”
她握著**，刀尖抵在他的胸口。只要再往前推一寸，銀質就會刺入他的皮膚。可她的手僵住了。不是因為害怕他，是因為他的眼