許三平背簍里的錢穿繩干凈，錢孔里有藥鋪白芷粉；周家柜中常年放豬油防潮，錢孔該有油膩黑垢。兩種錢不是一路來(lái)的。”
鄭衡笑了：“沈書吏，你這是替兇犯尋巧辭。**后換錢，誰(shuí)不會(huì)？”
沈硯看著燈焰，聲音很低：“若真會(huì)換，便不該留下門檻上這半串。”
魏崇文不耐煩，揮手讓他退下。三日結(jié)案的朱批已寫了一半，紅得像凝住的血。
那晚，沈硯沒(méi)有回家。他提著一盞舊燈，獨(dú)自去了周家肉鋪。
2 啞兒藏蠟證
南市巷的雨停在天亮前，巷口的水溝仍在咕咕作響。
沈硯蹲在周家門檻前，先看銅錢，又看泥。門檻外有三種腳印：周家伙計(jì)的草鞋印、弓手的官靴印，還有一串極淺的繡鞋印，從后屋往外，到了巷口便亂了。那該是秦照水的。
可他又在鋪內(nèi)案板旁看見另一種印子，寬而平，前端缺了一塊，像鞋底嵌過(guò)銅片。它只出現(xiàn)三步，從錢柜前到后門，隨后被雨沖沒(méi)了。
周家伙計(jì)名叫阿鯉，十七八歲，眼睛總往角落里躲。沈硯問(wèn)：“周萬(wàn)成昨夜為何罵秦照水？”
阿鯉吞吞吐吐：“小的沒(méi)聽清，好像是她翻了老爺?shù)呐f賬簿。”
“什么舊賬簿？”
“賣豬的賬，買人的賬，誰(shuí)知道呢。”阿鯉說(shuō)完，忽然打了個(gè)寒戰(zhàn)，“沈爺，小的勸您別查太深。周老爺脾氣壞，可他認(rèn)得的人多。縣里錢糧房、牙行、鹽棧，都有人喝過(guò)他的酒。”
沈硯從后屋翻到灶下，在一塊松動(dòng)的青磚里找出半片油紙。紙已被水泡軟，上頭只有兩行殘字：一行寫著“同和十二年，清水埠”；另一行被血洇了，只剩“女，七歲，左耳后痣”。
沈硯心口一沉。
同和十二年，是十三年前。清水埠曾有一樁沉船案，官府報(bào)的是客船觸礁，死了二十七人，其中一對(duì)姓秦的夫婦帶著**失蹤。案卷早已封塵，可沈硯記得，因?yàn)槟悄晁赣H也在刑房，曾醉后說(shuō)過(guò)一句：“清水埠的水，不干凈。”
他把殘紙收進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身要走時(shí)，忽聽肉案下傳來(lái)輕輕一聲響。
案板底下縮著一個(gè)小孩，周萬(wàn)成的啞兒周小滿，十歲上下，因幼年高燒壞了喉嚨，說(shuō)不出話。孩子臉上沾著灰，懷里抱著一只破木馬。
沈硯蹲下，