，那我就真正地、徹底地“窺探”一次。不是遠遠地、安全地監視，而是要把頭伸進虎口，看清楚獠牙上刻著什么字。
我換上了一身半舊的褐色布衣，扮作走街串巷的貨郎，將駕帖和腰牌深藏在貨擔底層的夾板里。擔子一頭是針頭線腦、糖塊泥人，另一頭藏著一柄用油布裹緊的短匕。我重新規劃了路線，不再遠離魏府，反而以它為中心，像磨盤一樣緩慢地、一圈圈地靠近。
魏府位于澄清坊，高墻深院，朱門緊閉。我挑著擔子，在周圍的胡同里轉悠，嘴里吆喝著“雜貨喲——”，耳朵卻豎著，眼睛像鷹隼一樣掃過每一處細節。我發現，圍繞著這座府邸，至少有三層無形的網。最外層是穿著各色便服、游手好閑的閑漢，他們蹲在墻根下賭錢，眼神卻總瞟著路口；中間層是往來穿梭的轎夫、送菜的農戶，他們的行動路線有微妙的規律；最內層，才是那些穿著家丁服色、太陽穴鼓鼓的精悍漢子，他們守著門房和角樓。
所有人的配合，精準得像一臺水鐘的齒輪。當“上一次”我接近的那個時辰，后巷的暗哨會準時換崗，留下一個看似可乘的空隙。而另一條我選擇的路線上，會有一車運送泔水的板車“恰好”經過，遮擋視線。這些“巧合”，在“上一次”救了我的命，卻在更早的時候，為我規劃好了死亡路線。
汗水浸濕了我的后背，不是因為勞累，而是恐懼。我像一個走在冰面上的**，每一步都可能踩碎腳下的“劇本”。
傍晚，我徘徊到魏府西側一箭之地外，那里有一排低矮的舊房，是五城兵馬司的一個廢棄檔房，據說只堆放些過期的路引和舊檔。一個不起眼的、連巡邏兵都懶得細看的地方。但“上一次”落水前，我恍惚看見有人影從那里匆匆走出，穿著魏府家丁的靴子。
心一橫，我放下貨擔，趁天色昏暗，閃身躲到檔房側面的陰影里。側耳傾聽，里面竟有極輕微的、紙張翻動的聲音。不是老鼠，是人！
我拔出短匕，用匕尖輕輕撥開朽爛的門栓?？p隙擴大，一股陳年紙霉和灰塵的氣味撲面而來。昏暗的光線下，一個穿著灰布短打的背影正蹲在一堆舊檔前，借著一盞豆大的油燈光亮