冷宮深處的影子------------------------------------------。，她沒點燈，手指凍得冰涼。腦子里反反復復，全是那個少年啃饅頭的樣子——蒼白得沒血色的指尖，空得嚇人的眼睛，沾了泥的饅頭，一口一口往下咽。，雨點打在破窗紙上，密密麻麻，急得人心慌。她縮在椅子里，把臉埋進膝蓋。冷宮的夜本來就長，長得讓人喘不過氣，可她現在滿腦子都是西北角那個小院。，這會兒是蜷在冷炕上睡著了，還是就坐在黑暗里，盯著漏雨的屋頂發呆？，可那個畫面怎么都散不去。他咽下的哪里是饅頭，是被人踩在腳底下、碾得粉碎的尊嚴。，下了一整夜。---，雨停了。，青石板路濕噠噠的，映著灰蒙蒙的天。沈知微像往常一樣，去雜役房領當天的筆墨紙硯——這是她這個司簿女官，每天雷打不動的活兒。，一股霉味混著淡淡的墨香。春桃正蹲在墻角翻一堆舊賬冊，看見她進來，眼睛一亮，拍了拍手上的灰站起身。“沈姐姐，今天來得這么早。”春桃聲音脆生生的，帶著小姑**精氣神，“昨晚雨下得太大了，我屋里瓦漏了，半夜爬起來接水，折騰到后半夜才睡。”，從管事太監手里接過筆墨，眼神卻不受控制地往窗外飄——飄向西北角。“春桃。”她壓低聲音，裝作隨口一問，“西北角那個小院子……你知道里頭住的是誰嗎？”。，確認雜役房里沒別人，才趕緊湊過來，聲音壓得快聽不見：“沈姐姐，你問那個地方干什么？”
“就是昨天路過，看見送飯的太監把食盒往門口一丟就走，覺得奇怪。”沈知微盡量讓語氣聽起來只是好奇，“冷宮再冷清，里頭住的人，好歹也是宮里的……”
“噓——”春桃立刻比了個噤聲的手勢，臉色都白了，“這話可不敢亂說。”
她拉著沈知微往雜役房最里面走，那兒堆著幾捆發黃的舊紙，光線暗，根本沒人注意。
“那院子里住的是七皇子。”春桃嘴唇幾乎沒動，聲音輕得像蚊子哼，“七皇子蕭徹。”
沈知微的心猛地漏了一拍。
“皇子？”她重復了一遍，聲音里全是不敢相信，“皇子怎么會……”
“他娘是罪妃。”春桃打斷她，眼神里有點說不清的滋味，“是先帝那會兒的事了，具體犯了什么錯，沒人敢提。反正生下七皇子沒多久就沒了。當今皇上厭棄得厲害，從小就把他扔在冷宮最深處那個院子，跟沒這個人一樣。”
沈知微的指尖一點點涼下去。
“那……就沒人管嗎？內務府、宗正寺呢？”
春桃苦笑著搖頭：“沈姐姐，你進宮時間短，有些事不是咱們能問的。皇上都厭棄的人，誰敢管？內務府每個月撥點最差的米糧，派個太監送過去，就算盡到本分了。宗正寺？怕是七皇子的名字，早就從玉牒上劃掉了。”
她頓了頓，又補了一句：“冷宮里的人都知道，那院子是禁地。送飯的太監放下東西就跑，一刻都不多待。打掃的太監也只敢遠遠掃一掃門口，誰敢進去？里頭那位，就只能自生自滅。”
自生自滅。
沈知微想起昨夜那個單薄的身影，那雙空洞的眼睛，還有一口口吃下去的臟饅頭。
“他……多大了？”她的聲音干得發澀。
春桃想了想：“大概……十三四歲吧。我也記不準，反正從我記事起，他就一直在那兒。沒人見過他出來，也沒人敢進去看。偶爾能從門縫里瞅見個影子，瘦得跟鬼一樣。”
十三四歲。
沈知微胸口悶得發疼。這個年紀的少年，本該在學堂讀書，在院子里練武，在爹娘跟前撒嬌。可他呢，被關在冷宮最暗的角落，吃沾泥的饅頭，穿短一截的舊衣服，活得連個體面的奴才都比不上。
“沈姐姐。”春桃拉了拉她的袖子，語氣帶著擔心，“你可千萬別去招惹。那地方不吉利，宮里人都說，七皇子身上帶著***罪孽，誰沾誰倒霉。前幾年有個新來的小太監不懂事，好奇往里頭看了一眼，回去就燒了三天，差點沒救回來。”
沈知微沒說話。
她想起昨夜自己蹲在門外，隔著門縫看那個少年。她沒被詛咒，沒發燒，只是心里堵得慌，堵了整整一夜。
“我知道了。”她輕聲說，從春桃手里接過筆墨，“謝謝你告訴我這些。”
春桃松了口氣：“沈姐姐明白就好。咱們在冷宮當差，多一事不如少一事，安安穩穩熬到年紀出宮，才是正經。”
多一事不如少一事。
沈知微在心里念了一遍，抱著筆墨走出雜役房。清晨的冷風撲在臉上，帶著雨后的涼氣。她深吸一口氣，想把胸口的悶氣壓下去。
對，多一事不如少一事。
她只是個最低等的司簿女官，在冷宮混口飯吃，等著出宮的那天。她沒本事，也沒資格去管一個被皇上厭棄的皇子。昨夜那一幕，就當是場夢，忘了就好。
沈知微加快腳步，往文書房走。
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接下來三天，沈知微逼著自己不去想西北角的院子。
她照常整理賬冊，照常**冷宮各處，照常跟張嬤嬤、李太監他們維持著表面的客氣。麗嬪“夢囈泄密”的事慢慢淡了，冷宮又回到了死氣沉沉的樣子。張嬤嬤見了她依舊笑著打招呼，李太監依舊殷勤地幫她搬東西，春桃依舊嘰嘰喳喳跟她聊宮里的小事。
一切好像都回到了正軌。
沈知微甚至開始習慣這種安穩的日子——沒人敢欺負她，沒人敢克扣她的份例，只要做好分內的事，就能在冷宮安安穩穩待著。袖袋里的因果司簿安安靜靜的，再也沒發熱。她幾乎真的以為，自己能這樣一直“躺”到出宮。
直到**天下午。
那天沈知微被派去冷宮東側一間廢棄偏殿清點舊物。偏殿年久失修，屋頂塌了一半，里頭堆的全是前朝妃嬪留下的破家具、爛雜物。她在里面待了整整兩個時辰，出來的時候天已經擦黑了。
回文書房，必經西北角那一片。
沈知微腳步頓了頓。
她告訴自己要繞路，要像以前一樣，假裝那個院子不存在。可不知道為什么，腳偏偏往那個方向走。她對自己說，就遠遠看一眼，確認他還活著就行。
繞過最后一道影壁，她放輕了腳步。
西北角小院的門還是關得緊緊的。門口放著一個破木盆，盆里積了半盆雨水，應該是昨夜下雨接的。木盆旁邊，還有個缺了口的陶碗，碗里空空的。
沈知微站在影壁的陰影里，遠遠看著。
院子里安安靜靜，一點聲音都沒有，連個人影都看不見。只有風吹過枯草的沙沙聲，還有遠處冷宮傳來的、模模糊糊的梆子聲。
她站了差不多一炷香的功夫，正準備走，忽然聽見了腳步聲。
不是從院子里出來的，是從巷子另一頭。
一個穿灰布粗衣的太監拎著掃帚走過來，看模樣是負責這一片打掃的粗使太監。三十來歲，身材微胖，臉上是常年干活磨出來的粗糙。他一邊走，一邊用掃帚隨便掃著地上的落葉，嘴里還哼著不成調的小曲。
沈知微往陰影里縮了縮，沒出聲。
太監走到小院門口，停下了。
他目光落在那個木盆上，眉頭一皺，臉上露出一臉嫌惡。
“嘖，又把這破玩意兒擺出來。”太監啐了一口，用腳尖踢了踢木盆邊，“接雨水？接什么接，臟了老子的地。”
木盆晃了晃，里面的水灑出來一些，落在青石板上。
太監又踢了一腳，這次用了力氣。木盆“哐當”一聲翻倒，半盆雨水全潑了出來，在門口積成一小灘。那個缺口的陶碗也跟著滾出去，在石板上轉了幾圈，停在了墻角。
“晦氣東西。”太監罵罵咧咧，“住在這種鬼地方，還擺什么譜？真當自己是皇子呢？我呸！一個罪妃生的**，皇上都不認，還不如咱們當奴才的！”
他聲音很大，在安靜的巷子里來回撞。
沈知微呼吸一下子屏住了。
她看見院門的縫隙里，露出了一雙眼睛。
眼睛很黑，很沉，隔著門縫，安安靜靜看著門外的一切。沒有怒，沒有悲，連一點波動都沒有。跟昨夜一樣，只剩一片死寂的空洞。
太監顯然也看見了那雙眼睛。
他非但沒收斂，反而更囂張了。拎著掃帚走到門前，用掃帚柄敲了敲門板。
“看什么看？”太監語氣里全是嘲弄，“七皇子殿下，您這盆水潑了奴才的地，奴才是不是得找您討個說法啊？”
門里的眼睛，依舊安安靜靜看著他。
“啞巴了？”太監嗤笑一聲，“也是，從小關在這種地方，怕是連話都不會說了吧？我聽說**就是個啞巴，臨死連句遺言都沒留，是不是真的？”
沈知微的指尖狠狠掐進掌心。
她看見門里那雙眼睛，還是沒有任何變化。好像太監罵的不是他，羞辱的不是他。他就只是看著，像個局外人，看著一場跟自己沒關系的鬧劇。
“沒意思。”太監覺得沒趣，又用掃帚柄敲了一下門板，“得了，奴才還得去別處打掃，沒工夫陪你耗著。你啊，就繼續在院子里當你的‘皇子’吧，最好一輩子別出來，省得臟了別人的眼。”
他轉身，拎著掃帚，哼著那不成調的小曲，晃晃悠悠走了。
腳步聲越來越遠，漸漸聽不見了。
巷子里又恢復了安靜。
只有那灘潑出來的雨水，在青石板上慢慢滲開，映著快要黑下來的天色。
沈知微站在影壁陰影里，一動沒動。
她看著那扇緊閉的門，看著門縫里那雙依舊平靜的眼睛，看著倒在地上的木盆，滾到墻角的陶碗。
然后，她看見門被輕輕推開了一條縫。
窄得只夠一個人側身出來。
那個瘦弱的少年從門里走出來。還是那件洗得發白的舊衣服，袖子短一截，褲腳也短一截，露在外頭的手腕和腳踝，在傍晚的冷風里白得刺眼。
他走到門口，蹲下身，把翻倒的木盆扶起來。
盆里的水早就流光了，盆底還沾著泥。他用手慢慢擦了擦，擦得很仔細，然后把木盆放回原位，擺得端端正正。
接著，他走到墻角，撿起那個缺了口的陶碗。
碗沒碎，只是邊緣又磕掉一小塊。他拿在手里看了看，用袖子擦了擦碗邊，走回門口，把碗放在木盆旁邊。
做完這一切，他站起身。
沒看那灘雨水，沒看太監離開的方向，甚至沒往影壁這邊看——沈知微不知道他有沒有看見自己。
他只是轉過身，重新走回院子里。
門，又被輕輕關上了。
巷子里，又只剩下那灘水、那個木盆、那個陶碗。
沈知微胸口劇烈起伏著。
她感覺到袖袋里的因果司簿，開始微微發熱。
熱度很輕，像一塊溫玉貼在皮膚上，卻讓她整個人都僵住了。她知道這意味著什么——那個粗使太監的惡行，已經被因果司簿記下來了。
她可以翻開看看，看看上面寫了什么，看看那個太監會落得什么報應。
但她沒動。
她就站在那里，看著那扇緊閉的院門，看著被踢翻又扶正的木盆，看著磕了又被撿回來的陶碗。
心里那點“不管閑事”的堅持，像是被什么東西狠狠撞了一下，裂開了一道小縫。
縫很小，很細，卻讓她控制不住地發抖。
她想起春桃說的：“多一事不如少一事，安安穩穩熬到出宮才是正經。”
也想起昨夜少年啃臟饅頭的樣子，想起剛才那雙空洞的眼睛，想起太監那些刻毒的罵聲。
多一事不如少一事。
可有些事，真的能裝作沒看見嗎？
沈知微慢慢抬起手，按在胸口。那里堵得厲害，像壓了一塊大石頭，沉得她喘不過氣。
袖袋里的因果司簿，還在微微發熱。