日子一天天過去。

姐姐腫脹得像個發(fā)酵過頭的面團，占滿了整張床。

連翻個身都得我和娘兩個人合力才行。

這天早晨，我照例端著粥進屋，姐姐卻緊閉著嘴，怎么都不肯張開。

娘急得團團轉，一會兒摸摸姐姐的額頭，一會兒掐她的人中：“寶貝，你咋不吃了？再喝點粥好不好？”

姐姐閉著眼，嘴唇微微顫動，卻發(fā)不出聲音。

那些蠶也不再往她身上爬了，全都縮在竹匾的角落里。

娘終于慌了，跌跌撞撞地跑去找村長。

不多時，村長大步流星地走進蠶室，身后跟著幾個壯漢。

他掀開姐姐的眼皮看了看，又摸了摸她滾圓的肚子，突然哈哈大笑起來：“恭喜啊！你們家倩倩要抱繭了！”

娘愣了一下，隨即狂喜：“真的？她要吐絲了？”

村長拍著大腿，“看這肚子鼓的，里頭的絲肯定不少。快去準備準備，明天就能繅絲了！”

他吩咐手下：“去把老陳叫來，讓他今晚就在這兒支鍋。”

老陳就是那個給寧寧治病的繅絲工。

他拎著工具來了，在院子里轉了一圈，指著墻角說：“就這兒吧，背風。”

幾個壯漢抬來一口巨大的鐵鍋，足足能燉下一整頭豬。

我縮在角落里，看著他們忙碌。

被**的手腕傳來陣陣鈍痛，提醒著我這一切都是真的。

像寧寧一樣，被抽絲。

夜深了，老陳拍拍手站起來：“差不多了，明天一早就能開工。”

他臨走時回頭看了我一眼，咧嘴一笑：“小丫頭，明天記得把火燒旺點。”

“你姐姐能不能吐出好絲，就看你的手藝了。”

第二天，天還沒亮，老陳就來了。

他先往鍋里倒?jié)M水，然后吩咐我生火。

我艱難地用被縛的雙手夾著柴火，一根一根往灶里塞。

不一會兒，水就開始冒泡了。

老陳滿意地點點頭：“差不多了，去把蠶女抬出來。”

他叫上我娘，我們三人進了蠶室。

推開門的瞬間，我愣住了。

床上哪里還有姐姐的影子？

只有一個巨大的白色蠶繭，足有半人高，表面光滑如玉。

老陳興奮得**手：“好繭！好繭！這么大，這么白，肯定能出極品絲！”

他和娘一起上前，小心翼翼地抬起蠶繭。

那繭比看上去要輕，兩個人抬著并不吃力。

我跟在后面，心跳如鼓。

姐姐就在里面。

她還活著。

“愣著干什么？”老陳沖我吼道。

火光映在我臉上，淚水模糊了視線。

我猛地回頭看向娘，想要開口，卻只能發(fā)出沙啞的嗚咽。

被**的雙手拼命掙扎，麻繩嵌進肉里，疼得鉆心。

娘不耐煩地瞪了我一眼：“你姐姐能做皇錦是她的榮幸！”

“全村人的福祉都系在她身上，你別在這兒添亂！”

老陳也催促道：“快點燒！再磨蹭，絲就廢了！”

我只能轉過頭。

老陳拿著長竹竿在蒸籠邊聽了聽：“差不多了，可以停火了。”

我癱坐在地上，渾身脫力。

等溫度降下來，老陳和村長帶來的壯漢一起，把蠶繭從里抬了出來。

老陳熟練地找到絲頭，開始繅絲。

雪白的蠶絲被慢慢抽出來，在他手里纏成一個又一個絲團。

那絲真的很美，在陽光下閃著珍珠般的光澤。

村長在旁邊看得眉開眼笑：“好絲！比去年寧寧的還要好！”

“今年咱們村肯定能交出一匹上等皇錦！”

絲越抽越多，繭越來越薄。

終于，最后一根絲被抽盡了。

繭完全打開，露出了里面的東西。

村長突然渾身一顫，臉色煞白。

他顫抖著指著**，聲音都變了調：“不對！不對！”

“蠶女羽化的時候應該是白色的！”

“這……這不是蠶女！”

“這是桑蝗女！”