不由得懷疑，所謂的鎖死與輻射脈沖可能來(lái)自同一個(gè)源頭。
“你會(huì)回來(lái)。”張澄然說(shuō)得很輕。譚諾清沒(méi)有笑，她只把自己的手掌按在張澄然的腕側(cè)，像在確認(rèn)某種溫度。她知道自己不是去做勇敢的事，而是去做必須的事。他們彼此都明白，站內(nèi)的每一次選擇都會(huì)消耗他們的壽命。
譚諾清下去后，張澄然獨(dú)自守著活土。沒(méi)有了譚諾清的校準(zhǔn)，培養(yǎng)槽的濕度會(huì)逐漸偏離閾值，他只能借助手動(dòng)滴灌維持根帶的水分。他把收集到的孢霉樣本鋪在培養(yǎng)皿上，觀察其生長(zhǎng)形態(tài)，試圖從孢霉的代謝產(chǎn)物里找到它與終端控制的聯(lián)系。
他在霉絮邊緣發(fā)現(xiàn)了異常結(jié)構(gòu)。孢霉的菌絲末端呈現(xiàn)出細(xì)小的金屬包裹層，像被微型粒子“焊”進(jìn)細(xì)胞壁。張澄然翻出活土培養(yǎng)配方，配方里有一種原本用于固定微生物群落的載體，墜毀后該載體的來(lái)源斷了。現(xiàn)在孢霉卻像吞下了那種載體碎片，并把它當(dāng)成自己擴(kuò)張的路徑。
“它們不是純孢霉。”張澄然喃喃。終端控制可能通過(guò)投放顆粒或調(diào)制過(guò)濾回路，把攜帶某種結(jié)構(gòu)的微塵送入空氣。只要他們一直維持生命，就會(huì)持續(xù)成為對(duì)方喂給孢霉的土壤。換句話說(shuō)，孢霉的擴(kuò)散速度并非單純的環(huán)境失控，而是被引導(dǎo)的結(jié)果。
他需要能源，也需要突破鎖死。張澄然決定用記憶芯片作肥料。那是他隨身攜帶的儲(chǔ)存核心，里面是重要資料與他自己的記憶備份。芯片原本用于航行后恢復(fù)人格狀態(tài)，如今只能作為反應(yīng)催化的“高能載體”。站內(nèi)的生態(tài)循環(huán)設(shè)備能把某類(lèi)高結(jié)構(gòu)能量載體拆解成可用的代謝驅(qū)動(dòng)，但代價(jià)是記憶的永久丟失。
他把記憶芯片放進(jìn)活土培育槽的營(yíng)養(yǎng)層，讓其在微波震蕩中逐漸碎裂。芯片外殼裂開(kāi)時(shí)發(fā)出的細(xì)微噪聲讓他心臟猛地收縮，他能感覺(jué)到那不是普通耗材，而是和自己“綁定”的某部分生命。譚諾清的離開(kāi)還沒(méi)回來(lái)，他卻已經(jīng)開(kāi)始在意識(shí)邊緣看到空白。
記憶并不會(huì)立刻崩塌。最先消失的是某個(gè)很久以前的夢(mèng)：他曾經(jīng)在訓(xùn)練營(yíng)里聽(tīng)過(guò)一段旋律，卻在幾個(gè)呼吸后找不到旋律的起點(diǎn)。他握緊工具，強(qiáng)迫自己繼續(xù)工作。活土的溫度曲線開(kāi)始上升，生命維持模塊