職，供應商上門催債，百姓****，沈硯之從一個富可敵國的富商，一夜之間，瀕臨破產。
沈府書房，燭火搖曳，沈硯之身著素色錦袍，端坐案前，面色平靜，絲毫沒有慌亂。他手中握著一枚玉佩，玉佩上刻著一個“陸”字——這是江南鹽商陸家的信物，也是他與陸家合作的憑證。他輕輕摩挲著玉佩，眼底閃過一絲銳利的鋒芒，仿佛早已預料到這一切。（伏筆2：陸家信物，暗示暗中盟友的存在，為后續獲得幫助鋪墊）
“東家，不好了！”管家匆匆闖入書房，神色慌張，“外面圍滿了催債的供應商，還有百姓，王懷安、李萬春、趙景明三人，還帶著人在府外叫囂，說要你交出沈記商行的產業，否則，就放火燒了沈府！”
沈硯之抬了抬眼，語氣平靜：“知道了，讓他們鬧，不必理會。你去把我書房最底層的那個紫檀木盒子拿來。”
管家雖有疑惑，卻還是依言取來紫檀木盒子。沈硯之打開盒子，里面裝著一疊書信和一本賬本，書信上記錄著王懷安等人多年來偷稅漏稅、囤積居奇、賄賂官員的罪證，賬本上則詳細記錄了沈記商行這些年的資產明細和隱秘布局。（伏筆3：罪證書信和賬本，成為后續反殺對手的關鍵武器）
“東家，這是……”管家滿臉驚訝。
“這是我多年來收集的王懷安等人的罪證，”沈硯之淡淡說道，“他們以為，算計我，就能吞掉沈記商行，卻不知，我早就為他們挖好了墳墓。你去暗中聯系陸公子，就說我需要他的幫助，信物就是這枚玉佩，讓他按照我們之前約定的計劃行事。”
管家點了點頭，立刻退了下去。沈硯之看著窗外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。王懷安、李萬春、趙景明，你們欠我的，我會一點一點，連本帶利地討回來。這場商戰，才剛剛開始，而他，沈硯之，絕不會輸。
府外，王懷安等人的叫囂聲越來越大，李萬春得意地喊道：“沈硯之，你快出來！識相的，就把沈記商行的產業交出來，否則，我們就踏平沈府，讓你身敗名裂，死無葬身之地！”
沈硯之站在窗前，看著外面囂張的三人，眼底沒有絲毫波瀾。他知道，現在還不是出手的時候，