花園風波------------------------------------------，園子里的花影都縮到了樹根下。沈音韶站在西邊走廊口，額頭出了點汗，腳下的布鞋被曬得發燙。她沒動，手藏在袖子里，手指掐著掌心。她記得昨晚背過的規矩：被人責罵不要辯解，先認罰；話說多了容易出錯，安靜才能看清情況。，身后跟著兩個丫鬟。她在石凳上坐下，裙擺鋪開。她說：“站了快一炷香時間了吧？”她看著沈音韶，聲音不大，“昨天西廊沒人掃，巡更的婆子來回走了三趟，地上全是灰。你是庶女，這點子事都推掉，心里還有沒有府里的規矩？”，膝蓋壓在熱乎乎的石板上。她低頭，頭發遮住了眼睛：“姐姐說得對。我昨晚確實沒去掃，但并不是偷懶。只因婆子已經掃過了，我要再去動掃帚，反而像是多事。我寧愿受罰，也不想讓規矩亂了。”，嘴角有點僵。她本想找個錯處當眾罵她一頓，讓人看她威風，沒想到這話被接住了。她冷笑：“你倒會說話。那為什么不早說？非要等我來了才開口，是不是故意讓我難堪？”，直視她的眼睛，語氣還是平的：“姐姐說得沒錯。我身份低，本該少說話。可我娘臨死前跟我說過，寧可挨打受苦，也不能丟了良心。我說這些，是因為記著她的話。要是冒犯了你，就請你念在我失了**份兒上原諒我。”，旁邊一個端茶的小丫頭忍不住笑了下，馬上低下頭。沈婉柔眼角抽了抽，手里的扇骨咔地響了一聲。“你還敢提**？”她的聲音高了些，“**不過是個唱曲的，能進沈家門就已經是她的福氣了。之前死了還不安分，在西廂停靈那么久，惹了多少閑話！你也配拿她來壓我？”，右手輕輕按住左腕內側的一道舊疤。有年冬天，那時她娘還活著，有天突然咳得厲害，她**去藥鋪買藥，回來時撞上嫡母的人，被火鉗打了。“我沒有壓你。”她的聲音穩，“我只是不想忘了她教我的東西。她教我唱曲，也教我做人。她說，禮不在樣子，而在心里。我沒掃西廊，不是懶，是知道有人掃過了。明明不用做的事偏要做，才是裝模作樣，騙人騙己。”，裙子帶翻了小幾上的茶杯，茶水流了一地。她盯著沈音韶看了很久，忽然笑了：“好一張巧嘴！既然你說守禮講理，那就繼續站著吧。太陽下山前，我不讓你動，你就別想坐下。”：“是。”。鳥兒嘰嘰喳喳，風也沒有。幾個掃地的婆子遠遠站著不敢靠近，只偷偷看這邊。，沈婉柔重新坐下，丫鬟遞來冰鎮的蓮心露，她喝了一口，冷冷地說：“聽說你這幾天都在屋里點燈到二更？練什么？練怎么往上爬嗎？別做夢了。選秀的名單早就定了，是你代替我去，不是真正的你自己。”，沒應聲。“你以為我不知道你在想什么？”沈婉柔走近一步，“那日，李欽差路過水榭，聽見你哼小曲兒，寫了條子帶走。你以為沒人知道？哼~我早就知道了。可那又怎么樣？你是庶女，名字都不進族譜，還能飛上天不成？”
沈音韶終于開口：“姐姐誤會了。我沒想過爭什么。大人聽過就算了，錄不錄由他決定。我只是……不想一輩子低頭過日子。”
“哦？不想低頭？”沈婉柔嗤笑，“你現在算什么？跪也好，站也好，不還是在我的下面？你要真有本事，就別只會背幾句話應付我，拿出點兒真本事給我看看！”
沈音韶緩緩起身，行了個標準的禮。然后她走到小幾前，端起一只青瓷茶杯，雙手捧著：“這杯茶是給姐姐準備的，消暑的。紅梅姐姐說您愛喝蓮心露，特意請廚房做的，加了薄荷和冰糖梅片。我雖被罰，也不敢耽誤您的時辰。”
沈婉柔愣住了，看著那杯茶，一時沒伸手接。
幾個丫鬟屏住呼吸。有人悄悄對視，忍著笑。
沈音韶舉著茶杯，不動。陽光照在她的肩上，衣服已經被汗水浸濕了。
很久后，沈婉柔冷哼一聲，伸手接過杯子，卻故意歪了手腕，大半杯茶灑出來，打濕了沈音韶的袖子。
“笨手笨腳。”她把空杯放下，“下次小心點兒。”
說完轉身就走，裙擺掃過石子路，兩個丫鬟趕緊跟上。
等人走遠了，沈音韶才放下手。她看了看濕透的袖子，輕輕擰了下，把水擠進石縫里。然后她走到樹蔭下，靠著柱子站定，閉了下眼。
園子安靜下來。鳥兒飛遠了，風也吹了起來。
她抬起手，摸了下耳朵，像是整理頭發。其實是在側眼看——假山石縫里，一道灰色身影快速消失，衣角擦過青苔，一點聲音都沒有。
她沒動。
一會兒，她抬手拂去肩上的一片葉子，嘴角微微揚起，輕聲說：“如果真有人看見了，那就……別眨眼。”
說完轉身，沿著石路往偏院走。步伐平穩，不急也不緩。
太陽偏西，光斑一點點移動。剛才站的地方，石板上還有一小塊濕痕，是汗是茶，分不清了。
她走過月洞門，紅梅正在門口張望，見她回來，趕緊迎上來：“小姐回來了？夫人派我來問你，說大小姐摔了茶杯，是不是你惹的？咦？你的衣服怎么濕了？”
沈音韶搖頭：“不是。”她接著說：“我只是奉茶不小心，弄濕了袖子。”
紅梅松了口氣：“哦那行。我還怕……”她頓了下，上下看她一眼，“你臉怎么這么紅？曬的？”
“可能是吧。”她淡淡說，邁步進了屋子。
屋里和平時一樣，柜子、床、銅盆都在老地方。她走到桌前，拿起母親留下的舊帕子。帕角繡著幾朵梅花，花心是空的。她看了一會兒，手指摸過針腳，然后疊好放進柜子最底下。
深夜，窗外又傳來夜貓跳屋頂的聲音。這次，一片瓦掉了下來，啪地一聲。
她沒去看，只喃喃說了句：“今日說的每一句話，都沒錯。”
然后吹滅燈。
黑暗中，她緩緩躺下，兩手交疊于小腹之上，雙眼閉上。微風依舊從窗紙縫鉆進來，仿佛有人在她耳畔輕輕一嘆。