頭都塞進包里：“霧散了，我們趕緊往北走，護林站還有八公里，天黑前肯定能到。西邊不能去，我們繞著走。”
剛拉開門，林野就踩到了什么軟乎乎的東西，低頭一看，是半邊染血的迷彩服袖子，衣服胸口還印著“護林”兩個字，袖子斷口齊整，像是被什么東西咬下來的。
看來剛才那聲槍響，真的是巡護的護林員遇上它了。林野咬了咬牙，拽著蘇曉往北邊出發：“加快速度，我們到了護林站就能叫人過來搜救。”
沿著地圖上標的巡山路走了大概三個小時，前面忽然出現一道山溝，溝里的石頭都露著，水干得見底——就是老守林人說的“水枯別入溪”。
兩人正準備繞著溝邊走，忽然聽見溝對面傳來輕輕的**。林野舉起望遠鏡一看，溝底躺著一個穿迷彩服的護林員，腿被咬掉了一大塊，血把石頭都染紅了，還剩一口氣。
“是剛才的護林員！”蘇曉就要往下爬，被林野拉住：“水枯不能入溪，老守林人不會平白無故寫這句話。”
“可是他還活著啊！”蘇曉掙開他的手，“總不能放著不管吧？”
林野沒辦法，握緊**跟著往下走。到了溝底才發現，山溝盡頭有個黑漆漆的山洞，洞口堆著不少動物骨頭，還有幾個銹掉的罐頭盒——就是那個紅色叉標的“窩子”。
護林員看見他們，掙扎著抬起手，嗓子里呼嚕呼嚕響，只吐出半句話：“它……它不是野獸……它在……”
話沒說完，手就垂了下去。林野心里一沉，剛要把人往背上拖，忽然聽見山洞里傳來輕輕的響動，一團灰黑色的影子慢慢走了出來。
那東西站在洞口，足足有兩米多高，身形像人，可全身覆蓋著粗硬的灰毛，臉是人的輪廓，可嘴往前凸，露出四顆長長的獠牙，手里還攥著半塊帶血的徽章，正是剛才那個護林員的。
林野一下子反應過來——老守林人當年引它到西邊，根本沒**它，這東西一直藏在這兒，吃山里的動物，偶爾還有迷路的人。
他把蘇曉護在身后，舉起**對準那東西，手指扣住扳機，可那東西居然沒沖過來，只是歪著頭盯著他們，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，像是在說什么。林野的手指頓在扳