婚前三日，蘇家嫡女蘇蕊**昏迷。
我那位繼母卻把鳳冠霞帔扔到了我腳邊。
她說得輕描淡寫："錦兒，你替**妹嫁進侯府，暖床三個月。等蕊兒病好了，你再悄悄退出來。"
我低頭看著嫁衣上的金線。
十年來，我替她管賬、跑鋪、平虧空，拿的卻是灑掃丫頭的月銀。
如今連人，也要替她女兒睡。
她見我不動，冷笑："你一個陪嫁丫頭，能進侯府享三個月福，是抬舉你。別不識好歹。"
我笑了笑，拿起婚書。
上頭只寫著"蘇家嫡女"，沒寫蘇蕊的名。
我問她："若我應了，這三個月，我便以蘇家嫡女的身份行事？"
李氏不耐煩道："自然。"
我把筆遞過去："那請夫人立字為憑。"
01
李氏的手停在半空。
賬房里的油燈芯子爆了一下，噼啪一聲，那截焦黑的燈花落在桌沿，她也沒撥。
"你要我寫什么？"
"寫委托函。"我把硯臺推到她跟前，"三個月內，我全權代表蘇家嫡女處理侯府婚嫁與內院事務，蘇家不得干涉。****，按手印。"
她盯著我，眼神里多了一層我很熟悉的東西——算賬。
李氏一輩子都在算賬。算蘇蕊的嫁妝，算蘇家商路的利潤，算我這個人能榨出多少油水。
"你倒是會講條件。"她拿起筆，又放下，"你忘了你是什么身份？蘇家養你十年，你吃蘇家的，穿蘇家的——"
"月銀八百文。"我說，"灑掃丫頭的價。"
她愣了一瞬。
我繼續："我十三歲開始替您管南城布鋪的賬，第一年就把虧空填了一千二百兩。十五歲跑米行，替蘇家拿下城東三家鋪面。去年侯府的聘禮單子，也是我替您核的。"
"那又怎樣？"
"八百文一個月，十年，總共不到一百兩。"
我把數字擺得清清楚楚。不是賣慘，是對賬。
李氏最聽得懂的語言就是賬目。
她臉色變了兩變，下巴繃緊，嘴角那顆痣旁邊的褶子深了一道。
"你現在是跟我談價錢？"
"不是談價錢，是談規矩。"我指了指桌上的婚書，"婚書上寫的是蘇家嫡女，沒有蘇蕊的名字。您急著三天后把人送進侯府，來不及去府衙改婚書。如果我不去，您打算找誰？"