戲班一眾人下去準備，我卻對他們的動向了解的易如反掌。

戲班已被我的暗衛層層監視，謝慶安想逃，也要看我答不答應。

人偶戲演到第二場時，我端坐席上，面上是一派閑適，耳中卻早已將后殿的動靜聽的一清二楚。

旁人只能聽到殿中表演，可我自小耳力驚人，兩道刻意壓到極低的交談聲，再熟悉不過。

我的貼身婢女小心地貼近我的身側，正要附耳低語。

我已經淡淡起身：

"不必說了，去后殿。"

婢女一怔，連忙跟上。

才到后殿門口，那壓低的對話便清晰地鉆入我的耳中，是柳青青的聲音：

"慶安，你再忍忍，花鼓都是班主借來的，只要說這只鼓出了問題拿去調換，你就可以悄無聲息的離開......"

我眉毛上挑，身旁的婢女臉色卻沒什么變化，想來是不曾聽見。

鼓中微微有喘息聲，聲音也壓得極低：

"這鼓太大，她們定不會用此表演，青青，你要保重自身。"

我腳步一頓，立在陰影里，冷眼看著。

直至柳青青要轉出殿角，我才緩緩開口：

"柳姑娘這是要去哪兒？"

柳青青渾身一僵，如遭雷擊，猛地回頭。

與我對視后，她強壓慌亂，勉強屈膝行禮：

"殿下...民女...民女只是見這面鼓放在殿中礙事，想挪去一旁整理。"

"礙事？"

我緩步走近，目光掃過那面大鼓：

"方才姑祖母還說，今日宴席缺了壓場表演，你這鼓，倒是送的正好。"

柳青青心頭一緊，連忙推脫：

"此鼓太過龐大笨重，民女技藝淺薄，怕是駕馭不住，恐污了殿下的眼。"

"笨重？"

我輕笑一聲，

"正因為大，才夠氣派。一人舞不開，那就多派幾個人同你一起踏鼓而舞，聲勢浩大，方才襯得上今日場面。"

大鼓被抬到大殿中央，我緩緩起身。

滿座目光隨我移動，我一步步走向那面鼓，在它面前停住。

隔著那層薄薄的鼓皮，我甚至能感覺到忽然停止的呼吸聲。

我俯身，指尖輕輕叩了叩鼓面。

"咚、咚、咚。"

鼓身微微一顫。

我直起身，回眸看向臉色慘白的柳青青，莞爾一笑：

"這鼓聲音不錯，開始吧。"