子的香味、肉湯的香味、米飯剛出鍋的甜腥味，從半敞著的窗口往外涌。
我在一家包子鋪門口站了一會兒。
不是站的。是腿軟了，走不動了。
肚子痙攣了一下，酸水涌上來，嘴巴里全是苦的。
我撐著墻站住了。
然后繼續走。
我問了三個人。
第一個人沒理我。
第二個人指了個方向。
第三個是守城門的老兵，正靠著城墻根曬太陽。他上下打量了我一眼——一個瘦骨嶙峋、兩腳血泡的野孩子。
"永寧坊。往北走，認準三丈高的石獅子。"
他從腰間摸出一塊干馕，掰了一角，丟給我。
"吃吧。瘦成這樣，別死在我管的那段路上，收尸麻煩。"
我接住了那塊馕。比石頭還硬。
我沒吃。
揣在懷里。
找到了再吃。
又走了大半個時辰。
腿已經不聽使喚了，全靠慣性在往前挪。
然后我看見了那對石獅子。
三丈高。通體漢白玉。蹲坐在侯府大門兩側，被打磨得能照出人影。
張著嘴，露出整齊的石牙。
侯府的大門朱紅漆面，兩排銅釘，每顆銅釘都比我的拳頭大。門上方的匾額是御筆——"鎮北侯府"四個字，筆鋒凌厲。
我站在門前。
雙腿打晃。
門房的家丁靠著石獅子的底座打盹，聽見腳步聲睜開眼，看見我，臉擰了起來。
"哪來的小叫花子？走走走！這也是你能蹲的地方？"
他站起來，揮手像趕**。
"我找聶崇。"
家丁的臉色變了。那種變化很明顯——從不耐煩，變成了被冒犯。
"大膽！侯爺的名諱也是你一個野孩子能直呼的？再不滾，我喊人打斷你的腿！"
他一巴掌拍過來。
我沒躲開。被拍了個趔趄，跌坐在地上。
腦袋嗡嗡的。
但我沒走。
我爬起來，走到侯府對面的墻根底下，靠著墻蹲下。
等。
從上午等到午后。
太陽從東邊挪到頭頂，又往西偏。石板地被曬得發燙，我的腳底貼在上面，滋滋地疼。
我不敢走開。
我怕他出去了我不在。
我怕他看不到我。
終于。
午后的陽光正烈的時候。
侯府大門從里面打開了。
先是八匹高頭大馬。
騎**是護衛，黑袍鐵甲，腰懸長刀。馬蹄鐵踏在石板上，"嗒嗒嗒"的聲音