民疾苦，暗暗思慮救世良方。
彼時部落長老見他心性仁厚、天資卓絕，紛紛前來問詢世事難處。凡部族紛爭、水土糾葛、饑寒困頓、小疾小痛，神農皆能隨口化解，處置公允，體恤人情，不偏不私，不傷和睦。未滿弱冠之年，姜水沿岸大小數十個部族，皆心悅誠服，自愿推舉他為共主，尊號神農氏，統領姜姓萬族，守護秦川萬民。
神農登臨部族首領之位，不筑高臺，不聚財物，不恃強權，不立嚴苛規矩。第一件事，便是走遍姜水兩岸村落，走入家家戶戶茅屋，親手**饑寒族人的枯瘦臂膀，親眼查看病患族人的憔悴面容，親耳傾聽萬民心底的疾苦哀嚎。歸來之后，他獨坐姜水之畔，對月長嘆，目光望向無邊大荒，立下鐵誓，字字鏗鏘，震徹山河：“我生此世，不為權勢，不為虛名，唯愿教民有田可耕，有谷可食，有病可醫，有歲可安。若蒼生一日不安，我便一日不歇；若大荒一日不暖，我便一日不退。”
火德在身，心懷滾燙，不負蒙峪降生之天命，不負姜水養育之厚德，不負萬民托付之赤誠。炎帝神農的救世之路，自此，踏山而行，向荒草深處走去，向疾苦之中走去。
第二章 憫民饑饉，*木為耒，首創農耕安萬家
大荒歲月，最狠不過饑字當頭，最苦不過腹中空空。
炎帝神農巡行四方，所見所聞，皆是刺心之景。壯年漢子空腹勞作，步履踉蹌，無力支撐家事；白發老者臥榻**，無糧果腹，日漸油盡燈枯；垂髫孩童面黃肌瘦，啼哭不止，難有溫飽時日；婦人含淚揉碎野草，勉強熬湯，聊以充饑**。一場秋風過，草木凋零，便是戶戶斷炊；一場寒霜落，鳥獸藏匿，便是家家悲啼。蒼生命如草芥，全系天定，無半分自主求生之力。
神農立于高崗之上，望遍野枯瘦萬民，望荒蕪千里沃土，心中劇痛難忍，徹夜難眠。他徹夜思索：大地沃土千里，何以不能生糧？四時日月輪轉，何以不能收成？萬民終日勞碌，何以依舊饑寒？歸根結底，世人只知掠奪天地現成物產，不知耕耘培育之力；只知追逐天然野物，不懂馴化五谷之苗。天地本有養生之糧，世人不識、不會耕種，白白辜負