1 山神祭許衡盯著電腦屏幕上的郵件，手指在鍵盤上方懸停了足足一分鐘。

窗外雨點(diǎn)敲打著玻璃，像是無(wú)數(shù)細(xì)小的手指在催促他做出決定。

"誠(chéng)邀許教授參與霧隱村喪葬文化調(diào)研，報(bào)酬雙倍于市價(jià)，食宿全包。

詳情面談。

——周明"郵件的署名讓他皺起眉頭。

周明是他大學(xué)時(shí)代的朋友，畢業(yè)后進(jìn)入一家民俗文化研究所，兩人已有五年未見(jiàn)。

最后一次聯(lián)系時(shí)，周明興奮地提到自己發(fā)現(xiàn)了一個(gè)保存完好的古老村落，說(shuō)要帶些"驚人的發(fā)現(xiàn)"回來(lái)。

但那之后，周明就像人間蒸發(fā)了一樣。

許衡拿起手機(jī)，撥通了郵件里留下的號(hào)碼。

鈴聲響到第七下時(shí)，一個(gè)沙啞的男聲接了起來(lái)。

"我就知道你會(huì)打來(lái)。

"周明的聲音像是被砂紙磨過(guò)，與記憶中清亮的嗓音判若兩人。

"你這些年去哪了？

研究所說(shuō)你辭職了。

"許衡問(wèn)道，同時(shí)注意到自己的聲音在安靜的辦公室里顯得異常清晰。

電話那頭傳來(lái)紙張翻動(dòng)的聲音。

"霧隱村，我一直在那里。

這里的文化太獨(dú)特了，許衡，你會(huì)著迷的。

"周明頓了頓，"他們有一種特殊的葬禮儀式，稱為山神祭，外界幾乎無(wú)人知曉。

"許衡的指尖無(wú)意識(shí)地在桌面上敲擊。

作**俗學(xué)教授，這確實(shí)是他感興趣的領(lǐng)域。

"為什么找我？

""因?yàn)橹挥心隳芾斫馑膬r(jià)值。

"周明的聲音突然壓低，"而且...我需要幫助。

這里有些事情...不太對(duì)勁。

"窗外的雨聲忽然變大，一道閃電劃過(guò)天空，照亮了許衡辦公桌上那本《中國(guó)民間喪葬習(xí)俗大全》。

他隱約聽(tīng)見(jiàn)電話那頭傳來(lái)某種有節(jié)奏的敲擊聲，像是木棍輕叩地面的聲音。

"什么時(shí)候出發(fā)？

"許衡聽(tīng)見(jiàn)自己?jiǎn)柕馈?br>
"明天。

我已經(jīng)安排好了車，早上八點(diǎn)在你學(xué)校門口接你。

"周明似乎松了一口氣，"記得帶上錄音設(shè)備和相機(jī)，但...別告訴其他人你要去哪。

"電話掛斷后，許衡盯著黑下去的屏幕，感到一絲不安爬上脊背。

他打開(kāi)搜索引擎，輸入"霧隱村 山神祭"，結(jié)果只有幾條無(wú)關(guān)的信息。

這很奇怪——以周明的性格，發(fā)現(xiàn)如此獨(dú)特的文化現(xiàn)象，不可能五年間沒(méi)有任何論文發(fā)表。

第二天清晨，一輛破舊的吉普車準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在