第3章
仙界第一女劍仙，是我的夢中導師
第七天。
張朔像一匹受傷的孤狼，在第三礦區錯綜復雜的廢棄礦道中輾轉騰挪。
與巡天衛的追捕網周旋了整整七天。
左肩的傷口在阿箐留下的草藥作用下己經結痂，但每一次劇烈活動還是會傳來撕裂般的痛楚。
更麻煩的是，眉心那個“丁下”規印——自從那夜在太虛境中得到前輩的指點，他每晚都以“虛實引靈訣”沖擊規印封印。
那道微小的裂痕，正在緩慢但堅定地擴大。
帶來的變化是明顯的。
他對靈力的感知更加敏銳。
施展基礎法訣時滯澀感減輕。
甚至能模糊“感應”到方圓十丈內較強的靈力波動。
但這也帶來了新的危險。
巡天司加大了搜捕力度。
不僅僅是白芷首屬的巡天衛，連礦區原本的監工隊伍都被動員起來，以“清查私藏靈礦”為名，對各個礦道進行地毯式排查。
張朔親眼見過兩個躲藏不及的礦奴，被硬生生扣上“夢游者同黨”的**拖走。
慘叫聲在礦道中回蕩很久。
他不能再待在原來藏身的那片區域了。
“得往更深處走……”張朔抹了把臉上的污垢，背靠著冰冷的巖壁喘息。
懷里的干糧己經見底，水囊也只剩小半。
他需要食物，需要藥品，更需要一個能暫時喘口氣的地方。
礦道深處傳來隱約的嗚咽風聲。
還夾雜著……鞭打聲？
和壓抑的悶哼？
張朔屏住呼吸，悄無聲息地向前摸去。
轉過一個狹窄的彎道，前方豁然開朗——是個天然形成的石窟，大約三西丈見方。
石窟中央燃著一堆篝火，火光跳動，映出三個身影。
兩個穿著監工制式皮甲的男人，正揮舞著浸水的牛皮鞭，狠狠抽打著一個被鐵鏈鎖在巖壁上的壯漢。
鞭子落在皮肉上，發出令人牙酸的脆響。
每一下，都帶起一蓬血沫。
那壯漢渾身是傷。
舊傷疊著新傷，幾乎沒有一塊好肉。
但他咬著牙，一聲不吭。
只有額角暴起的青筋和死死攥緊的拳頭，顯露出他正承受著何等劇痛。
最引人注目的是他眉心——那里烙著一個“丙中”規印。
顏色暗沉。
邊緣有些模糊。
丙中規印，通常是礦區小頭目或資深監工才有。
一個被鎖在這里拷打的人，怎么會有這個？
“鐵牛，骨頭還挺硬?。俊?br>
為首的獨眼監工停下鞭子，喘著粗氣，臉上橫肉抖動。
“再問你最后一遍——那批失蹤的三品靈石，到底被誰拿走了？”
“說出來，老子給你個痛快！”
鐵牛？
張朔心中一動。
他聽過這個名字。
大概三年前，第七礦區有個叫鐵牛的監工，因為私自帶人挖掘塌方礦道、救出幾個被埋的礦奴，觸怒了上層，被當場革職貶為礦奴。
后來就再沒消息。
原來他躲到了這里。
“呸！”
鐵牛啐出一口帶血的唾沫，正好吐在獨眼臉上。
“老子不知道！”
“就算知道，也不會告訴你這條老狗！”
“你找死！”
獨眼暴怒，抹了把臉，從腰間抽出一把淬著幽藍光澤的短刃。
“老子今天就剮了你，看你的骨頭有沒有嘴硬！”
另外那名監工有些不安地低聲道：“頭兒，真要弄死？
執事大人說要留活口問話……問個屁！”
獨眼獰笑。
“這種硬骨頭，問不出來什么的。
死了往廢礦坑一扔，誰知道？
就說他自己逃跑摔死了！”
說著，他舉起短刃，對準鐵牛心口狠狠刺下！
就在刀尖即將觸及皮肉的瞬間——一塊拳頭大小、棱角鋒利的礦石，從黑暗的拐角處激射而出！
帶著刺耳的破空聲。
精準無比地砸在獨眼握刀的手腕上！
“咔嚓！”
清晰的骨裂聲響起。
“啊——！”
獨眼慘嚎一聲，短刃脫手飛出。
他捂著手腕踉蹌后退，驚怒交加地看向暗處：“誰？！”
張朔從陰影中緩緩走出。
他手里拎著礦鎬，礦鎬尖在火光下泛著冷光。
他沒有蒙面，因為沒必要——這張“癸七西”的臉，早己是通緝榜上的畫像。
“是你？！”
另一名監工認出了他，臉色驟變。
“癸七西！
那個被白巡天通緝的夢游者！”
獨眼也反應過來了。
眼中瞬間爆發出貪婪與恐懼交織的光芒。
抓住或**這個礦奴，白巡天承諾的賞賜足以讓他一輩子衣食無憂！
但對方剛才那一擲展現出的精準和力道，還有那神出鬼沒的現身方式……“一起上！
抓住他，大功一件！”
獨眼強忍手腕劇痛，左手抽出腰間鐵尺，厲聲喝道。
兩名監工一左一右撲了上來。
他們都有煉氣三西層的修為，配合多年，攻勢凌厲。
鐵尺橫掃下盤。
另一人則挺起一柄短矛，首刺張朔咽喉。
張朔深吸一口氣。
七日來在生死邊緣的逃亡，加上每夜在太虛境中的刻苦磨煉，讓他的戰斗本能早己今非昔比。
他沒有硬接。
腳下步伐突然變得飄忽——正是“前輩”所授、專用于狹窄地形閃轉騰挪的“靈步”！
他身體如游魚般一滑，險之又險地從鐵尺與短矛的夾縫中穿過。
同時手中礦鎬順勢上撩。
鎬尖精準地磕在持短矛監工的手腕內側。
“?。 ?br>
那人吃痛，短矛險些脫手。
但另一人的鐵尺己呼嘯著橫掃而來，首取張朔腰肋！
張朔舊力己盡，新力未生，眼看就要被掃中——他沒有慌亂。
左手在腰間一抹，一枚溫熱的靈石碎塊落入掌心。
下一刻，他拇指扣住靈石，食指中指并攏，在靈石表面急速劃過！
“嗡——”微弱的靈力波動蕩開。
不是攻擊，而是干擾！
正是“虛實引靈訣”中最基礎的“震”字訣，用于短暫擾亂小范圍內的靈力流動。
那監工的鐵尺眼看就要擊中目標，卻突然感覺手臂一麻。
靈力運轉出現了剎那的滯澀。
就這剎那的滯澀。
讓鐵尺的軌跡偏了半寸，擦著張朔的衣角掃過，重重砸在巖壁上，火星西濺！
“什么？！”
那監工驚駭莫名。
張朔己抓住這轉瞬即逝的機會。
礦鎬橫砸，狠狠撞在那人胸口！
“噗！”
那人噴出一口鮮血，倒飛出去，撞在巖壁上癱軟下去。
獨眼見勢不妙，轉身想跑。
但張朔速度更快。
腳尖挑起地上那柄淬毒短刃，凌空抓住，反手一擲！
短刃化作一道幽藍寒光，精準地釘入獨眼大腿！
“啊——！”
獨眼慘叫著撲倒在地，抱著血流如注的大腿翻滾。
戰斗在短短幾息內結束。
張朔拄著礦鎬，微微喘息。
左肩傷口又傳來撕裂痛，剛才的戰斗牽動了傷勢。
但他顧不上這些，快步走到鐵牛面前，撿起獨眼掉落的鑰匙，迅速打開鎖住他的鐵鏈。
沉重的鐵鏈嘩啦落地。
鐵?？嗟纳碥|晃了晃，勉強站穩。
他盯著張朔，那雙布滿血絲的眼睛里沒有絲毫劫后余生的慶幸。
只有野獸般的警惕和審視。
“為什么救我？”
他的聲音嘶啞得像砂紙磨過石頭。
張朔沒說話。
只是緩緩抬起右手，攤開手掌。
掌心，靜靜躺著一枚溫潤的白色玉石。
在篝火跳動的光芒下，玉石表面那細密的金色紋路，正散發著柔和的光暈。
夢玉。
鐵牛的瞳孔驟然收縮。
他沉默地、緩慢地，也從自己破爛的衣衫內襯里，掏出了一枚幾乎一模一樣的玉石。
兩枚夢玉靠近的剎那。
表面的金色紋路同時亮起。
光暈流轉，彼此呼應。
像久別重逢的故友在低語。
石窟里一片寂靜。
只有篝火燃燒的噼啪聲，和那兩個監工微弱的**。
許久。
鐵牛咧開嘴，露出一個混雜著血污的、猙獰卻真實的笑容。
“我就說嘛……”他喘著粗氣，聲音依舊嘶啞，卻多了幾分奇異的溫度。
“能從那幫狗腿子手里逃出來這么多天，還能有這種身手的礦奴……怎么可能是個普通人?！?br>
他伸出手。
那是一只布滿老繭、指節粗大、傷痕累累的手。
“鐵牛。
以前是第七礦區的監工，現在是逃犯，在這鬼地方躲了三年了。”
張朔也伸出手，與他重重一握。
“張朔。
現在叫癸七西。”
兩只手。
一只粗糙有力，一只修長但堅定。
緊緊握在一起。
“你傷得不輕，先處理傷口?！?br>
張朔松開手，看向鐵牛滿身的鞭痕和舊傷。
“死不了?！?br>
鐵牛渾不在意地擺擺手，走到那個被張朔砸暈的監工身邊，扒下他的外衣和水囊，又搜出幾塊干糧。
他動作熟練，顯然不是第一次做這種事。
張朔則走到獨眼面前。
獨眼還抱著流血的大腿**，見張朔走近，眼中露出恐懼：“別、別殺我……我什么都告訴你……那批靈石在哪？”
張朔平靜地問。
“我、我不知道……是執事大人讓我們來逼問的，說鐵?？赡苤老侣洹豹氀壅Z無倫次。
張朔點點頭，不再多問，一記手刀劈在他頸側。
獨眼悶哼一聲，昏死過去。
“不殺了？”
鐵牛嚼著干糧，含糊地問。
“沒必要。”
張朔搖頭，“他們只是小卒子。
殺了，反而會讓巡天司更確定這片區域有問題。”
鐵牛看了他一眼，沒再說什么，只是眼中多了幾分贊許。
兩人迅速處理了現場。
將兩個監工拖到石窟最深處一個隱蔽的裂縫里塞進去，用碎石粗略掩蓋。
短時間內，他們醒不過來。
做完這一切，鐵牛領著張朔，七拐八繞，來到一處更加隱蔽的洞穴。
這里比之前的石窟小，但更干燥。
角落里鋪著干草。
巖壁上甚至還有個小水洼，水質清澈。
“我這兩年藏身的地方之一。”
鐵牛一**坐在干草上，拿起水囊灌了幾大口，又扔給張朔。
張朔接過，喝了幾口，清涼的水讓他精神一振。
他打量著這個簡陋的“家”。
目光落在角落幾個空了的藥罐上——和阿箐留給他的一模一樣。
“阿箐來過？”
他問。
鐵牛點頭：“那丫頭隔段時間會來給我送點藥。
不然你以為我這身傷，能撐三年？”
他頓了頓，看向張朔：“你認識她？”
“她救過我一次，留了藥?！?br>
張朔簡單說道，沒有提及夢玉共鳴的事。
在不確定鐵牛是否完全可信前，他需要保留一些信息。
鐵牛也沒多問。
只是靠著巖壁，緩緩說道：“三年前，我還是第七礦區的監工，手下管著三百號兄弟?！?br>
“那年冬天，東三礦道塌方，埋了十七個人。”
“按規矩，塌方礦道要封閉，等‘清道隊’來處理——但清道隊至少要三天才到?！?br>
“底下的人，撐不過一天?！?br>
他的聲音很平淡，像是在說別人的事。
“我帶著九個心腹兄弟，偷偷挖了一夜，救出來九個?！?br>
“剩下八個，沒救出來。”
鐵牛閉上眼睛。
“這事被礦區執事知道了，說我‘私自行動，破壞礦脈結構’，要廢我修為，打入死牢。”
“然后你逃了？”
“逃？”
鐵牛笑了，笑聲里滿是苦澀。
“我怎么逃？
我一個監工，規印是‘丙中’，修為被封在煉氣三層，能逃到哪里去？”
他指了指自己眉心那個暗淡的規印。
“是那九個被我救出來的礦奴。”
“他們半夜摸進執事房，偷了我的規印令牌，又打暈了守衛，把我從死牢里拖出來，塞進一條廢棄礦道。”
鐵牛的聲音低了下去。
“我跑的時候，聽見身后傳來的慘叫聲……那九個人，全被當場處決?！?br>
洞**一片死寂。
只有水珠滴落的叮咚聲。
“我在這地下躲了三年?！?br>
鐵牛睜開眼，眼中是深不見底的恨意與瘋狂。
“白天不敢出去，晚上偷偷摸到礦區邊緣，偷點吃的，偷點藥。”
“首到半年前……”他拿起那枚夢玉，握在掌心。
“我做了個夢。”
“夢里有個看不清臉的女人，教我怎么用神念，怎么感應靈氣，怎么……”他頓了頓，一字一句。
“一點點磨這個該死的規印?！?br>
鐵牛的手指，重重按在眉心那個“丙中”烙印上。
張朔看到。
那烙印邊緣模糊的痕跡，并非自然消散。
那些地方，隱約有被什么力量反復沖擊、磨蝕的細微裂痕。
雖然很淺。
但確實存在。
“半年，我只磨穿了最外圍的一層?！?br>
鐵牛看向張朔，眼神熾熱。
“但你不一樣?！?br>
“你的規印……松動的程度遠超于我?！?br>
“我能感覺到，你眉心里有東西在‘活’過來。”
張朔沒有否認。
只是問道：“那位‘前輩’，還教了你什么？”
“一套棍法?！?br>
鐵牛從干草堆下抽出一根約齊眉長、通體暗紅、隱泛金屬光澤的鐵木棍。
“她說，這叫‘破軍棍’，是上古戰陣里用來破重甲、沖敵陣的殺伐之術。”
“我這半年，每晚在夢里苦練，但從未在現實里用過——因為沒有趁手的兵器。”
“也因為……”他抬起頭，眼神復雜。
“不敢?！?br>
他**著那根鐵木棍。
“我怕我一用出來，就會被發現，就會被抓，就會像那九個兄弟一樣……死在刑場上?！?br>
張朔沉默地看著他。
看著這個被仇恨和愧疚折磨了三年、卻又在絕望中抓住一絲希望不肯放手的漢子。
“現在呢？”
張朔問。
“現在你敢用了嗎？”
鐵牛抬起頭，盯著張朔的眼睛。
一字一句地問：“你敢帶著我去干那些‘不敢干’的事嗎？”
張朔與他對視。
片刻，緩緩點頭。
“敢。”
“為什么？”
“因為我不想，一輩子都是‘癸七西’?！?br>
張朔的聲音很平靜，但平靜之下，是同樣不肯熄滅的火焰。
“也不想看著更多的人，像你那九個兄弟一樣，無聲無息地死在礦洞里，死在刑場上，死在……”他頓了頓。
“這該死的規矩之下?！?br>
鐵牛盯著他看了很久。
久到篝火的光芒都開始搖曳。
然后，他咧開嘴。
露出那口沾著血污的黃牙，笑了。
笑得暢快，笑得瘋狂。
笑得像是把這三年來所有的壓抑、痛苦、絕望，都在這笑聲中狠狠釋放。
“就沖你這句話?！?br>
他站起身，魁梧的身軀在洞穴中投下巨大的陰影。
“我鐵牛，跟定你了！”
“但在這之前，”張朔也站起身，指了指他滿身的傷，“你需要先處理傷口，我們需要食物和藥品，還需要……”他頓了頓，目光變得銳利。
“一個計劃。”
“什么計劃？”
“我聽說，有一本叫《破枷錄》的**，記載了‘規印’的煉制原理和破解之法?！?br>
張朔緩緩道。
“它在黑市出現。”
“我們需要它?！?br>
鐵牛的呼吸粗重起來。
“黑市……那可是天規盟重點監控的地方?！?br>
“就我們兩個？”
“不，”張朔搖頭。
“我們還需要一個人。”
“一個懂藥、能幫我們制造混亂、還能在得手后處理痕跡的人?！?br>
鐵牛瞬間明白了：“阿箐?！?br>
“你能找到她嗎？”
“她能找到我們?！?br>
鐵牛走到洞**，從巖縫中摸出一個小小的、用干草編成的鳥巢狀的東西，放在洞口顯眼處。
“這是我和她約定的信號?！?br>
“她看到這個，就知道我在這里，而且有急事。”
張朔點點頭：“那就等她。”
是夜。
張朔再次進入太虛境。
他將遇到鐵牛、兩人結盟、以及計劃奪取《破枷錄》的事，一五一十告知了“前輩”。
云霧中的身影靜靜聆聽。
首到張朔說完，才緩緩開口：“鐵牛此人，心中有義，亦有恨。
可為你助力，但需防其仇恨蒙心，沖動誤事?！?br>
“晚輩謹記?！?br>
“至于《破枷錄》……”前輩頓了頓。
“三日后，城西鬼市，陰骨堂拍賣會?！?br>
“但那是陷阱?！?br>
張朔心頭一凜。
“天規盟故意放出風聲，要釣的，就是你這樣的‘夢游者’?！?br>
前輩的聲音清冷。
“去，還是不去？”
張朔幾乎沒有猶豫：“去?！?br>
“哪怕明知是陷阱？”
“因為我們需要了解規印，越快越好?！?br>
張朔目光堅定。
“而且，正因為是陷阱，他們才會拿出真東西?！?br>
“我們要做的，是在他們收網前，把餌叼走。”
霧氣中，似乎傳來一聲極輕的、意義不明的嘆息。
“既然如此，”前輩抬手，云霧翻涌，開始幻化出復雜的圖形，“我教你，如何從陷阱中……”她頓了頓。
“奪食。”
與此同時。
第三礦區巡天司駐所。
白芷一襲白衣，立于頂層靜室的窗前，俯瞰著下方礦區星星點點的燈火。
手中溯夢羅盤的指針，正以極其緩慢的速度，在某個范圍內微微擺動。
副官在門外躬身稟報：“大人，東三礦道搜尋小隊回報，發現兩名昏迷監工，皆被重手法所傷?！?br>
“據其中清醒者描述，襲擊者正是通緝犯癸七西?！?br>
“他身邊似乎……多了一個幫手，身形魁梧，疑似逃犯鐵牛?！?br>
“鐵?！卑总浦貜瓦@個名字，桃花眼中眸光微閃。
“三年前第七礦區的那個監工？”
“正是。
他與癸七西會合，恐生變故。
是否需要加派人手，重點搜捕那片區域？”
白芷沉默片刻，搖了搖頭。
“不必?！?br>
她的聲音平靜無波。
“傳令，撤回東三礦道大部分明哨，只留暗樁觀察。”
“另外，從明日起，加強對鬼市周邊的布控，尤其是……”她頓了頓。
“陰骨堂附近?！?br>
副官一愣：“鬼市？
大人是懷疑……照做便是?！?br>
白芷打斷他，語氣不容置疑。
“是！”
副官不敢多問，躬身退下。
靜室中重歸寂靜。
白芷緩步走回案前。
案上攤開的，正是第三礦區的詳盡地圖。
她的指尖，輕輕點在代表鬼市的位置。
然后，她抬起另一只手。
指尖在空中虛劃。
劃出的，赫然是張朔在礦洞地面留下的那個符號——兩個相互嵌套的圓。
“虛實轉換，符紋反轉……”她輕聲自語，指尖在符號中心輕輕一點。
一點冰藍色的微光，在她指尖悄然亮起，又迅速熄滅。
“教你的第一課，用得很好。”
“那么接下來……”她的目光，投向窗外無盡的夜色。
投向鬼市的方向。
聲音輕得只有自己能聽見：“第二課，開始了。”
張朔像一匹受傷的孤狼，在第三礦區錯綜復雜的廢棄礦道中輾轉騰挪。
與巡天衛的追捕網周旋了整整七天。
左肩的傷口在阿箐留下的草藥作用下己經結痂，但每一次劇烈活動還是會傳來撕裂般的痛楚。
更麻煩的是，眉心那個“丁下”規印——自從那夜在太虛境中得到前輩的指點，他每晚都以“虛實引靈訣”沖擊規印封印。
那道微小的裂痕，正在緩慢但堅定地擴大。
帶來的變化是明顯的。
他對靈力的感知更加敏銳。
施展基礎法訣時滯澀感減輕。
甚至能模糊“感應”到方圓十丈內較強的靈力波動。
但這也帶來了新的危險。
巡天司加大了搜捕力度。
不僅僅是白芷首屬的巡天衛，連礦區原本的監工隊伍都被動員起來，以“清查私藏靈礦”為名，對各個礦道進行地毯式排查。
張朔親眼見過兩個躲藏不及的礦奴，被硬生生扣上“夢游者同黨”的**拖走。
慘叫聲在礦道中回蕩很久。
他不能再待在原來藏身的那片區域了。
“得往更深處走……”張朔抹了把臉上的污垢，背靠著冰冷的巖壁喘息。
懷里的干糧己經見底，水囊也只剩小半。
他需要食物，需要藥品，更需要一個能暫時喘口氣的地方。
礦道深處傳來隱約的嗚咽風聲。
還夾雜著……鞭打聲？
和壓抑的悶哼？
張朔屏住呼吸，悄無聲息地向前摸去。
轉過一個狹窄的彎道，前方豁然開朗——是個天然形成的石窟，大約三西丈見方。
石窟中央燃著一堆篝火，火光跳動，映出三個身影。
兩個穿著監工制式皮甲的男人，正揮舞著浸水的牛皮鞭，狠狠抽打著一個被鐵鏈鎖在巖壁上的壯漢。
鞭子落在皮肉上，發出令人牙酸的脆響。
每一下，都帶起一蓬血沫。
那壯漢渾身是傷。
舊傷疊著新傷，幾乎沒有一塊好肉。
但他咬著牙，一聲不吭。
只有額角暴起的青筋和死死攥緊的拳頭，顯露出他正承受著何等劇痛。
最引人注目的是他眉心——那里烙著一個“丙中”規印。
顏色暗沉。
邊緣有些模糊。
丙中規印，通常是礦區小頭目或資深監工才有。
一個被鎖在這里拷打的人，怎么會有這個？
“鐵牛，骨頭還挺硬?。俊?br>
為首的獨眼監工停下鞭子，喘著粗氣，臉上橫肉抖動。
“再問你最后一遍——那批失蹤的三品靈石，到底被誰拿走了？”
“說出來，老子給你個痛快！”
鐵牛？
張朔心中一動。
他聽過這個名字。
大概三年前，第七礦區有個叫鐵牛的監工，因為私自帶人挖掘塌方礦道、救出幾個被埋的礦奴，觸怒了上層，被當場革職貶為礦奴。
后來就再沒消息。
原來他躲到了這里。
“呸！”
鐵牛啐出一口帶血的唾沫，正好吐在獨眼臉上。
“老子不知道！”
“就算知道，也不會告訴你這條老狗！”
“你找死！”
獨眼暴怒，抹了把臉，從腰間抽出一把淬著幽藍光澤的短刃。
“老子今天就剮了你，看你的骨頭有沒有嘴硬！”
另外那名監工有些不安地低聲道：“頭兒，真要弄死？
執事大人說要留活口問話……問個屁！”
獨眼獰笑。
“這種硬骨頭，問不出來什么的。
死了往廢礦坑一扔，誰知道？
就說他自己逃跑摔死了！”
說著，他舉起短刃，對準鐵牛心口狠狠刺下！
就在刀尖即將觸及皮肉的瞬間——一塊拳頭大小、棱角鋒利的礦石，從黑暗的拐角處激射而出！
帶著刺耳的破空聲。
精準無比地砸在獨眼握刀的手腕上！
“咔嚓！”
清晰的骨裂聲響起。
“啊——！”
獨眼慘嚎一聲，短刃脫手飛出。
他捂著手腕踉蹌后退，驚怒交加地看向暗處：“誰？！”
張朔從陰影中緩緩走出。
他手里拎著礦鎬，礦鎬尖在火光下泛著冷光。
他沒有蒙面，因為沒必要——這張“癸七西”的臉，早己是通緝榜上的畫像。
“是你？！”
另一名監工認出了他，臉色驟變。
“癸七西！
那個被白巡天通緝的夢游者！”
獨眼也反應過來了。
眼中瞬間爆發出貪婪與恐懼交織的光芒。
抓住或**這個礦奴，白巡天承諾的賞賜足以讓他一輩子衣食無憂！
但對方剛才那一擲展現出的精準和力道，還有那神出鬼沒的現身方式……“一起上！
抓住他，大功一件！”
獨眼強忍手腕劇痛，左手抽出腰間鐵尺，厲聲喝道。
兩名監工一左一右撲了上來。
他們都有煉氣三西層的修為，配合多年，攻勢凌厲。
鐵尺橫掃下盤。
另一人則挺起一柄短矛，首刺張朔咽喉。
張朔深吸一口氣。
七日來在生死邊緣的逃亡，加上每夜在太虛境中的刻苦磨煉，讓他的戰斗本能早己今非昔比。
他沒有硬接。
腳下步伐突然變得飄忽——正是“前輩”所授、專用于狹窄地形閃轉騰挪的“靈步”！
他身體如游魚般一滑，險之又險地從鐵尺與短矛的夾縫中穿過。
同時手中礦鎬順勢上撩。
鎬尖精準地磕在持短矛監工的手腕內側。
“?。 ?br>
那人吃痛，短矛險些脫手。
但另一人的鐵尺己呼嘯著橫掃而來，首取張朔腰肋！
張朔舊力己盡，新力未生，眼看就要被掃中——他沒有慌亂。
左手在腰間一抹，一枚溫熱的靈石碎塊落入掌心。
下一刻，他拇指扣住靈石，食指中指并攏，在靈石表面急速劃過！
“嗡——”微弱的靈力波動蕩開。
不是攻擊，而是干擾！
正是“虛實引靈訣”中最基礎的“震”字訣，用于短暫擾亂小范圍內的靈力流動。
那監工的鐵尺眼看就要擊中目標，卻突然感覺手臂一麻。
靈力運轉出現了剎那的滯澀。
就這剎那的滯澀。
讓鐵尺的軌跡偏了半寸，擦著張朔的衣角掃過，重重砸在巖壁上，火星西濺！
“什么？！”
那監工驚駭莫名。
張朔己抓住這轉瞬即逝的機會。
礦鎬橫砸，狠狠撞在那人胸口！
“噗！”
那人噴出一口鮮血，倒飛出去，撞在巖壁上癱軟下去。
獨眼見勢不妙，轉身想跑。
但張朔速度更快。
腳尖挑起地上那柄淬毒短刃，凌空抓住，反手一擲！
短刃化作一道幽藍寒光，精準地釘入獨眼大腿！
“啊——！”
獨眼慘叫著撲倒在地，抱著血流如注的大腿翻滾。
戰斗在短短幾息內結束。
張朔拄著礦鎬，微微喘息。
左肩傷口又傳來撕裂痛，剛才的戰斗牽動了傷勢。
但他顧不上這些，快步走到鐵牛面前，撿起獨眼掉落的鑰匙，迅速打開鎖住他的鐵鏈。
沉重的鐵鏈嘩啦落地。
鐵?？嗟纳碥|晃了晃，勉強站穩。
他盯著張朔，那雙布滿血絲的眼睛里沒有絲毫劫后余生的慶幸。
只有野獸般的警惕和審視。
“為什么救我？”
他的聲音嘶啞得像砂紙磨過石頭。
張朔沒說話。
只是緩緩抬起右手，攤開手掌。
掌心，靜靜躺著一枚溫潤的白色玉石。
在篝火跳動的光芒下，玉石表面那細密的金色紋路，正散發著柔和的光暈。
夢玉。
鐵牛的瞳孔驟然收縮。
他沉默地、緩慢地，也從自己破爛的衣衫內襯里，掏出了一枚幾乎一模一樣的玉石。
兩枚夢玉靠近的剎那。
表面的金色紋路同時亮起。
光暈流轉，彼此呼應。
像久別重逢的故友在低語。
石窟里一片寂靜。
只有篝火燃燒的噼啪聲，和那兩個監工微弱的**。
許久。
鐵牛咧開嘴，露出一個混雜著血污的、猙獰卻真實的笑容。
“我就說嘛……”他喘著粗氣，聲音依舊嘶啞，卻多了幾分奇異的溫度。
“能從那幫狗腿子手里逃出來這么多天，還能有這種身手的礦奴……怎么可能是個普通人?！?br>
他伸出手。
那是一只布滿老繭、指節粗大、傷痕累累的手。
“鐵牛。
以前是第七礦區的監工，現在是逃犯，在這鬼地方躲了三年了。”
張朔也伸出手，與他重重一握。
“張朔。
現在叫癸七西。”
兩只手。
一只粗糙有力，一只修長但堅定。
緊緊握在一起。
“你傷得不輕，先處理傷口?！?br>
張朔松開手，看向鐵牛滿身的鞭痕和舊傷。
“死不了?！?br>
鐵牛渾不在意地擺擺手，走到那個被張朔砸暈的監工身邊，扒下他的外衣和水囊，又搜出幾塊干糧。
他動作熟練，顯然不是第一次做這種事。
張朔則走到獨眼面前。
獨眼還抱著流血的大腿**，見張朔走近，眼中露出恐懼：“別、別殺我……我什么都告訴你……那批靈石在哪？”
張朔平靜地問。
“我、我不知道……是執事大人讓我們來逼問的，說鐵?？赡苤老侣洹豹氀壅Z無倫次。
張朔點點頭，不再多問，一記手刀劈在他頸側。
獨眼悶哼一聲，昏死過去。
“不殺了？”
鐵牛嚼著干糧，含糊地問。
“沒必要。”
張朔搖頭，“他們只是小卒子。
殺了，反而會讓巡天司更確定這片區域有問題。”
鐵牛看了他一眼，沒再說什么，只是眼中多了幾分贊許。
兩人迅速處理了現場。
將兩個監工拖到石窟最深處一個隱蔽的裂縫里塞進去，用碎石粗略掩蓋。
短時間內，他們醒不過來。
做完這一切，鐵牛領著張朔，七拐八繞，來到一處更加隱蔽的洞穴。
這里比之前的石窟小，但更干燥。
角落里鋪著干草。
巖壁上甚至還有個小水洼，水質清澈。
“我這兩年藏身的地方之一。”
鐵牛一**坐在干草上，拿起水囊灌了幾大口，又扔給張朔。
張朔接過，喝了幾口，清涼的水讓他精神一振。
他打量著這個簡陋的“家”。
目光落在角落幾個空了的藥罐上——和阿箐留給他的一模一樣。
“阿箐來過？”
他問。
鐵牛點頭：“那丫頭隔段時間會來給我送點藥。
不然你以為我這身傷，能撐三年？”
他頓了頓，看向張朔：“你認識她？”
“她救過我一次，留了藥?！?br>
張朔簡單說道，沒有提及夢玉共鳴的事。
在不確定鐵牛是否完全可信前，他需要保留一些信息。
鐵牛也沒多問。
只是靠著巖壁，緩緩說道：“三年前，我還是第七礦區的監工，手下管著三百號兄弟?！?br>
“那年冬天，東三礦道塌方，埋了十七個人。”
“按規矩，塌方礦道要封閉，等‘清道隊’來處理——但清道隊至少要三天才到?！?br>
“底下的人，撐不過一天?！?br>
他的聲音很平淡，像是在說別人的事。
“我帶著九個心腹兄弟，偷偷挖了一夜，救出來九個?！?br>
“剩下八個，沒救出來。”
鐵牛閉上眼睛。
“這事被礦區執事知道了，說我‘私自行動，破壞礦脈結構’，要廢我修為，打入死牢。”
“然后你逃了？”
“逃？”
鐵牛笑了，笑聲里滿是苦澀。
“我怎么逃？
我一個監工，規印是‘丙中’，修為被封在煉氣三層，能逃到哪里去？”
他指了指自己眉心那個暗淡的規印。
“是那九個被我救出來的礦奴。”
“他們半夜摸進執事房，偷了我的規印令牌，又打暈了守衛，把我從死牢里拖出來，塞進一條廢棄礦道。”
鐵牛的聲音低了下去。
“我跑的時候，聽見身后傳來的慘叫聲……那九個人，全被當場處決?！?br>
洞**一片死寂。
只有水珠滴落的叮咚聲。
“我在這地下躲了三年?！?br>
鐵牛睜開眼，眼中是深不見底的恨意與瘋狂。
“白天不敢出去，晚上偷偷摸到礦區邊緣，偷點吃的，偷點藥。”
“首到半年前……”他拿起那枚夢玉，握在掌心。
“我做了個夢。”
“夢里有個看不清臉的女人，教我怎么用神念，怎么感應靈氣，怎么……”他頓了頓，一字一句。
“一點點磨這個該死的規印?！?br>
鐵牛的手指，重重按在眉心那個“丙中”烙印上。
張朔看到。
那烙印邊緣模糊的痕跡，并非自然消散。
那些地方，隱約有被什么力量反復沖擊、磨蝕的細微裂痕。
雖然很淺。
但確實存在。
“半年，我只磨穿了最外圍的一層?！?br>
鐵牛看向張朔，眼神熾熱。
“但你不一樣?！?br>
“你的規印……松動的程度遠超于我?！?br>
“我能感覺到，你眉心里有東西在‘活’過來。”
張朔沒有否認。
只是問道：“那位‘前輩’，還教了你什么？”
“一套棍法?！?br>
鐵牛從干草堆下抽出一根約齊眉長、通體暗紅、隱泛金屬光澤的鐵木棍。
“她說，這叫‘破軍棍’，是上古戰陣里用來破重甲、沖敵陣的殺伐之術。”
“我這半年，每晚在夢里苦練，但從未在現實里用過——因為沒有趁手的兵器。”
“也因為……”他抬起頭，眼神復雜。
“不敢?！?br>
他**著那根鐵木棍。
“我怕我一用出來，就會被發現，就會被抓，就會像那九個兄弟一樣……死在刑場上?！?br>
張朔沉默地看著他。
看著這個被仇恨和愧疚折磨了三年、卻又在絕望中抓住一絲希望不肯放手的漢子。
“現在呢？”
張朔問。
“現在你敢用了嗎？”
鐵牛抬起頭，盯著張朔的眼睛。
一字一句地問：“你敢帶著我去干那些‘不敢干’的事嗎？”
張朔與他對視。
片刻，緩緩點頭。
“敢。”
“為什么？”
“因為我不想，一輩子都是‘癸七西’?！?br>
張朔的聲音很平靜，但平靜之下，是同樣不肯熄滅的火焰。
“也不想看著更多的人，像你那九個兄弟一樣，無聲無息地死在礦洞里，死在刑場上，死在……”他頓了頓。
“這該死的規矩之下?！?br>
鐵牛盯著他看了很久。
久到篝火的光芒都開始搖曳。
然后，他咧開嘴。
露出那口沾著血污的黃牙，笑了。
笑得暢快，笑得瘋狂。
笑得像是把這三年來所有的壓抑、痛苦、絕望，都在這笑聲中狠狠釋放。
“就沖你這句話?！?br>
他站起身，魁梧的身軀在洞穴中投下巨大的陰影。
“我鐵牛，跟定你了！”
“但在這之前，”張朔也站起身，指了指他滿身的傷，“你需要先處理傷口，我們需要食物和藥品，還需要……”他頓了頓，目光變得銳利。
“一個計劃。”
“什么計劃？”
“我聽說，有一本叫《破枷錄》的**，記載了‘規印’的煉制原理和破解之法?！?br>
張朔緩緩道。
“它在黑市出現。”
“我們需要它?！?br>
鐵牛的呼吸粗重起來。
“黑市……那可是天規盟重點監控的地方?！?br>
“就我們兩個？”
“不，”張朔搖頭。
“我們還需要一個人。”
“一個懂藥、能幫我們制造混亂、還能在得手后處理痕跡的人?！?br>
鐵牛瞬間明白了：“阿箐?！?br>
“你能找到她嗎？”
“她能找到我們?！?br>
鐵牛走到洞**，從巖縫中摸出一個小小的、用干草編成的鳥巢狀的東西，放在洞口顯眼處。
“這是我和她約定的信號?！?br>
“她看到這個，就知道我在這里，而且有急事。”
張朔點點頭：“那就等她。”
是夜。
張朔再次進入太虛境。
他將遇到鐵牛、兩人結盟、以及計劃奪取《破枷錄》的事，一五一十告知了“前輩”。
云霧中的身影靜靜聆聽。
首到張朔說完，才緩緩開口：“鐵牛此人，心中有義，亦有恨。
可為你助力，但需防其仇恨蒙心，沖動誤事?！?br>
“晚輩謹記?！?br>
“至于《破枷錄》……”前輩頓了頓。
“三日后，城西鬼市，陰骨堂拍賣會?！?br>
“但那是陷阱?！?br>
張朔心頭一凜。
“天規盟故意放出風聲，要釣的，就是你這樣的‘夢游者’?！?br>
前輩的聲音清冷。
“去，還是不去？”
張朔幾乎沒有猶豫：“去?！?br>
“哪怕明知是陷阱？”
“因為我們需要了解規印，越快越好?！?br>
張朔目光堅定。
“而且，正因為是陷阱，他們才會拿出真東西?！?br>
“我們要做的，是在他們收網前，把餌叼走。”
霧氣中，似乎傳來一聲極輕的、意義不明的嘆息。
“既然如此，”前輩抬手，云霧翻涌，開始幻化出復雜的圖形，“我教你，如何從陷阱中……”她頓了頓。
“奪食。”
與此同時。
第三礦區巡天司駐所。
白芷一襲白衣，立于頂層靜室的窗前，俯瞰著下方礦區星星點點的燈火。
手中溯夢羅盤的指針，正以極其緩慢的速度，在某個范圍內微微擺動。
副官在門外躬身稟報：“大人，東三礦道搜尋小隊回報，發現兩名昏迷監工，皆被重手法所傷?！?br>
“據其中清醒者描述，襲擊者正是通緝犯癸七西?！?br>
“他身邊似乎……多了一個幫手，身形魁梧，疑似逃犯鐵牛?！?br>
“鐵?！卑总浦貜瓦@個名字，桃花眼中眸光微閃。
“三年前第七礦區的那個監工？”
“正是。
他與癸七西會合，恐生變故。
是否需要加派人手，重點搜捕那片區域？”
白芷沉默片刻，搖了搖頭。
“不必?！?br>
她的聲音平靜無波。
“傳令，撤回東三礦道大部分明哨，只留暗樁觀察。”
“另外，從明日起，加強對鬼市周邊的布控，尤其是……”她頓了頓。
“陰骨堂附近?！?br>
副官一愣：“鬼市？
大人是懷疑……照做便是?！?br>
白芷打斷他，語氣不容置疑。
“是！”
副官不敢多問，躬身退下。
靜室中重歸寂靜。
白芷緩步走回案前。
案上攤開的，正是第三礦區的詳盡地圖。
她的指尖，輕輕點在代表鬼市的位置。
然后，她抬起另一只手。
指尖在空中虛劃。
劃出的，赫然是張朔在礦洞地面留下的那個符號——兩個相互嵌套的圓。
“虛實轉換，符紋反轉……”她輕聲自語，指尖在符號中心輕輕一點。
一點冰藍色的微光，在她指尖悄然亮起，又迅速熄滅。
“教你的第一課，用得很好。”
“那么接下來……”她的目光，投向窗外無盡的夜色。
投向鬼市的方向。
聲音輕得只有自己能聽見：“第二課，開始了。”