萬歷十年六月初三，清晨，紫禁城·乾清宮。

夜雨初歇，宮中積水未退，太監(jiān)提鞋于石階走得小心。

朝日才出，天光灑落金瓦宮檐，卻壓不住那隱約的肅殺之意。

內(nèi)侍總管馮保站在門外，身后是一干小太監(jiān)，俱屏息靜候。

乾清宮門半掩，透出淡淡檀香，幽靜壓抑。

屋內(nèi)，一位年輕的帝王**手踱步，面容俊朗，衣袍素凈，不著龍章鳳采。

他望著殿中鋪展的詩稿，眉頭微蹙。

萬歷皇帝朱翊鈞，年方二十。

他在默讀那首詩：“金匱春雷早，丹書夏雨遲。

清流多指鹿，白璧竟成脂。”

朱翊鈞低聲念罷，自嘲一笑。

“白璧成脂……”他喃喃，執(zhí)筆于旁行間添上一句：“不聞人間劍，只識(shí)舊人知。”

筆走龍蛇，鋒芒內(nèi)斂。

馮保輕叩門扉，低聲道：“圣上，呂大人、李閣老、王給事請(qǐng)見。”

“宣。”

片刻，呂調(diào)陽步入殿中，后隨李植、王本固二人。

三人皆著朝服，臉色肅然，似知今日非比尋常。

朱翊鈞并未正視他們，只是凝視案上詩卷，淡淡道：“諸位愛卿可知，昨夜張先生奏折未進(jìn)一字，反遣人求見周元愷。”

李植年長(zhǎng)，素與張黨為敵，此刻上前一步，行禮答道：“臣聞之，恐其有所不妥，欲私授后計(jì)。”

朱翊鈞終于抬眼：“不妥何在？”

李植拱手：“張相退位之后，不應(yīng)再以私人門生授意政事，何況那周元愷素不露鋒，恐其另有藏意。”

呂調(diào)陽斟酌道：“然臣觀此人行事謹(jǐn)慎，或許僅為臨終托付文牘。”

朱翊鈞忽而一笑：“兩位皆善思也。

一人疑其謀，一人護(hù)其心，本非壞事。”

他將詩卷收起，道：“朕讓他退位，是因朝局需變。

不是因?yàn)樗希膊皇且驗(yàn)樗e(cuò)，而是——他太對(duì)了。”

此語一出，三人神色皆動(dòng)。

朱翊鈞目光炯炯：“他治國(guó)十年，法度森嚴(yán)，賦稅歸一，倭患得解，朕亦因此得不憂內(nèi)外。

可他‘事無巨細(xì)，皆由中書’，連朕……也不過一枚印章而己。”

“如今他退了，諸位以為，天下歸我，還是歸你們？”

呂調(diào)陽低首不語。

朱翊鈞環(huán)顧三人，語調(diào)漸冷：“張居正退了，若他舊黨仍擁勢(shì)不倒，若朝中仍依他筆語而動(dòng)——那么這天下，仍舊不姓朱。”

這句話，像冷刀劃破空氣，殿內(nèi)氣溫似降三分。

王本固趁機(jī)道：“圣上，昨夜周元愷離相府之后，即回書舍閉門未出。

臣以為——應(yīng)密查其所藏。”

朱翊鈞負(fù)手緩步：“查他，可。

但莫?jiǎng)勇暽?br>
此人性靜如水，一驚則難控。”

他頓了一頓，道：“讓他去拜謁兵部，接觸李成梁。”

呂調(diào)陽一驚：“李成梁？”

朱翊鈞輕聲笑：“他是張相布下的子棋，咱要看看，他是聽命于‘師’，還是于‘君’。”

馮保忽然躬身近前，遞上一封密折：“圣上，此為今日言官密議，多涉張黨。”

朱翊鈞接過，緩緩展開，冷光中掃過幾個(gè)名字——“蘇望之，張黨門生，銳氣難馴，宜早馴服。”

“姚如璧，表忠實(shí)偽，不可全信。”

“曹宜年，素從中官提拔，恐有異心。”

“葉應(yīng)奇……”他不再讀下去，反而將折子合起，對(duì)馮保一字一句道：“讓這些人安靜。

朕不喜宮外喧嘩。”

馮保領(lǐng)命退下，宮門再度關(guān)閉，回蕩空寂。

朱翊鈞緩緩坐下，重新展開案上那張紙，望著那句自添的詩句，提筆再補(bǔ)一行：“鏡中人不語，暗水己沉舟。”

他放下筆，語氣平淡而堅(jiān)定：“張相布了十年之局……朕，亦當(dāng)自布十年之謀。”