殉國。
沈清晏緩緩抬手，指尖輕輕撫過鳳冠上冰涼的赤金紋路。珍珠溫潤，鎏金璀璨，曾是她對未來婚嫁僅有的一絲期許，如今看來，荒唐又可笑。
她自幼聰慧通透，深諳深宮規則，早已明白皇權無情。可她終究心存奢望，貪戀那幾分虛假的父愛，固守著微薄的血脈親情。
直到此刻，這道赤紅色的賜死圣旨，徹底打碎她最后一絲執念。
既然皇室視她為草芥，父皇棄她如敝履。
那這大晟皇朝，這吃人皇權，她何必死守？
“回去告訴陛下。”
沈清晏緩緩起身，素白衣擺在寒風中輕輕飄動，身姿纖細卻挺拔如松，“我沈清晏，生于皇家，從不由己。今日賜死之恩，我記下了。”
“但我要死，絕不肯死在這冰冷宮墻之內，更不會屈辱自縊，成全他蒼生為重的美名。”
內侍臉色驟變：“公主！圣旨難違，抗旨乃是株連大罪！”
“株連？”
女子輕笑出聲，笑聲清冷凜冽，帶著徹骨寒意，“我孤身一人，無牽無掛。這宮里，何人值得我牽掛？何人會為我求情？”
話音落下，殿外傳來輕柔細碎的腳步聲。
一名華貴婦人緩步走入殿中，身著煙紫色錦緞宮裝，鬢邊插著溫潤玉簪，容貌柔美溫婉，眉眼間自帶柔情。她是沈清晏的生母，寧貴妃。
昔日盛寵滔天，冠絕后宮，為帝王生下一雙兒女。后因后宮爭斗、皇權制衡，漸漸被帝王冷落，身居偏殿，日漸沉寂。
寧貴妃手中端著一盞白玉茶盞，步履緩慢，神色平靜，不見慌亂悲痛。她避開內侍目光，徑直走到女兒身前，將茶盞輕輕放在案上，茶水澄澈，無半點雜質。
“晏兒。”
寧貴妃聲音輕柔，近乎呢喃，眼神淡漠，無半分母女溫情，“午時將至，該上路了。”
沈清晏垂眸看向那盞清茶，茶香清淡，卻暗藏詭秘。她自幼熟讀毒經，一眼便辨出茶中摻有異物。
“母親也要我死？”她輕聲詢問，語氣平淡，聽不出悲喜。
寧貴妃抬眸，絕美面容上沒有多余情緒，眼底深處卻藏著無人察覺的痛楚。她湊近女兒耳畔，以僅有兩人能聽見的音量，低聲呢喃：“你不死，你弟弟活不成。”
皇子沈聿，年僅七歲，是寧貴妃唯一的兒子