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賞花宴結(jié)束后，宮里清凈了幾天。

姑姑把入選的名單呈上來，我過目一遍，蓋了印。

沈若錦的名字不在上面。

沒人再提這事。

我以為這事就這么過去了。

直到第五天，姑姑進來稟報。

“娘娘，宮門外有人求見。”

我頭也沒抬：“誰？”

姑姑頓了頓。

“說是……吏部尚書沈大人的夫人，沈周氏。”

我手里的筆停了。

“她說有要事求見娘娘，已經(jīng)在宮門外跪了一個時辰。”

我放下筆。

窗外的陽光照進來，落在那張名冊上。

沈若錦的名字被劃掉了，只剩一道淡淡的墨痕。

“讓她進來。”

沈周氏被帶進來的時候，我坐在上首，端著茶盞。

她跪下來行禮。

“臣婦叩見皇后娘娘。”

我沒叫起。

她跪在那，低著頭，肩膀微微發(fā)抖。

我看著她的頭發(fā)，白了大半，比十六年前老了許多。

臉上的肉往下耷拉，眼窩深陷，嘴唇干裂。

她穿著命婦的禮服，可那衣服穿在她身上，空蕩蕩的，像掛在衣架上。

十六年，原來已經(jīng)十六年了。

我無數(shù)次想過再見到她的場景。

想過我會哭，會罵，會質(zhì)問。

可真的見了，只是覺得累。

像走了很遠的路，終于走到終點，卻發(fā)現(xiàn)終點什么都沒有。

“你來做什么？”

她伏在地上，聲音發(fā)顫。

“娘娘，臣婦……臣婦是為若錦的事來的。”

我沒說話。

“若錦那孩子不懂事，沖撞了娘娘，臣婦替她賠罪。求娘娘開恩，給她一條活路……”

“她沒沖撞我。”

她愣住了，抬起頭，淚眼婆娑地看著我。

“那娘娘為何……”

“你回去吧。”我打斷她，“沒什么可聊的。”

她跪在那，嘴唇哆嗦著，想說什么。

我端起茶盞。

姑姑上前一步：“沈夫人，請。”

她被人扶起來，踉踉蹌蹌地往外走。

走到門口，忽然回頭。

“娘娘……”

我看著她。

她站在那，逆著光，臉上的皺紋更深了。

“娘娘，臣婦……臣婦真的不知道哪里得罪了娘娘。若錦她……她是臣婦唯一的**子……”

唯一。

我把這兩個字嚼了嚼。

她唯一的**子。

那我是誰？

我低下頭，沒說話。

她等了一會兒，終于轉(zhuǎn)身走了。

殿門關(guān)上。

殿里安靜下來。

我坐在那，看著茶盞里浮沉的茶葉。

姑姑輕輕走過來。

“娘娘，您還好吧？”

我搖搖頭。

“沒事。”

第二天，我照常在御花園里散步。

轉(zhuǎn)過假山的時候，迎面撞上一個人。

是她。

沈周氏。

她站在那，顯然是等了很久。

看見我，她眼睛一亮，快步迎上來。

“娘娘！”

我站住了。

她走到我面前，躬著身子，笑得卑微。

“娘娘，臣婦……臣婦又來了。”

我沒說話。

她訕訕地**手，低著頭。

“臣婦知道不該來煩娘娘，可若錦那孩子……她回去之后，****，整天哭。臣婦心疼……”

她說著說著，聲音哽住了。

我看著她。

看著她因為卑微而彎下去的腰，看著她因為討好而擠出來的笑，看著她滿頭的白發(fā)和眼角的皺紋。

她沒有認(rèn)出我。

我松了一口氣。

可心里又空落落的。

不知道是失落，還是慶幸。

“娘娘，臣婦想問問，若錦到底是哪里做得不好？您指出來，臣婦回去好好教她……”

我看著她。

十六年前，她也是這樣躬著身子，笑著討好教導(dǎo)主任的。

那時候是為了讓妹妹和我一個班。

現(xiàn)在是為了讓妹妹入王府。

她一直都是這樣。

為了妹妹，什么都肯做。

“你跟我來。”

我轉(zhuǎn)身往偏殿走。

她愣了下，趕緊跟上。