人馬臨近，那老者率先抬眼，目光落在陳祖興身上，先是一愣，眼中露出幾分訝異，隨即下馬前來。
陳祖興見狀，趕忙迎接。此人面容依稀有些熟悉，但多年未見，一時沒有想起身份。
“前方可是劍安節度使陳祖興？”老者率先開口。
“正是，敢問長輩是？”陳祖興拱手行禮。
老者上前幾步，細細打量著他，眼中滿是感慨：“北原大勝的消息早已傳遍京中，將軍威名赫赫。老夫是陳墉，論輩分，你該喚我一聲叔公。”
陳墉？
陳祖興遲疑了一下，逐漸想起，這位是當朝遠房宗室，**安定侯，任京畿節度使，手握京畿周邊衛戍兵權，拱衛京師安危。自己年少回京之時，自己還曾承蒙他指點過劍法。
“原來是叔公！晚輩失禮，方才未曾認出長輩，還望叔公恕罪。”陳祖興連忙躬身行禮。
陳墉連忙抬手扶起他，說道：“無妨無妨，你常年駐守邊關，久未歸來，對這里有些陌生也是正常的。此番平定北原**，功績卓著，奉旨回京**行賞，理所應當。”
陳墉問道：“一路跋涉入京，沿途還算安穩？”
“尚可安穩，只是各處關卡**嚴密，守備遠超平日。”陳祖興如實作答。
陳墉微微點頭，說道：“圣上三月前突發重疾，宮禁消息不慎外泄，民間流言紛雜。**下令在京畿內外**溯源、抓捕造謠泄密之人，所以各處皆增派兵員盤查。”
二人閑談中，陳墉順口說道：“我如今年歲已高，精力日漸不濟，已經上奏**，近期便卸職告老，安享清閑。”
陳祖興聞言說道：“叔公鎮守京畿多年，經驗老成，何必這般早早請辭。”
“年歲到了，理應讓賢后輩。”陳墉回應并隨口叮囑，“你此番入京，安分覲見，恪守本分，依旨行事便可。宗室臣子，安穩處世便是最好。”
“晚輩謹記叔公教誨。”陳祖興拱手應聲。
陳墉不再多言：“路途辛苦，你早些入京復旨吧。老夫還要**沿線防務，就此別過。”
說罷，陳墉朝他微微示意，翻身上馬，率領隨從順著驛道離去。
“將軍，我們暫且歇息一下，還是繼續前行？”韓大走到身旁，低聲問道。
陳祖興望向京城方向，心