五百文能干啥？在線等，挺急的------------------------------------------。，坐在空調房里，吃著火鍋唱著歌。。——一只老鼠從他臉上爬過去，尾巴掃過他的鼻尖，毛茸茸的，還有點涼。“啊——！”，腦袋撞上了破廟的橫梁，“咚”的一聲悶響，震得上面的灰塵簌簌往下掉。，眼淚都出來了。，只留下幾粒黑乎乎的老鼠屎在干草上，像是在嘲笑他。，沉默了三秒鐘。“行，新的一天，從吃老鼠屎的虧開始。”他揉了揉腦門，爬起來收拾包袱。，現在也吃不下去。倒不是因為它硬，而是沈歸在包袱里翻出干糧的時候，發現上面印著一個清晰的牙印——老鼠的。“……師父。”沈歸深吸一口氣，“您這包袱是從老鼠洞里掏出來的吧？”，餓著肚子繼續趕路。，到了青州城就能吃上熱乎飯。，小時候師父帶他去青州城買過藥材。那時候他只有八歲，坐在師父的肩膀上，看著城門上“青州”兩個大字，覺得這城市大得不像話，比前世的任何一個城市都大。
當然，前世他也沒去過什么大城市，最遠就到過省城。
但這不妨礙他現在的期待感。
走了大半天，太陽快落山的時候，沈歸終于看到了青州城的城墻。
那城墻足有十丈高，青磚灰瓦，在夕陽的照耀下泛著金色的光。城門洞開，進出的人流絡繹不絕，有趕著毛驢的商販，有坐著轎子的老爺，有挑著擔子的小販，還有扛著鋤頭的農夫。
沈歸站在城門外，仰頭看著城門上那兩個字，忽然有點感慨。
十八年前，他穿越到這個世界上，第一眼看到的就是師父那張黑臉。
十八年后，他終于要獨自面對這個世界了。
“師父，您放心。”沈歸深吸一口氣，邁步走進城門，“我會活得很好的。”
——然后他就被打臉了。
青州城的物價，比他記憶中貴了至少三倍。
沈歸在城里轉了一圈，問了五家客棧，最便宜的也要六十文一晚上，而且還是在巷子深處，窗戶都沒有的那種。
“六十文？就這條件？”沈歸指著那間連窗戶都沒有的小黑屋，難以置信地看著客棧老板。
老板是個精瘦的老頭，三角眼，八字胡，一副奸商模樣：“愛住不住，城西有便宜的大通鋪，二十文一晚，你去那兒睡去。”
沈歸想了想，還是掏了六十文。
大通鋪他是知道的，十幾個人擠在一起，打呼嚕的、磨牙的、放屁的，還有半夜偷東西的。他一個外地小道士，去那種地方睡覺，怕不是第二天連褲衩都沒了。
住下之后，沈歸又去吃飯。
城門口那家面攤是最便宜的，素面十五文，加肉三十文。
沈歸點了碗素面，分量倒是不小，但味道一般。他一邊吃一邊琢磨著接下來的計劃。
首先，他需要賺錢。
其次，他需要賺很多錢。
最后，他需要賺更多的錢。
錢怎么賺？
捉鬼。
但捉鬼有個問題——他怎么讓人相信他會捉鬼？
沈歸現在穿得跟個小叫花子似的，道袍上打著補丁，包袱里就三道符，一把桃木玩具劍。這樣的道士，走在大街上，別說客戶了，狗都懶得看他一眼。
“得先包裝一下自己。”沈歸摸了摸下巴。
所謂包裝，就是花錢。
買一身像樣的道袍，買一些擺得上臺面的法器，再租一間體面的鋪面，掛上招牌，等人上門。
但這又回到了原點——他沒錢。
沈歸嘆了口氣，覺得自己陷入了一個死循環。
他需要錢來包裝自己，包裝自己才能接活，接活才能賺錢，賺錢才能包裝自己。
“這不就是前世的創業困境嗎？”沈歸苦笑，“啟動資金不夠，啥也干不了。”
他想了想，還有一個辦法——賣符。
沈歸最擅長的就是畫符。他的符箓之術在同輩中那是拔尖的，畫出來的符品質高，效果好。如果能賣掉幾道符，賺個幾十兩銀子，啟動資金不就來了嗎？
但這個辦法也有問題。
畫符需要符紙和朱砂。符紙最便宜的也要一百文一張，朱砂更貴，一小塊就要五百文。他現在的錢，連符紙都買不起幾張。
“那我先買一張符紙，畫好了賣掉，賺了錢再買兩張，再畫，再賣。”沈歸在心里盤算，“就跟滾雪球一樣，慢慢來。”
他覺得這個計劃可行。
吃完飯，沈歸去了城里的符箓鋪子。
鋪子在城隍廟旁邊，門面不大，但里面別有洞天。沈歸走進去一看，滿墻壁都掛著各種各樣的符箓，驅邪的、鎮宅的、安神的、招財的，應有盡有。
柜臺后面坐著一個胖乎乎的中年人，穿著錦緞袍子，手里撥著算盤珠子，一副**老財的模樣。
“老板，我想買符紙。”沈歸走過去，開門見山。
老板抬眼看了他一眼，上下打量了一番，目光在他那身破道袍上停留了兩秒，嘴角微微抽了抽。
“什么價位的？”
“最便宜的。”
老板從柜臺下面抽出一疊黃紙，往桌上一拍：“一百文一張，要多少？”
沈歸拿起一張看了看，這符紙質量勉強算及格，但比他山上用的差遠了。師父給他用的符紙雖然也不是什么高級貨，但至少比這好。
“有沒有再好一點的？”沈歸問。
“有，但貴。”老板又抽出幾張，“這張三百文，這張五百文，這張八百文，這張一兩銀子一張，你買得起嗎？”
沈歸的臉色不太好看。
他強忍著不爽，又問：“朱砂呢？”
老板指了指角落里一個小罐子：“那罐，五百文。”
沈歸深吸一口氣，咬了咬牙。
五百文買朱砂，一百文買符紙，加起來六百文。他全身上下就五百文，還差一百文。
“能不能便宜點？”沈歸問。
老板把算盤珠一撥，發出清脆的響聲：“小本生意，概不賒賬，不講價。買不起就去城西，那邊有家黑店賣假符紙，三十文一張，畫出來符沒效果的那種。”
沈歸：“……”
他是真的有點生氣了。
但他忍了。
師父說過，修道之人，第一要務是修心。控制不住脾氣的人，當不了好道士。
沈歸深吸一口氣，轉身走了。
他出了符箓鋪子，站在大街上，看著來來往往的人群，忽然覺得自己有點可笑。
五百文錢，在這個城市里，真的什么都干不了。
他有點想回山上了。
但師父說過，不捉夠一百只惡鬼，別回去。
沈歸咬了咬牙，決定再想別的辦法。
他去城隍廟轉了一圈，看看有沒有能免費住的地方。城隍廟后面有個偏殿，空著沒人用，沈歸琢磨著能不能跟廟祝商量商量，借住幾天。
廟祝是個六十多歲的老頭，姓王，人稱王廟祝。沈歸跟他說了自己的情況，王廟祝上下打量了他一番，搖了搖頭。
“不行，這偏殿是放雜物的，不能住人。”王廟祝說話倒是不刻薄，但語氣很堅決。
沈歸又提出可以幫忙打掃衛生、上香、看門，換一個住的地方。王廟祝猶豫了一下，還是拒絕了。
“小伙子，不是我不幫你。”王廟祝嘆了口氣，“這城隍廟是官家的，要是讓官府知道我把偏殿租給外人住，我這廟祝的飯碗就保不住了。你要不去試試那些便宜的客棧？”
“城西大通鋪？”
“對，那兒便宜，二十文一晚。”
沈歸想了想，搖了搖頭。
大通鋪那地方太亂了，他一個外地人，人生地不熟的，去了準吃虧。
他只能再想別的辦法。
沈歸在城里轉了一整天，從城東走到城西，從城南走到城北，幾乎把整個青州城都走了一遍。
他問了十幾家客棧，最便宜的還是六十文一晚。
他看了七八家鋪面，最便宜的月租也要五兩銀子。
他打聽了城里的道士行情，發現光注冊在冊的道士就有三百多人，散修更是不計其數。
競爭激烈，而他沒有任何優勢。
夜幕降臨，華燈初上。
沈歸走了一整天，腿都軟了，肚子餓得咕咕叫。他找了家小飯館，點了一碗最便宜的面，十五文。
面端上來的時候，沈歸看著那碗面，忽然覺得今天的自己就像這碗面——清湯寡水，什么都沒有。
他埋頭吃面，一邊吃一邊想心事。
要不，明天去城外碰碰運氣？
城外的村鎮可能活兒多一些，而且競爭小。
但城外也危險，師父說過，山野間的鬼怪比城里的兇殘多了，沒有一定實力，最好別去招惹。
沈歸現在的實力是凡塵三階，放在城里還能算個中等偏下，放到野外，那就是個菜。
他嘆了口氣，繼續吃面。
吃完飯，沈歸出了飯館，正準備回客棧，忽然聽到巷子里傳來一陣女人的哭聲。
那哭聲凄慘得很，像是從很遠的地方傳來的，又像是從地底冒出來的。
沈歸停下腳步，豎起耳朵聽了聽。
他的陰陽眼從小就開了，能看到常人看不到的東西。但此刻他凝神細看，巷子里空空蕩蕩，什么都沒有。
“不是鬼？”沈歸皺了皺眉。
他又聽了聽，那哭聲還在，而且越來越近了。
沈歸的汗毛豎了起來。
不是嚇的，是興奮。
“來活了！”他眼睛一亮，三步并作兩步跑進巷子。
巷子很窄，兩邊都是高墻，月光照不進來，黑漆漆的。沈歸摸出一道符攥在手里，小心翼翼地往前走。
哭聲越來越清晰，沈歸終于聽出來了，那不是鬼哭，而是人在哭。
一個年輕女人，蹲在巷子盡頭，抱著膝蓋，哭得撕心裂肺。
沈歸走近了，發現那女人穿著綢緞衣裳，頭上戴著金釵，看起來像個大戶人家的丫鬟。
“姑娘，你怎么了？”沈歸蹲下身，輕聲問道。
女人抬起頭，滿臉淚痕：“我……我迷路了……”
沈歸：“……”
“迷路？”他愣了一下，“從哪兒迷路到這兒來的？”
“我家小姐讓我出來買東西，我走著走著就找不到回去的路了。”女人哭得更兇了，“天黑了，我好害怕……”
沈歸看了一眼周圍的環境。這條巷子確實偏，連個路燈都沒有，黑得伸手不見五指。
“你家在哪兒？”沈歸問。
“我……我不知道……”女人抹著眼淚，“我只知道在城東，一個大宅子，門口有兩只石獅子……”
沈歸想了想，城東有大宅子、門口有石獅子的，少說有幾十家。
“你叫什么名字？”沈歸又問。
“小翠。”
“小翠，別哭了，我送你回去。”沈歸站起來，拍了拍身上的灰，“你跟我走，咱們一家一家找，總能找到。”
小翠抬起頭，看著眼前這個小道士，破破爛爛的道袍，滿臉的灰塵，但眼神很真誠。
她點了點頭，站了起來。
沈歸帶著小翠走出巷子，朝城東走去。
他不知道的是，此刻，在那條漆黑巷子的深處，一雙血紅色的眼睛正盯著他的背影，發出桀桀的怪笑。
那只眼睛的主人，是一只怨氣沖天的**。
而它，就住在沈歸今晚要住的那家客棧隔壁。
———
夜色漸深，青州城的燈火一盞盞熄滅。