。
那個動作很輕。
三年前每次我考她認字，她答不上來的時候，就會做這個動作。
蘇憐兒抬起頭，對領頭衙役說："不過是個外地商販，不必驚動大人。東西沒收，人趕出城就是了。"
衙役連聲稱是。
"蘇姑娘。"
我開口。
她腳步一頓。
沒有回頭。
背脊繃得很直。
"我們是不是在哪里見過。"
"不曾。"
她往外走。
裙擺掃過門檻時，對領頭衙役低聲說了一句話。
我離得不夠近，沒聽清每一個字——但我看見那衙役的瞳孔縮了一下。
不是"趕出城"——是"抓起來"。
衙役撲上來按住我的肩膀。
我聽見自己的肩胛骨咔嗒響了一聲。
青黛被推到墻角，額頭磕在桌角上，血順著眉骨往下淌，在臉上劃出一道細細的紅線。
我的手已經按在了袖中的禁軍令牌上。
冰涼的。
虎符的棱角硌著掌心。
我數(shù)著自己的呼吸——一下，兩下，三下。
還不到時候。
我松開令牌。
在心里告訴自己：再等一等。
衙役押著我往外走。
經過蘇憐兒身邊時，她的肩膀離我只有一拳的距離。
鵝黃錦緞擦過我沾了血的袖口。
她往后退了半步。
就是那半步——讓我知道她不是被脅迫的。
被脅迫的人不會主動退。
她怕我碰到她。
怕這件鵝黃錦緞被我的血蹭臟。
三年前我給她披上的那件舊棉衣，袖口上也有血跡——是她在雪地里背我回宮時，她的凍瘡蹭在我腕上裂開的。
那時候她沒有退。

3 水牢
江州知府衙門的后院，有一座水牢。
**明令禁止私設刑獄。
趙顯不光設了——還修得很講究。
青石砌的池子，四壁鑿了排水孔，水深剛好沒過膝彎。
淹不死人，但泡久了骨頭縫里都是濕的，像有一層薄冰貼著關節(jié)往里滲。
老鼠在墻根游，水面上漂著一層綠膜。
我被鎖在最里面那根鐵柱上。
鐵鏈扣著手腕，鏈子的另一端釘死在墻里。
這種鎖法我見過——前朝刑部用來鎖死囚的，鎖孔是一次性的，釘進去就拔不出來。
趙顯大概以為我是京城哪個衙門派來的密探。
他猜對了一半。
我不是密探。
他的頂頭上司每年正月初一都要跪在我面前