昭襄王的內心深處，還是想方設法尋找可以撕開的第一道口子。
秦昭襄王嬴稷，秦惠文王的兒子，在位五十六年，是秦國歷史上在位時間最長的國君。在他的統治之下，秦國先后任用魏冉、范雎等名臣，白起等名將攻城略地，為日后統一六國奠定了決定性的基礎。他生性狡黠多謀，霸道無窮，最喜歡玩的是軟刀子割肉的**手腕。他一面磨刀霍霍地攻伐鄰國，一面又不放過任何利用外交訛詐獲取最大利益的機會。趙惠文王手中的那塊稀世珍寶——和氏璧，恰好成為了秦王打開趙國國門的一塊牌。
2 和氏之璧
和氏璧的名頭實在太大了。說到這枚玉璧，就不能不提到它那位千古罕見的發現人——春秋時期的楚國人卞和。
《韓非子·和氏》記載，卞和在荊山一帶發現了一塊外表看上去普普通通、里面卻可能藏有上好玉質的石料。他滿心歡喜地把這塊璞玉獻給了楚國國君。楚厲王找來玉匠品鑒，玉匠草草看了一眼便說“這不過是一塊普通的石頭”。厲王勃然大怒，以欺君之罪下令砍去了卞和的左腳。
若干年后，厲王去世，武王即位。卞和拖著一條腿柱著拐杖再次獻玉。武王一怒之下又砍去了他的右腳。卞和就這樣從一個意氣風發的壯漢變成了一個沒有雙足的殘廢老人。他抱著那塊沒人識得的璞玉，在荊山腳下晝夜痛哭，哭了三天三夜，眼淚哭干了，眼眶里流出了鮮血。
哭聲傳到楚文王的耳中。文王派人前去探問：“天下被砍掉腳的人多了，為什么唯獨你哭得這樣傷心？”卞和回答說：“我并不是為自己失去雙腳而悲傷，我傷心的是明明是稀世珍寶卻被當作石頭，明明是一片忠心卻被當作騙子。寶玉被當成了石頭，忠貞之士被當成了騙子，這才是我痛哭的原因！”
楚文王隨即命人剖開那塊丑陋的石料，里面真的藏著一塊絕世好玉——溫潤細膩，晶瑩剔透，沒有一絲雜質，是一塊名副其實的稀世珍寶。文王將這塊寶玉命名為“和氏璧”，以此紀念卞和泣血的忠心。
和氏璧從此成為了楚國的鎮國之寶，作為楚國王室的傳家信物一代代傳了下來。數百年間，它不知在多少次盛大典禮