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"間距差了半分，力道也不對(duì)。我釘?shù)尼斪?，帽是平的。這顆的釘帽微微歪了一點(diǎn)，是生手干的活。"
我額頭開始冒汗。
"還有這里。"周老三又指著底板的一處接縫，"原裝的底板接縫是嚴(yán)絲合縫的，這里有一道細(xì)微的錯(cuò)位，說(shuō)明被人拆開過(guò)，又重新裝上去了。"
我站直身子，兩條腿發(fā)軟。
有人拆開了轎底，藏了東西進(jìn)去，又裝回原樣。
"周師傅，能拆開看看嗎？"
周老三沒有馬上答應(yīng)。他又繞著轎子轉(zhuǎn)了一圈，最后停在我面前，臉上的表情很嚴(yán)肅。
"沈爺，你跟那個(gè)侯府什么交情？"
"沒什么交情，就是借了一回轎子。"
"那管事的還轎子時(shí)，有沒有什么反常？"
我回想起錢貴那晚的樣子。
滿身的汗，白著臉，不敢看我，塞了一堆厚禮就跑了。
"確實(shí)有些不對(duì)勁。"
"借頂轎子用不著給五百兩的謝禮。"周老三說(shuō)，"除非他心里有鬼。"
我的手不自覺地攥成了拳頭。
"那現(xiàn)在怎么辦？"
周老三沉默了片刻："拆是可以拆。但你得想好，拆開之后看到的東西，你能兜得住嗎？"
"什么意思？"
"萬(wàn)一里頭是要命的東西呢？"
第六章
從周老三家回來(lái)，天色已經(jīng)暗了。
我在院子里來(lái)回踱步，腦子里翻來(lái)覆去只有一個(gè)念頭。
轎底到底藏了什么？
趙氏從里屋出來(lái)，看我神色不對(duì)。
"你怎么了？魂不守舍的。"
"沒事，鋪?zhàn)由嫌悬c(diǎn)事。"
"你騙人。"趙氏走過(guò)來(lái)，壓低聲音，"是不是花轎的事？"
我一愣："你怎么知道？"
"你當(dāng)我聾了？周老三來(lái)的時(shí)候，你倆在偏院嘀嘀咕咕那么久，我在屋里聽了個(gè)大概。"
"你聽到什么了？"
"花轎變重了，有人動(dòng)了手腳。"趙氏盯著我，"是不是侯府的人干的？"
我沒吱聲。
"沈崇，我跟你說(shuō)，侯府的人不好惹。"趙氏拽住我的袖子，"**雖然沒什么本事，但人家是正經(jīng)封侯的勛貴，真要和咱們過(guò)不去，咱們一個(gè)商戶人家，拿什么跟人家斗？"
"我知道。"
"那你打算怎么辦？"
"先弄清楚轎子里到底是什么再說(shuō)。"
趙氏還要說(shuō)什么，外面突然傳來(lái)敲門聲。
阿福去開了門，回來(lái)報(bào)信。
"爺，有個(gè)人找您，說(shuō)是侯府的。"
我和趙氏對(duì)視一眼。
"讓他進(jìn)來(lái)。"
進(jìn)來(lái)的不是錢貴，是個(gè)生面孔。三十來(lái)歲，穿著一身靛藍(lán)長(zhǎng)袍，面容白凈，目光卻很冷。
"閣下是？"
"在下方敬，侯府的賬房先生。"來(lái)人拱了拱手，不卑不亢，"奉侯爺之命，來(lái)跟沈爺談一樁生意。"
"什么生意？"
"侯爺聽聞沈爺?shù)慕z綢鋪?zhàn)由馀d隆，想在漕運(yùn)上與沈爺合作。"方敬坐下來(lái)，從袖中取出一封信，"這是侯爺?shù)挠H筆信，請(qǐng)沈爺過(guò)目。"
我接過(guò)來(lái)看了看。信上說(shuō)，侯府可以幫我打通南方幾個(gè)州的漕運(yùn)通道，條件是我每年給侯府三成利。
三成利。
我一年的絲綢生意流水十萬(wàn)兩，三成就是三萬(wàn)兩。
"方先生，"我把信放在桌上，"這合作條件，是不是太急了些？我和侯府才打過(guò)一回交道。"
"侯爺做事一向爽快，不喜歡拖泥帶水。"方敬端著茶盞，笑了笑，"沈爺也是爽快人，不如三日之內(nèi)給個(gè)答復(fù)？"
"三日？"
"侯爺說(shuō)了，機(jī)會(huì)難得，過(guò)了這村就沒這店了。"
方敬說(shuō)完站起來(lái)，行了一禮，轉(zhuǎn)身就走。
走到門口，他停了一步，頭也不回地說(shuō)了一句。
"對(duì)了，沈爺。那頂花轎，侯府用著很滿意。侯爺說(shuō)，改日還想再借用一次。"
他走了。
我站在原地，后脊發(fā)涼。
侯府先借轎，再談合作，現(xiàn)在又說(shuō)要再借。
這三件事，有關(guān)系嗎？
趙氏從屏風(fēng)后面走出來(lái)，臉色也不好看。
"沈崇，侯府這是什么意思？"
我沒有回答。
但我知道，這件事，比我想的要復(fù)雜得多。
第七章
第二天一早，我去找周老三。
"周師傅，拆。"
周老三看了我一眼，沒多問(wèn)，從工具架上抄起家伙。
"搬到我后院去，別讓外人看見。"
我和周老三合力把花轎抬進(jìn)他的后院，院墻高，外面看不見。
周老三先把轎簾、坐墊全部卸