通過縣試，此番整裝待發，正要遠赴京城長安參加科考，求取功名，重振門楣。誰知途經江陽，卻無端遇上地痞敲詐，若非林瑯出手相助，難免破財受辱。
林瑯見他溫文有禮，心生好感，便主動相邀，入南定樓同坐飲酒。
二人臨窗而坐，桌上置一壺自家釀的荔枝春，酒香裊裊，淺斟慢酌。耳邊是戲臺《梁祝》婉轉唱腔，眼前是樓外千里江景，清風拂面，愜意悠然。
酒過三巡，話匣漸開。蕭衍談吐不凡，娓娓向林瑯講述皇城長安的萬千盛景：宮闕巍峨，朱雀大街十里長街，車水馬龍，坊市林立；萬國商旅齊聚，胡商駝隊絡繹，奇珍異寶遍地；鐘鳴鼎食之家遍地，世家權貴云集，萬國來朝，四海賓服，那是世間最繁華鼎盛之地，氣度恢弘，遠非江陽小城可比。
林瑯聽得心生向往，她自幼長于江陽，混跡江湖山莊，從未踏足帝都，聽聞長安這般風華盛景，早已動了游歷之心。
二人相談甚歡，意氣相投，當下便定下約定：結伴同赴長安。蕭衍一心趕考應試，求取仕途功名；林瑯則順路游歷山河，一覽帝都繁華，順帶打理林家設在長安的分號酒鋪，清查賬目，照看生意。
心意既定，林瑯便邀蕭衍暫且落腳林府暫住一晚。她歸家之后，向父親林柏川稟明西行長安之意，安排好家中酒坊諸事，托付下人打理宅內瑣事，給父親留了口信，便收拾簡單行裝，翌日清晨，與蕭衍一同登上渡江渡船，順著漕運流水，揚帆啟程，向著千里長安而去。
自此一程，山水迢迢，前路漫漫，風光無盡，也牽起三人一生的情絲糾葛，緣起緣落，皆自這一趟長安之行開始。
第二章 千里西行，山河遇劫
江陽**滔滔，渡船揚帆離岸，緩緩駛離碼頭。
立在船頭，回望江陽城，青瓦樓宇漸遠，南定樓百尺飛檐隱在云水之間，岸邊荔枝樹繁花點點，隨風搖曳，漸漸化作一抹淡影，消融在千里煙波里。
林瑯一身青衫迎風而立，身姿挺拔，眉目望向遠方，眼底盡是少年意氣與對前路的期許。蕭衍立于身側，素色長衫，背負書箱，眉眼溫潤，望著滔滔江水，心中滿是對科考仕途的憧憬，亦有與同行知己相伴的安然。
水路行舟，一路風光波瀾壯闊。漕運河道蜿蜒曲折，時而兩岸良田萬頃，村舍錯落，炊煙裊裊；時而蘆葦蒼蒼，白鷺翩飛，水波瀲滟；時而青山夾岸，峰巒疊翠，山泉潺潺入耳。白日看兩岸風物流轉，暮時泊舟江畔，聽漁歌唱晚，觀落日熔金，江天共色。
二人日間閑談古今詩文，聊江湖軼事，說市井人情；夜里倚船窗看星月滿天，清風入懷，旅途寂寥，卻因知己相伴，半點不覺枯燥。
水路行至中途，河道變窄，前路多山路崎嶇，無法再通舟船。二人便棄舟登岸，購置馬匹，改走陸路，翻山越嶺，踏古道而行。
古道蜿蜒于崇山峻嶺之間，林木蔥郁，古木參天，山路崎嶇跌宕，時有溪流橫穿，山石嶙峋。春日山野繁花遍地，野芳幽香，草木青翠，鳥鳴聲聲入耳，目之所及皆是絕美的山野風光。林瑯自**武，慣于奔波行路，騎馬翻山如履平地，一路步履從容，偶爾還會駐足欣賞山間景致，心性灑脫自在。
蕭衍雖是文人，卻也能吃苦，一路緊隨其后，雖略顯疲憊，卻從未有半句怨言，反倒時時留意周遭路況，照料同行的林瑯，細心體貼，溫潤有度。
一路曉行夜宿，風餐露宿，看遍江南青山煙雨，走過中原古道平川，離長安愈來愈近。誰料太平古道之下，亦藏兇險。
這一日行至一處荒僻山林，林木幽深，山道僻靜，四下無人，正行間，忽聞林間一聲呼哨，數十名蒙面劫匪自山林兩側蜂擁而出，持刀執棍，殺氣騰騰，攔住去路。
劫匪盤踞此山已久，專劫過往行旅商旅，兇悍蠻橫，出手狠辣。蕭衍何曾見過這般陣仗，瞬間面色發白，下意識往后退了半步。
林瑯卻神色未變，眉宇斂起幾分冷冽，翻身下馬，立在蕭衍身前，一身俠氣凜然。她自幼修習葉家劍法，身手卓絕，面對一眾劫匪毫無懼色，身形起落間