有一雙利爪。
浣衣局的院子，終年彌漫著一股潮濕和皂角的混合氣味。
地上是青石板，長(zhǎng)滿了濕滑的青苔。
幾十個(gè)穿著粗布衣裳的女人，在巨大的洗衣臺(tái)邊，機(jī)械地捶打著衣物。
看到我們進(jìn)來(lái)，所有人都停下了動(dòng)作，齊刷刷地看向我。
眼神里有好奇，有同情，但更多的是麻木。
一個(gè)身材高壯、面容刻薄的婆子走了過(guò)來(lái)。
她就是張婆子。
她上下打量了我一眼，嘴角撇出輕蔑。
“喲，這就是新來(lái)的？身子骨這么弱，能干活嗎？”
崔嬤嬤上前，在她耳邊低語(yǔ)了幾句。
張婆子臉上的輕蔑，變成了毫不掩飾的惡意。
“知道了。”
她揮揮手，像趕**一樣。
“崔嬤嬤慢走。”
崔嬤嬤滿意地走了。
院子里，只剩下我和張婆子的人。
張婆子指著院子角落一個(gè)最大的木盆。
那里面堆滿了王府侍衛(wèi)換下來(lái)的臟衣服，又厚又重，散發(fā)著汗臭。
“新來(lái)的，不懂規(guī)矩，我教教你。”
她用下巴指著那盆衣服。
“今天天黑之前，把這些都洗完。洗不完，晚飯就不用吃了。”
春禾的臉都白了。
“張管事，我家主子剛出月子，怎么能碰冷水？再說(shuō)，這么多衣服，一個(gè)人怎么可能洗得完！”
“洗不完？”
張婆子冷笑一聲，走到春禾面前，抬手就是一巴掌。
“啪！”
清脆的響聲，在院子里回蕩。
春禾的臉?biāo)查g紅腫起來(lái)。
“賤婢！這里有你說(shuō)話的份嗎？主子都成了洗衣婦，你一個(gè)奴才還把自己當(dāng)盤菜？”
“你！”
春禾捂著臉，又氣又急。
我攔住了她。
我看著張婆子，眼神平靜。
“我洗。”
張婆子愣了一下，似乎沒(méi)想到我這么順從。
她哼了一聲。
“算你識(shí)相。”
我抱著知意，走到那個(gè)巨大的木盆前。
春禾想來(lái)幫忙，被我用眼神制止了。
我知道，這是柳如煙給我的下馬威。
我反抗，她們有的是辦法折磨我。
我順從，她們只會(huì)變本加厲。
但我需要時(shí)間。
需要觀察，需要尋找破局的機(jī)會(huì)。
我將知意用背帶綁在胸前，她小小的身子緊貼著我，給了我無(wú)窮的力量。
我挽起袖子，將手伸進(jìn)了冰冷的井水里。
刺骨的寒意，瞬間從指尖蔓延到心臟。
我咬著牙，拿起一件臟衣服，開(kāi)始搓洗。
一下，又一下。
我的手很快就凍得通紅，失去了知覺(jué)。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
太陽(yáng)從正當(dāng)空，慢慢地向西滑落。
盆里的衣服，卻好像一點(diǎn)都沒(méi)有減少。
我的體力漸漸不支，頭也開(kāi)始發(fā)昏。
懷里的知意，似乎也感受到了寒冷和我的疲憊，開(kāi)始不安地哭鬧起來(lái)。
我輕輕地拍著她，口中哼著不成調(diào)的歌謠。
周圍的洗衣婦們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，沒(méi)人敢上前。
就在我快要撐不住的時(shí)候，一個(gè)身影悄悄地靠近。
是一個(gè)年紀(jì)很大的婆婆，頭發(fā)花白，滿臉皺紋，但眼神很溫和。
她手里拿著一個(gè)熱乎乎的粗糧饅頭，塞到了我手里。
她沒(méi)有說(shuō)話，只是對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭，就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
我握著那個(gè)還帶著溫度的饅頭，眼眶一熱。
這是我來(lái)到這里，感受到的第一次善意。
天，終于黑了。
我累得幾乎虛脫，但那盆衣服，還是沒(méi)能洗完。
張婆子帶著幾個(gè)人，準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在我面前。
她看著盆里剩下的衣服，臉上露出**的笑容。
“看來(lái)，沈平妻是不想吃飯了。”
她一揮手。
“來(lái)人，家法伺候！”
兩個(gè)婆子走上前來(lái)，手里拿著手臂粗的木棍。
春禾嚇得撲過(guò)來(lái)，擋在我身前。
“不要！你們不要打我家主子！”
我推開(kāi)春禾，將知意緊緊護(hù)在懷里。
我看著張婆子，冷冷地說(shuō)：
“要打就打，別廢話。”
我的倔強(qiáng)，徹底激怒了她。
“給我打！狠狠地打！”
木棍帶著風(fēng)聲，朝我的后背砸了下來(lái)。
我閉上了眼，準(zhǔn)備承受這劇痛。
可預(yù)想中的疼痛沒(méi)有傳來(lái)。
一聲尖銳的驚呼，在我耳邊響起。
我猛地睜開(kāi)眼。
只見(jiàn)懷里的知意，不知何時(shí)開(kāi)始劇烈地抽搐，小臉憋得青紫，呼吸也變得微弱起來(lái)。
她發(fā)高燒了！
06
知意滾燙的身體，像一團(tuán)火，灼燒著我的心。
我什么都顧不上了。
我抱著她，瘋了一樣