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男人似乎看出了她的猶豫，笑了一下，說：“不用還了。”
然后他轉身走回去，推開旋轉門，消失在大廳里。
沈朝陽站在雨里，撐開那把黑色的長柄傘，雨點打在傘面上的聲音悶悶的，像有人在頭頂敲鼓。她忽然覺得這場景有些荒誕——一個剛被拒絕的人，手里卻握著一把陌生人給的傘。
她抬起頭，看見傘面上的天空是灰白色的，厚厚的云層把太陽遮得嚴嚴實實。
但太陽還在那兒，她知道。
被云擋住了而已。
第二章 迷茫是成長的必經之路
沈朝陽住的地方叫“陽光花園”，名字起得很好聽，實際上是一個建于上世紀九十年代的老小區，步梯房，外墻貼著掉色的馬賽克瓷磚，樓下有一排永遠停不滿的電動車充電樁，和一棵被臺風刮歪了再也沒有正過來的老槐樹。
她的房子在六樓，一室一廳，月租兩千二，占了這個小城市平均工資的一半。剛搬進來的時候她覺得貴，但中介說這已經是附近最便宜的了，她咬咬牙簽了一年的合同。現在合同還有四個月到期，她已經快撐不住了。
回到家，她把濕了的鞋脫在門口，赤腳踩在涼涼的水泥地上，走到廚房給自己倒了杯涼白開。水是早上燒的，溫溫的，帶著一股鐵銹味——這個小區的水管太老了，每次停水后再來水，放出來的都是黃湯。
她端著水杯走到窗前，從這里能看到對面樓的屋頂，有人在上面種了一排向日葵，不知道是不是品種的問題，那些向日葵長得歪歪扭扭的，花盤小小的，顏色也淡，不像母親畫里那樣金黃燦爛。但它們的頭確實都朝著同一個方向——太陽的方向。
手機又震了。
這次是大學同學群的消息。**說下個月要組織一次同學聚會，畢業七周年，地點在**附近那家川菜館，人均一百二。
群里已經熱鬧起來了。有人在曬娃，說二胎剛滿月，累并幸福著；有人在曬車，說提了新車，下次聚會可以當司機；有人在曬工作，說剛升了總監，歡迎大家來合作。沈朝陽一條一條地翻過去，手指慢慢下滑，每滑一下，心里就沉一點。
這些人和她一樣，畢業于同一所普通一本，學的是同一個普通專業。但七年過去，她們好像都找到了自己的路，只有她還在這座城市的角角落落打轉，像一只找不到出口的螞蟻。
她退出了聊天界面，沒有回復。
然后她打開了**軟件，在“我的投遞”那一欄，顯示已投遞87份簡歷，已查看32份，已溝通18份，已面試6份，已發offer 0份。
87比0。
她把手機扣在桌上，仰頭靠在椅背上，閉上眼睛。
耳邊響起母親的聲音。
“朝陽，你要記住，人生就像種向日葵。你把種子埋進土里，澆水，施肥，除草，然后你等。你不知道它能不能發芽，不知道它會不會被蟲子吃掉，不知道天會不會下雨澆壞它的根。你什么都不知道，你能做的只有等。”
“那要是它一直不發芽呢？”那時候她問。
“那你就再種一次。反正種子又不用花錢。”
沈朝陽睜開眼睛，嘴角微微上揚了一下。
對，種子又不用花錢。
她從椅子上跳起來，走到臥室，拉開床底那個落滿灰的收納箱，在最底層翻出了那幅畫。
十七年了，畫布上的裂痕還在，從太陽中間穿過，像一個被切開的傷口。顏料有些地方已經龜裂了，但那些向日葵依然是金**的，依然仰著臉朝向那顆永恒的太陽。
她把畫靠在墻上，退后兩步看了很久。
然后她拿起手機，撥了一個號碼。
電話響了三聲，那邊接了。
“喂？朝陽？”聲音帶著驚喜和不確定。
“小鹿，”沈朝陽的嗓音有點啞，“你上次說的那個民宿項目，還缺人嗎？”
林小鹿是沈朝陽大學時最好的朋友，畢業后去了省城，在一家小有名氣的設計公司干了三年，然后做了一個所有父母都無法理解的決定——辭職，回老家，把家里那棟快塌了的老房子改造成民宿。
當時所有人都說她瘋了。一個學建筑設計的，回農村能干什么？種地嗎？
但林小鹿愣是用三年時間，把那個只有四間破瓦房的地方，變成了周