早慧之疑------------------------------------------，夏末。·坦格利安兩歲半了。，甚至在花園里小跑。他的銀金色頭發(fā)長到了肩膀，被侍女們用一條黑色的絲帶束在腦后。他的五官正在從嬰兒的圓潤中掙脫出來，露出某種不屬于這個(gè)年齡的輪廓——顴骨的弧度、下巴的線條、眉骨的起伏，都隱約指向一個(gè)成年人的面孔。“長開了”。但那些最常接觸他的人——奶媽、侍女、學(xué)士——注意到的是另一件事。。、任性、不停地問“為什么”、把食物扔得到處都是、在走廊里尖叫著跑來跑去。伊耿·坦格利安從來不這樣。，按時(shí)睡覺，從不哭鬧。他讓侍女們給他穿衣、洗澡、梳頭，從不掙扎。他坐在高椅上吃飯時(shí)，用勺子一口一口地把食物送進(jìn)嘴里，幾乎從不灑出來——對于一個(gè)兩歲半的孩子來說，這近乎詭異。“他像一個(gè)小大人。”奶媽對阿莉森說，語氣中帶著一絲不安，“我?guī)Я巳甑暮⒆樱瑥臎]見過這樣的。”，沒有像其***那樣露出驕傲的笑容。她只是皺了一下眉頭，然后說：“他是王子，當(dāng)然與眾不同。”。，也在疑惑，也在——不安。，阿莉森坐在起居室里，手中拿著一本書——不是消遣的小說，而是關(guān)于坦格利安家族歷史的著作。她最近對這本書產(chǎn)生了濃厚的興趣，或者說，對書中記載的某些事情產(chǎn)生了濃厚的興趣。“早慧”現(xiàn)象。，征服者伊耿在三歲時(shí)就能騎馬，杰赫里斯一世在四歲時(shí)就能流利地讀寫高等瓦雷利亞語，戴蒙·坦格利安在五歲時(shí)就已經(jīng)展現(xiàn)出了驚人的戰(zhàn)術(shù)天賦。但這些記載都有一個(gè)共同點(diǎn)——他們的“早慧”是公開的、張揚(yáng)的、符合年齡的。他們會炫耀自己的能力，會以此來獲取關(guān)注和贊譽(yù)。 。
他的早慧是隱藏的、內(nèi)斂的、不事張揚(yáng)的。
他不在任何人面前展示自己的能力。他不會主動說話，不會主動表現(xiàn)聰明，不會主動做任何超出年齡的事情。只有在沒有人的時(shí)候，在自以為不被注意的時(shí)候，他才會露出一點(diǎn)端倪。
阿莉森曾經(jīng)在深夜走進(jìn)嬰兒的房間，看到他在月光下坐在窗臺上，手里拿著一本書——不是圖畫書，而是一本關(guān)于瓦雷利亞歷史的文字書。他在讀。他的眼睛一行一行地掃過頁面，嘴唇微微翕動，像在默念。
但當(dāng)她推開門的那一刻，他立刻合上書，將它塞到枕頭下面，然后躺下，閉上眼睛，假裝睡著了。
一個(gè)兩歲的孩子，怎么可能有這樣的反應(yīng)速度？
一個(gè)兩歲的孩子，怎么可能知道“假裝”這個(gè)概念？
阿莉森沒有揭穿他。
她關(guān)了門，回到自己的房間，坐了很久。
她在想一個(gè)問題——這個(gè)孩子，到底是什么？
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征服一百二十四年，秋。
一個(gè)意外的訪客來到了紅堡。
不是來自維斯特洛的貴族，不是來自自由貿(mào)易城邦的使者，而是一個(gè)衣衫襤褸的老婦人，帶著一只瘸腿的驢子，從國王門走進(jìn)了君臨城。
她自稱“紅女巫”，說是來自亞夏以東的某個(gè)地方，要“覲見龍王家族的最后希望”。
守衛(wèi)們想把她趕走，但阿莉森聽說了這件事，鬼使神差地讓人把她帶進(jìn)了紅堡。
也許是因?yàn)闊o聊。
也許是因?yàn)楹闷妗?br>也許是因?yàn)椤枰粋€(gè)答案，關(guān)于她的幼子。
老婦人被帶進(jìn)王后的起居室時(shí)，伊耿正坐在角落里玩一只木馬——或者說，假裝在玩一只木馬。他的眼睛一刻也沒有離開過那個(gè)老婦人。
她確實(shí)很老了。臉上的皺紋像干涸的河床，層層疊疊，看不出原來的面貌。她的頭發(fā)全白了，稀疏得像冬天的枯草。她的眼睛是淡藍(lán)色的，但眼白泛黃，像舊羊皮紙。
她的身上散發(fā)著一種奇怪的氣味——不是臭味，而是一種混合了香料、草藥和某種說不清的東西的味道。也許是魔法。
“王后陛下。”老婦人行了一個(gè)不倫不類的禮，聲音沙啞，“感謝您接見我。”
“你是誰？”阿莉森坐在高背椅上，居高臨下地看著她，“從哪里來？”
“名字不重要。”老婦人說，“我從遙遠(yuǎn)的東方來，穿過煙海，穿過玉海，穿過盛夏群島，來到這片被鐵與血統(tǒng)治的土地。”
“你來做什么？”
老婦人沒有直接回答。她的目光越過阿莉森，落在了角落里的男孩身上。
那雙淡藍(lán)色的眼睛亮了一下，像兩盞突然點(diǎn)燃的燈。
“他在這里。”老婦人說，“龍王的最后希望。”
阿莉森的身體微微繃緊：“你說什么？”
“我說的是他。”老婦人指向伊耿，“那個(gè)男孩。他的血**流著古老的血。不是普通的龍血——是純正的、未稀釋的、來自瓦雷利亞黎明時(shí)代的血。”
阿莉森站起身，擋在老婦人與男孩之間：“你胡說八道什么？他只是個(gè)孩子。”
“只是個(gè)孩子？”老婦人笑了，那笑聲像枯枝斷裂，“王后陛下，您自己也不相信這話吧。”
阿莉森沉默了。
老婦人繞過她，向伊耿走去。她走得很慢，一瘸一拐，每一步都像用盡了全身的力氣。
伊耿坐在角落里，看著這個(gè)老婦人向他走來。他的表情沒有變化，但他的心跳加速了。
他能感覺到——這個(gè)老婦人不是騙子，不是瘋子。她真的有某種……能力。
老婦人走到他面前，蹲下來——蹲下的動作讓她發(fā)出了一聲**，像是關(guān)節(jié)在**。
然后她伸出枯槁的手，放在伊耿的頭頂。
那一瞬間，伊耿感到一股電流般的震顫從頭皮傳遍全身。不是疼痛，而是一種……共鳴。像是某把鎖被打開了，像是某扇門被推開了。
老婦人的眼睛睜大了。
“七神在上。”她喃喃道，“我看到了……我看到了……”
“你看到了什么？”阿莉森快步走過來，聲音緊繃。
老婦人沒有回答。她的手從伊耿頭頂移開，整個(gè)人像虛脫了一樣癱坐在地上。
“火焰。”她說，聲音微弱，“無盡的火焰。金紅色的火焰，吞噬了天空，吞噬了大海，吞噬了整個(gè)世界。在火焰的中心，他站在龍背上，手中握著……”
“握著什么？”阿莉森追問。
老婦人的眼睛翻白，嘴唇顫抖。
“握著……命運(yùn)。”
然后她倒在了地上，昏了過去。
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老婦人在紅堡里躺了三天，一直沒有醒來。
梅洛斯大學(xué)士檢查了她的身體，說她“年事已高，油盡燈枯”，恐怕熬不過這個(gè)月。
**天夜里，她死了。
死的時(shí)候，伊耿不在場。但據(jù)說，她臨死前突然睜開了眼睛，說了一句所有人都聽不懂的話。
“不要讓火焰熄滅。”
然后她閉上了眼睛，再也沒有睜開。
阿莉森下令將她葬在君臨城外的一個(gè)無名墓地里，沒有立碑，沒有標(biāo)記。
但那天夜里，阿莉森躺在床上，久久無法入睡。
她在想那個(gè)老婦人的話。
“龍王的最后希望。”
“純正的、未稀釋的、來自瓦雷利亞黎明時(shí)代的血。”
“不要讓火焰熄滅。”
她的幼子，到底是誰？
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征服一百二十四年，冬。
伊耿·坦格利安三歲了。
三歲的生日同樣沒有宴會——韋賽里斯國王的身體時(shí)好時(shí)壞，阿莉森不敢在這個(gè)時(shí)候舉辦任何可能刺激到他情緒的慶祝活動。但這一次，伊耿并不在意，因?yàn)樗辛烁匾氖虑椤?br>他決定開始“表演”。
他不能永遠(yuǎn)做一個(gè)沉默的、不說話的、不哭不鬧的嬰兒。那樣只會引起更多的懷疑。他需要表現(xiàn)出一個(gè)正常孩子應(yīng)有的樣子——會哭，會笑，會鬧，會撒嬌，會說一些孩子氣的話。
但“正常”的標(biāo)準(zhǔn)是什么？
他不知道。
他沒有在這個(gè)世界里做過一個(gè)正常的孩子，他甚至不記得自己在那個(gè)世界里是否做過正常的孩子。他只有一些模糊的、碎片化的記憶——關(guān)于學(xué)校、關(guān)于朋友、關(guān)于家庭，但這些記憶已經(jīng)越來越淡，像褪色的照片，像被水浸泡過的字跡。
所以，他只能模仿。
模仿伊蒙德小時(shí)候的樣子？不，伊蒙德不是一個(gè)好的模仿對象——他從小就是個(gè)陰沉的孩子。
模仿海倫娜？更不行。
模仿杰卡里斯·瓦列利安——那個(gè)他在雷妮拉來訪時(shí)見過的男孩？也許。那個(gè)男孩三歲的時(shí)候據(jù)說很活潑，會到處跑，會大聲說話，會把玩具扔得滿地都是。
好。他就模仿那個(gè)。
于是，從三歲生日后的第一天起，伊耿開始“變”了。
他開始說話——不是完整的句子，而是單詞。“媽媽”、“爸爸”、“吃”、“喝”、“不”。偶爾會說一句“龍”——這是阿莉森教會他的第一個(gè)詞。
他開始哭鬧——當(dāng)他不想要某樣?xùn)|西時(shí)，他會把它扔到地上，然后哭。當(dāng)他不喜歡某個(gè)人時(shí)，他會躲在奶媽身后，露出“害怕”的表情。
他開始跑來跑去——在走廊里，在花園里，在寢宮里，像所有三歲的孩子一樣，精力旺盛，一刻不停。
阿莉森看到這些變化，松了一口氣。
“他終于像個(gè)正常孩子了。”她對侍女說，語氣中帶著一絲釋然。
但伊蒙德不這么認(rèn)為。
“他不正常。”伊蒙德在晚餐時(shí)說，語氣平淡得像在陳述事實(shí)，“他在裝。”
阿莉森的叉子停在半空中：“你說什么？”
“我說他在裝。”伊蒙德用叉子戳著盤子里的肉，“三歲前一句話不說，三歲后突然像個(gè)正常孩子了？這不對。他在觀察，在學(xué)習(xí)，在模仿。他知道什么行為是‘正常’的，所以他故意去表現(xiàn)。”
“伊蒙德，你太多疑了。”阿莉森放下叉子，“他只是發(fā)育得慢一些。”
“發(fā)育慢？”伊蒙德冷笑了一聲，“他兩歲就會走路了。母親，你不能因?yàn)椴幌肟吹絾栴}就假裝它不存在。”
阿莉森的臉色沉了下來：“夠了。”
伊蒙德聳了聳肩，不再說話。但他的目光一直落在坐在桌子另一端的伊耿身上——那個(gè)正用手抓食物、把肉汁涂得滿臉都是的“正常”三歲男孩。
他的目光像一把刀，試圖剖開那層“正常”的表皮。
伊耿感覺到了那道目光，但沒有抬頭。
他繼續(xù)用手抓食物，繼續(xù)把肉汁涂在臉上，繼續(xù)發(fā)出含混不清的“咿咿呀呀”的聲音。
但他的心中，已經(jīng)在為伊蒙德記上了一筆。
伊蒙德比他想像的更加敏銳。
他必須更加小心。
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征服一百二十五年，春。
韋賽里斯國王的身體奇跡般地好轉(zhuǎn)了。
他可以下床走路了，可以主持朝會了，甚至可以騎馬——雖然只是在庭院里慢慢地繞幾圈。他的精神也好了許多，開始重新關(guān)注朝政，甚至開始關(guān)注他的孩子們。
特別是最小的那個(gè)。
“伊耿。”韋賽里斯在早餐時(shí)叫住了幼子，“過來，讓我看看你。”
伊耿從椅子上爬下來——?jiǎng)幼鞅孔荆褚粋€(gè)真正的三歲孩子——搖搖晃晃地走到父親面前。
韋賽里斯低頭看著他，那雙淡紫色的眼睛里有一種復(fù)雜的情緒。
“你長得像***。”韋賽里斯說，“但你的眼睛像我。”
他伸出手，粗糙的手指摸了摸伊耿的臉頰。
“你知道嗎，孩子，你的曾曾祖父伊耿，在三歲的時(shí)候就已經(jīng)騎上了龍。”
伊耿“天真”地眨了眨眼睛：“龍？大龍？”
“大龍。”韋賽里斯笑了，“很大很大的龍。比這座城堡還大。”
“我想要大龍。”伊耿說，聲音稚嫩，但咬字異常清晰。
韋賽里斯笑出了聲：“你會有的。等你再大一些，我?guī)闳堁āＤ抢锏凝堅(jiān)诘戎恪！?br>阿莉森站在一旁，看著這一幕，臉上帶著微笑。
但她的眼中，有什么東西在閃爍。
是擔(dān)心？是期待？還是——算計(jì)？
沒有人知道。
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征服一百二十五年，夏。
伊耿·坦格利安第一次被帶到龍穴。
龍穴建在伊耿高丘上，是君臨最宏偉的建筑之一。它是一個(gè)巨大的圓形穹頂，直徑超過兩百尺，由黑石砌成，據(jù)說是征服者伊耿用龍焰熔煉而成的。穹頂上開有數(shù)個(gè)巨大的圓形天窗，供龍進(jìn)出。地面是燒焦的黑色石板，到處是爪痕和燒灼的痕跡。
當(dāng)伊耿被阿莉森牽著手走進(jìn)龍穴時(shí)，他感到了一種從未有過的震顫。
不是恐懼，而是一種……回家的感覺。
空氣中的氣味——硫磺、焦炭、某種說不清的腥味——像是來自他血脈深處的記憶，像是一把鑰匙，打開了一扇他從未意識到的門。
“這里住著我們的龍。”阿莉森說，她的聲音在巨大的穹頂下回蕩，“它們是坦格利安家族最寶貴的財(cái)富。沒有它們，我們什么都不是。”
伊耿點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。
他的目光掃過龍**部。
幾條龍棲息在不同的角落——有的在睡覺，有的在吃東西，有的在梳理鱗片。它們的大小不一，顏色各異，但每一條都散發(fā)著一種讓人窒息的壓迫感。
“那是陽炎。”阿莉森指向遠(yuǎn)處一條金色的巨龍，“你哥哥伊耿的龍。”
陽炎正在吃一頭牛。它用鋒利的牙齒撕開牛腹，內(nèi)臟流了一地，鮮血濺在它的金色鱗片上，在火光中閃爍著暗紅色的光。它吃得很慢，很優(yōu)雅，像一個(gè)貴族在享用晚餐。
“它很美。”伊耿說。
“是的。”阿莉森的語氣中帶著一絲驕傲，“它是七國上下最美麗的龍。”
她的目光移向另一個(gè)方向。
“那是瓦格哈爾。”
伊耿順著她的目光看去。
瓦格哈爾是龍穴中最大的龍——實(shí)際上，它是維斯特洛現(xiàn)存最大的龍，也是世界上最大的龍之一。它曾經(jīng)是征服者伊耿的姐姐維桑尼亞的坐騎，后來被無數(shù)坦格利安騎乘，如今的主人是伊蒙德。
瓦格哈爾正在睡覺。它的身體像一座小山，鱗片是青銅色的，夾雜著黑色的斑點(diǎn)。它的呼吸聲像風(fēng)箱，每一次呼氣都帶出一股熱浪。
伊耿盯著瓦格哈爾，心中涌起一種復(fù)雜的感覺。
這條龍?jiān)谠谢畹搅搜埧裎瑁蔷G黨最強(qiáng)大的武器。它**了無數(shù)黑黨的龍和騎士，最終與戴蒙·坦格利安的科拉克休同歸于盡，墜入神眼湖。
它是一條偉大的龍，也是一條悲劇的龍。
“它在睡覺。”伊耿說。
“它總是在睡覺。”阿莉森的語氣中帶著一絲不屑，“老了，不中用了。但伊蒙德把它當(dāng)成寶貝。”
她沒有在這條龍身上多花時(shí)間，而是牽著伊耿走向另一個(gè)方向。
“那才是你應(yīng)該看的。”
伊耿抬起頭，看到了一條深藍(lán)色的龍。
它比陽炎小一些，比瓦格哈爾小得多。它的鱗片是深藍(lán)色的，像夜空，像深海，在火光中閃爍著銀色的光斑。它的眼睛是銀色的，像兩輪滿月。它正在**自己的爪子，姿態(tài)優(yōu)雅而慵懶。
“夢火。”阿莉森說，“海倫娜的龍。”
夢火似乎感覺到了什么，抬起頭，銀色的眼睛看向了伊耿。
然后，它做了一件讓所有人都意想不到的事情。
它站了起來，向伊耿走來。
它的步伐很慢，很小心，像在試探。它的頭低下來，銀色的眼睛與伊耿的淡紫色眼睛對視。
“它在做什么？”阿莉森的聲音中帶著一絲緊張。
沒有人回答。
夢火伸出舌頭，輕輕地舔了一下伊耿的臉頰。
它的舌頭粗糙得像砂紙，但動作極其輕柔。一股熱乎乎的氣息撲面而來，帶著硫磺和焦炭的氣味。
伊耿沒有躲閃，沒有哭鬧。他甚至沒有眨眼。
他只是站在那里，仰著頭，看著這條深藍(lán)色的巨龍。
“它喜歡你。”龍穴看守長走到阿莉森身邊，低聲說道，“我在這里工作了三十年，從沒見過夢火對陌生人這么友好。它甚至不怎么親近海倫娜公主。”
阿莉森沒有說話。她的表情很復(fù)雜——有驚訝，有困惑，有一絲說不清的……警惕。
“這孩子身上有真正的龍血。”看守長繼續(xù)說，語氣中帶著一種近乎敬畏的情緒，“不是所有坦格利安都有這種天賦。有些人一生都無法與龍建立真正的聯(lián)系。但這個(gè)孩子……”
他沒有說下去，因?yàn)閴艋鹱龀隽烁@人的舉動。
它低下頭，將整個(gè)腦袋靠在伊耿的肩膀上——不，不是“靠”，是“蹭”。像貓一樣，用頭蹭著這個(gè)三歲男孩的身體。
它的重量讓伊耿踉蹌了一下，但他穩(wěn)住了。他的小手抬起，放在了夢火的下頜上。
鱗片是溫暖的，像被太陽曬過的石頭。
“夠了。”阿莉森快步上前，將伊耿從夢火身邊拉開，“他還是個(gè)孩子，不能這樣。”
夢火發(fā)出了一聲低沉的嗚咽——像是在**。
阿莉森沒有理會，抱起伊耿，快步走出龍穴。
伊耿趴在母親的肩頭，回頭看著龍穴的入口。
那個(gè)深藍(lán)色的巨大身影，在黑暗中漸漸隱去。
但他知道，那不是告別。
那只是一個(gè)開始。
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那天夜里，伊耿又夢到了那條金紅色的龍。
不，不是夢到——是召喚。
他站在一片黑暗的虛空中，腳下是無形的、堅(jiān)實(shí)的地面。頭頂沒有天空，只有無盡的黑暗。四周沒有墻壁，沒有邊界，只有虛無。
然后，火焰出現(xiàn)了。
不是從某個(gè)方向來的，而是從四面八方同時(shí)涌來。金紅色的火焰像潮水一樣，從虛空中涌現(xiàn)，將他包圍。
他沒有害怕。
他知道這些火焰不會傷害他。
在火焰的中心，那條龍出現(xiàn)了。
它比上一次夢到時(shí)更大了。它的鱗片像燃燒的炭，每一片都在發(fā)光。它的眼睛像熔化的黃金，注視著他。
“你去了龍穴。”龍說。它的聲音不是從嘴巴發(fā)出的，而是直接在他腦海中響起。
“是的。”伊耿說。
“你看到了我的同類。”
“是的。”
“你感受到了召喚。”
“什么召喚？”
龍沒有直接回答。它張開翅膀，金紅色的火焰從翅膀的邊緣滴落，像融化的金屬。
“龍血不是一種比喻。”龍說，“它是一種真實(shí)的東西。它在你體內(nèi)流動，像火焰一樣燃燒。它呼喚著同類，呼喚著天空，呼喚著……自由。”
“自由？”伊耿重復(fù)這個(gè)詞。
“你被困住了。”龍說，“被困在那座石頭的城堡里，被困在那個(gè)女人的懷抱里，被困在那個(gè)嬰兒的身體里。你在等待。等待一個(gè)機(jī)會，離開那個(gè)牢籠。”
伊耿沉默了。
因?yàn)辇堈f的是對的。
他確實(shí)在等待。等待一個(gè)離開君臨的機(jī)會，等待一個(gè)可以自由發(fā)展的天地。
“你會等到的。”龍說，“但等待不是被動地坐著。等待也是一種行動。你需要在等待中準(zhǔn)備，在等待中成長，在等待中積蓄力量。”
“怎么準(zhǔn)備？”
“用你的眼睛。”龍說，“用你的耳朵。用你的大腦。觀察，傾聽，思考。這個(gè)世界充滿了信息，你需要收集它們，整理它們，讓它們成為你的武器。”
“還有呢？”
“還有……”龍低下頭，金色的眼睛與他對視，“找到你的龍蛋。”
“龍蛋？”
“有一顆龍蛋在等著你。”龍說，“它藏在紅堡的某個(gè)角落，被遺忘了幾百年。但它是活的。它在等待你的血，等待你的觸摸，等待你的召喚。找到它。孵化它。讓它成為你的翅膀。”
伊耿的心跳加速了。
“它在哪？”
龍沒有回答。
火焰開始消退，虛空開始崩塌，龍的身影開始模糊。
“找到它。”龍的聲音越來越遠(yuǎn)，“找到它，然后……”
“然后什么？”
“然后，血與火。”
伊耿從夢中醒來。
窗外，天還沒有亮。
紅堡籠罩在黎明前最深的黑暗中。
他躺在搖籃里——不，他已經(jīng)三歲了，不再睡搖籃了。他睡在一張小床上，床單是黑色的，繡著紅色的三頭龍。
他坐起來，目光落在房間的角落。
那顆龍蛋——阿莉森梳妝臺上的那顆灰暗的、布滿裂紋的“石頭”——他需要找到它。
不是因?yàn)樗袃r(jià)值，而是因?yàn)椤?br>它是他的。
它一直在等他。
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“早慧的兒童在歷史上并不罕見。坦格利安家族尤其如此。但伊耿·坦格利安的不同之處在于，他的早慧不僅僅是智力上的超前，更是一種全方位的、系統(tǒng)性的成熟。他像一個(gè)已經(jīng)在另一個(gè)世界里活過一生的人，帶著所有的經(jīng)驗(yàn)和智慧，重新開始。這種成熟讓他能夠在最危險(xiǎn)的游戲中存活下來——那個(gè)游戲，叫做權(quán)力。”
——尤斯塔斯修士，《龍王紀(jì)事》