那年的雪下得格外早，十月剛過，鵝毛大雪就席卷了整座青城山。

山腳下的破廟里，阿木縮在角落，懷里揣著半塊凍硬的窩頭，聽著外面風雪呼嘯，牙齒忍不住打顫。

他來青城山已經三天了，從百里外的鎮子一路乞討而來，腳上的草鞋早磨穿了底，血痂混著冰雪，凍得他腳踝發木。

他要找的人，是青城山巔“聽雨閣”的主人，靈素。

江湖上沒人知道靈素的真實年紀，只知道她一手“聽雨劍法”出神入化，更傳言她藏有一本能讓人武功大增的絕世秘籍。

有人說她是白發老嫗，性情乖戾；也有人說她是妙齡女子，冷若冰霜。

阿木不在乎這些，他只知道，靈素是唯一可能救他妹妹的人。

妹妹阿月得了怪病，夜夜咳血，鎮上的郎中都束手無策，唯有一個云游的道士說，青城山的靈素或許有辦法。

阿木把家里最后一點口糧留給阿月，揣著半塊窩頭就上了路。

**天清晨，雪稍歇。

阿木咬著牙，拖著凍僵的腿，一步一滑地往山頂爬。

山路覆雪，陡峭難行，好幾次他都差點滾下去，全靠死死抓住路邊的枯枝才穩住身形。

日頭偏西時，他終于看到了那座傳說中的聽雨閣。

閣樓依山而建，青瓦白墻，在皚皚白雪中格外顯眼，檐下懸著的銅鈴在風中輕響，竟有種說不出的寧靜。

可這份寧靜，卻透著拒人千里的冷意——閣樓外沒有護院，沒有弟子，只有兩扇緊閉的木門，像一雙冷漠的眼。

阿木撲通一聲跪在雪地里，積雪沒到了膝蓋。

他對著木門磕了三個頭，額頭撞在結冰的石板上，發出沉悶的響聲。

“靈素前輩！”

他嗓子干得冒煙，聲音嘶啞難聽，“晚輩阿木，求您收我為徒！

我妹妹病重，只有您能救她！

只要您肯收我，我什么都愿意做！”

風雪又起，卷著雪沫子打在他臉上，生疼。

木門紋絲不動。

阿木繼續磕頭，額頭滲出血跡，很快又被凍住。

“前輩，我知道我資質愚鈍，出身卑微，可我能吃苦！

您讓我掃地、劈柴、喂馬，做什么都行！

求您……求您發發慈悲……”他一遍遍地喊，聲音從嘶啞到哽咽，最后只剩下嗬嗬的氣音。

天色漸漸暗了下來，山里的風更冷了，像刀子一樣刮著他的骨頭。

他的意識開始模