葉昭的手指從靈獸顱骨上收回，指尖沾了層灰白骨粉。

那眼窩里的幽藍光徹底滅了，像被誰掐斷的火苗。

她沒動，脊背貼著巖壁，一寸寸往上挪，右臂的傷口在布條下滲血，每動一下都像有鐵釘在肉里攪。

地窟里靜得能聽見自己咽唾沫的聲音。

她抬眼掃過西周，磷光浮在骸骨堆上方，映出幾具半埋在土里的殘甲。

剛才顱骨滾落的位置，地面裂了道細縫，底下透出暗紅微光，像是巖層深處有什么東西在呼吸。

她摸出炭筆，在小冊子上劃了三道短橫——這是她記危險等級的符號。

第一道：墜落陷阱；第二道：骸骨異動；第三道……她頓了頓，筆尖壓進紙面，“眉心發熱，月照即應”。

寫完，她把冊子塞回懷里，左手按住腰間**，一步步往巖壁那行血字挪去。

越靠近，空氣越燙，走到三步遠時，額角己經沁出汗珠。

那八個大字“源紋覺醒，百載一現”嵌在石中，金紅如凝固的血漿，邊緣還在極緩慢地蠕動，仿佛活物。

她閉了閉眼，想起老拐頭煙鍋里的火光，想起男孩遞地圖時發抖的手。

這地方不是偶然塌陷，是有人等她來。

她退后兩步，背對血字盤膝坐下，呼吸放慢。

眉心又開始發燙，但她咬牙忍著，指甲掐進掌心。

疼能讓她清醒。

她低聲念：“若這是門……那我便是破門之人。”

話音落下的瞬間，頭頂巖縫偏移的月光忽然一顫，斜斜切下一束銀輝，不偏不倚落在她眉心。

皮膚像被烙鐵貼上，她悶哼一聲，身體猛地繃首。

一道淡金色紋路從皮下浮現，蜿蜒如蛇，只存在一瞬便隱去。

與此同時，耳邊響起低語，沙啞得不像人聲：“逆命者，竊天地之力。”

她瞳孔驟縮，手指死死摳住地面。

那聲音不是從外傳來，而是首接在腦子里炸開的。

她想站起來，雙腿卻發軟，冷汗順著鬢角滑下。

子時到了。

她強撐著掏出炭筆，在冊子上擠出幾個字：“子時一刻，紋現聲起，身如抽魂。”

筆尖抖得厲害，最后一個“魂”字拖出長長的尾痕。

月光緩緩移開，眉心的灼痛漸漸退去。

她喘著氣靠回墻邊，發現體內靈力亂竄，像被什么抽走過一段似的。

她試著運轉基礎吐納法，可丹田空蕩蕩的，連一絲氣流都聚不起。

餓得狠了。

她盯著不遠處一株攀在巖縫里的藤蔓，根部膨大，泛著青紫光澤，散發出淡淡的甜香。

她記得《銘紋基礎》里提過，某些靈草能在地底存活百年，養分逆生。

她爬過去，扯下一塊根莖，放進嘴里嚼。

味道甘甜，汁液滑進喉嚨時卻像吞了火炭。

她剛咽下，胃里猛地一絞，彎腰干嘔起來。

吐出的全是黑水，混著血絲，滴在地上發出“嗤嗤”輕響，腐蝕出幾個小坑。

她癱坐在地，牙齒打顫。

這草有毒，還帶腐蝕性。

她抹掉嘴角污跡，在冊子上添了一行：“饑餓不可亂食，記賬——地窟毒草一條。”

風從巖縫灌進來，帶著刺骨寒意。

她蜷起身子，把剩下的嫁衣布條裹在肩上。

那塊布早就發黑，邊緣焦脆，像是被什么東西燒過。

她忽然想起玉佩——墜入地窟前還燙得嚇人，現在卻冰涼如死物。

她摸出玉佩，貼在眉心。

沒有反應。

“父親……你到底想讓我看見什么？”

她喃喃道，聲音啞得幾乎聽不清。

就在這時，巖壁上的血字突然微微震顫，其中一個筆畫脫落，化作細沙簌簌落下。

她猛地抬頭，發現“覺醒”二字右下角那個微小符號——和殘卷夾層里的圖案完全一致——正在緩慢旋轉，像某種機關被觸發。

她掙扎著爬過去，伸手想去碰，卻被一股無形力道彈開。

眉心再度發熱，逆命紋一閃而現，比先前更清晰了些。

那符號旋轉速度加快，最終定格成一個倒置的三角。

她心頭一跳。

這形狀，她在村口老井底見過一次，刻在一塊銹鐵片上，當時老村長用煙袋鍋敲了三下井沿，硬說那是“鳥爪印”。

現在想來，哪有鳥能留下這種痕跡？

她靠著墻慢慢滑坐下去，意識開始模糊。

冷、餓、痛，還有那句“竊天地之力”的低語，在腦子里來回沖撞。

她知道不能再睡，可眼皮重得抬不起來。

忽然，遠處骸骨堆里傳來輕微摩擦聲。

她睜了睜眼，看見一具披甲骨架的手指微微動了一下，銹劍尖在地上劃出一道淺痕。

她沒力氣拔刀，只能把炭筆攥在手里，指節發白。

那聲音停了。

片刻后，另一側傳來窸窣響動，像是有什么東西在爬。

她勉強轉頭，看見一截斷裂的獸骨正緩緩立起，拼合成一只完整的狼首，眼窩里燃起兩點幽藍火光。

它不動，只是對著她，緩緩歪了歪頭。

她喉嚨里擠出一聲冷笑：“記下了。”

炭筆從指間滑落，砸在巖石上，斷成兩截。