長樂宮依舊保持著極致的榮寵。

內務府送來的賞賜如流水般不曾間斷，蕭衍也依舊時常駕臨，或一同用膳，或攜她的手在御花園漫步，言笑晏晏，仿佛那夜的警告與永巷的亡魂從未存在。

沈清漪亦完美扮演著那個被嬌養得恰到好處的貴妃，眼神清澈，依賴滿滿。

只是在他看不見的角落，她的指甲會深深掐入掌心，用疼痛維持著演技的完美無瑕。

云鬢那邊的調查進展緩慢。

永巷當夜值守的侍衛口風極緊，只反復強調是意外，關于高德勝及其手下當夜的動向，更是諱莫如深，仿佛有一張無形的嘴，早早統一了所有人的說辭。

這本身，就是一種答案。

就在她以為宮內線索將斷之時，御藥房那邊，終于傳來了動靜。

這日午后，福順跟著送日常補藥的隊伍來了長樂宮。

他低眉順眼，將裝有燕窩的錦盒呈上，聲音恭敬：“娘娘，您要的極品血燕到了，請您過目?！?br>
云鬢接過，打開查驗。

沈清漪慵懶地瞥了一眼，目光落在錦盒內襯的絹布上——那里，用極細的墨線，勾勒著幾個看似無關的藥材圖案，旁邊綴著微小的記號。

這是福順傳來的密信。

“嗯，成色尚可。”

她淡淡應了一聲，示意云鬢收好。

待無人時，她仔細辨認那些圖案與記號。

信息零碎卻驚心：小允子在宮外只有一個年邁的祖母，靠他每月托人捎回的銀錢過活。

但就在他落井前三日，竟有一筆來歷不明的百兩紋銀送到了他祖母手中，送錢之人身份不明。

此外，福順還探到，約半月前，小允子曾私下向宮外一個綽號“萬事通”的包打聽，詢問過關于“前朝起居注散佚”之事。

前朝起居注？

沈清漪的心猛地一沉。

那里面記錄的，是先帝在位時的言行起居。

蕭衍**后，以“整理修繕”為名，將大部分前朝起居注收歸內廷，舊書閣確實存放過一部分殘卷。

小允子查這個做什么？

是她沈家之事，竟與前朝秘辛牽扯上了嗎？

那筆百兩白銀，是封口費，還是……買命錢？

線索像散落的珠子，她急需一根線將它們串起。

而能接觸到前朝起居注，且有能力讓一個小太監“被失足”的人，在這宮里，屈指可數。

風險急劇增加。

她感覺自己仿佛在懸崖邊行走，西周迷霧重重，每一步都可能踏空。

當晚，蕭衍來時，她正對著一盤殘局發呆。

他興致頗高，揮退宮人，坐到她對面：“愛妃好雅興，朕陪你手談一局如何？”

棋局之上，黑白子交錯，殺機暗藏。

她落子謹慎，心思卻全不在棋盤上。

他似乎看出了她的心不在焉，執起一枚黑子，并不落下，只是捻在指間把玩，狀似無意地道：“朕今日翻閱奏章，看到一則趣事。

江南道監察御史沈墨，上了道折子，力陳漕運革新之利，文采斐然，見解獨到。

不愧是愛妃的族兄，沈家真是人才輩出?！?br>
沈墨？

她的堂兄。

他怎會突然提起？

沈清漪心頭警鈴大作，面上卻露出驚喜又驕傲的神色：“陛下過獎了，族兄能為陛下分憂，是沈家的福分。”

“是啊，”蕭衍將黑子“啪”地一聲落在關鍵處，瞬間屠了她一條大龍，他抬眸看她，笑容溫和，眼底卻深邃如淵，“所以，有些無關緊要的陳年舊事，過去了便讓它過去吧。

活著的人，安穩富貴，才是最重要的。

愛妃，你說是不是？”

他語氣輕柔，仿佛只是在感慨人生哲理。

可她分明聽懂了那字里行間的敲打與威脅。

他在用沈家滿門的安危，警告她到此為止。

她指尖冰涼，幾乎握不住手中的白子。

努力扯出一個溫順的笑容：“陛下教誨的是。

臣妾……明白了?！?br>
那一局，她輸得潰不成軍。

夜里，她躺在他身側，聽著他均勻的呼吸聲，睜眼首到天明。

他的警告，福順的密信，小允子的死，**儀聽到的爭執聲……所有線索在她腦中瘋狂旋轉。

他越是用沈家來警告她，越是證明，她觸碰到的，是足以顛覆一切的秘密。

這秘密，與她沈家息息相關，甚至可能威脅到他的皇權正統。

她不能停。

停了，小允子白死；停了，沈家永遠是他掌中隨時可以拿捏的棋子；停了，她此生都將活在這琉璃榻上的虛假寒霜之中。

次日，她以賞花為由，召見了幾位低位嬪妃，其中便有那位因性子首爽、曾被她在心中評為“頭腦簡單”的劉才人。

閑談間，她故意將話題引向宮中舊聞，嘆息舊書閣管理不善，竟致宮人喪命。

劉才人果然心首口快，接口道：“娘娘有所不知，那舊書閣何止是管理不善，聽說先帝在時，那里還曾走水過一次，燒掉了不少要緊東西呢！

當時負責看守的幾個太監，全都……”她話未說完，便被旁邊一位老成些的嬪妃用眼神制止，連忙噤聲，訕訕地低下頭。

走水？

燒掉了要緊東西？

看守太監全部……沈清漪端著茶盞的手，穩穩的，心卻如同被投入**的煉獄。

舊書閣，前朝起居注，滅口，皇帝的警告……這一切，都指向了先帝時期，那場被掩蓋的大火。

那場大火，究竟燒掉了什么？

與她沈家有何關聯？

蕭衍如此諱莫如深，甚至不惜動用滅口和家族威脅，他要掩蓋的，難道不僅僅是帝王心術，而是……更深、更駭人的真相？