1 緣起暗云如鐵幕墜壓天際，朔風裹挾雪粒子抽打在玄甲衛的鎧甲上，發出細碎的金戈之聲。

六十人的車隊似墨刃割裂雪原，車轅碾過凍土時冰層迸裂的脆響，驚起寒鴉撲棱棱掠過枯枝。

最前頭的玄鐵馬車垂著鴉青錦簾，簾角鎏金宮鈴在狂風中啞聲搖晃——這本該是嘉寧公主遠嫁北疆的鸞駕，此刻卻透著森森囚籠之氣。

"殿下，衛隊長說今夜需連夜趕路，恐要委屈您了。

"婢女秋棠跪坐在車廂角落，指尖無意識絞著素帕。

她偷眼望向主位的八歲女童——嘉寧公主陳念正垂眸摩挲一枚羊脂玉環，玉色溫潤如月，卻襯得她腕間暗紅勒痕愈發猙獰。

那是三日前乾元帝親手捆她上馬車時，金絲蟒鞭留下的印記。

陳念忽地輕笑，稚嫩嗓音裹著沙啞："父皇既要拿我換北疆十萬鐵騎，又何必惺惺作態賜這玉環？

"指尖輕叩車壁，精鋼鍛造的夾層發出悶響，"你聽，這馬車四壁嵌著三寸寒鐵，防的究竟是外敵......"她猛地掀開車簾，風雪灌入狐裘，"還是防本宮逃婚？

"二十步外，衛隊長趙鐸脊背驟然繃直。

他自然聽見了那聲"逃婚"，握著韁繩的手青筋暴起——三日前御書房中，乾元帝將虎符拍在他眼前："若讓嘉寧踏出馬車半步，黑甲衛九族俱誅。

""報——！

"凄厲嘶吼撕裂雪幕。

趙鐸勒馬回望，但見官道旁山坳火光沖天，隱約傳來婦孺哭嚎。

斥候滾鞍下馬，玄甲上沾著褐色血漬："稟殿下，前方村落遭山匪屠戮，約三十余眾......""繞道。

"趙鐸斬釘截鐵。

"且慢。

"清泠童聲自馬車飄來。

陳念裹著狐裘立于轅頭，八歲身形尚不及車輪高，眸光卻利如寒刃："三十流寇，黑甲衛屠不得？

""殿下安危......""趙將軍可知這玉環來歷？

"陳念忽地舉起羊脂玉，裂紋在火光中蜿蜒如蜈蚣，"母后臨終前將其一分為二，半枚隨葬皇陵，半枚贈予父皇——"她指尖撫過裂痕，"三日前，父皇當著本宮的面，用這殘玉劃破了和親國書。

"趙鐸瞳孔驟縮。

他終于明白馬車夾層寒鐵真正的用途——哪里是防公主出逃，分明是防北疆得知這和親本就是個騙局！

"若此刻見死不救.