馬車在戒備森嚴的府邸側門停下。

顧云舟被粗暴地推下車，踉蹌幾步才站穩。

眼前是一座氣派的府邸，飛檐斗拱，雕梁畫棟，無一不彰顯著主人的尊貴。

然而，這富麗堂皇之下，卻透著一股令人壓抑的森嚴。

“新來的，跟我走，機靈點！”

一個穿著青灰色衣衫，臉上略帶幾分刻薄的中年女侍，瞥了他一眼，冷冷地發話。

顧云舟默不作聲地跟上。

蕭長樂，鎮國將軍，她的府邸。

穿過幾道回廊，來到一處偏僻的院落。

院內己經有幾個年輕男子，有的在洗衣，有的在灑掃，見到女侍帶著顧云舟進來，紛紛投來或好奇、或審視、或帶著隱隱敵意的目光。

“這是新來的顧云舟，以后就在這院里當差。

王管事，你給他安排個活兒。”

那女侍對著一個身形略胖，面容還算和善的女管事說道。

王管事上下打量了顧云舟一番，見他雖然清瘦，但眉眼清俊，氣質也與尋常買來的男侍不同，眼中閃過一絲不易察覺的異色。

她點了點頭：“知道了，李姐慢走。”

李姓女侍一走，院內的氣氛頓時微妙起來。

一個穿著水藍色綢衫，容貌尚算清秀，但眉宇間帶著幾分倨傲的男子，搖著扇子走了過來，斜睨著顧云舟：“喲，這就是將軍從集市上新買回來的？

瞧著細皮嫩肉的，怕不是個中看不中用的繡花枕頭吧？”

他身旁一個稍矮些的男子立刻附和道：“柳公子說的是，咱們這兒可不養閑人。

將軍府的活計，可不是那么好做的。”

顧云舟聽出這便是其他男侍口中的柳公子，似乎頗有些地位。

他垂下眼簾，不卑不亢地應道：“初來乍到，還請各位前輩多多指教。”

他不想惹事，但也不愿任人欺辱。

他的目標是盡快熟悉環境，找到向上攀爬的途徑，而不是在這種無謂的口舌之爭中浪費精力。

柳公子見他這般“不識抬舉”，輕哼一聲，眼中閃過一絲不悅：“指教談不上，別拖累我們就行。”

王管事清了清嗓子，打斷了他們：“好了，都少說幾句。

顧云舟，你剛來，先去把西邊的馬廄清掃干凈。

那里養的是將軍的戰馬，最是金貴，也最是……嗯，需要仔細打理。”

她頓了頓，意味深長地補充道：“將軍的脾氣，是不好的，出了半點差池，你擔待不起。”

此言一出，幾個男侍臉上都露出了幸災樂禍的表情。

西邊馬廄，那可是府里最臟最累的活，味道沖天不說，那些戰馬脾氣也烈，尋常人根本不敢靠近，稍有不慎就可能被踢傷。

這分明是給他一個下馬威。

“是，管事。”

顧云舟平靜地應下。

他知道這是刁難，但他沒有選擇。

與其抱怨，不如想辦法把事情做好。

馬廄確實如他們所想的那般不堪。

堆積的馬糞散發著刺鼻的臭氣，地面濕滑泥濘，幾匹高頭大馬不耐煩地打著響鼻，警惕地看著這個陌生人。

顧云舟微微皺了皺眉，不是因為臟臭，而是因為這馬廄管理得實在混亂。

他沒有立刻動手，而是先仔細觀察了一遍。

他發現馬廄角落里堆放著一些破損的木板和幾段粗麻繩。

他先將可用的工具分門別類整理好，然后找到水源，將地面初步沖洗。

接著，他利用那些廢棄的木板和繩索，簡單地**了幾個類似刮板和簸箕的工具，雖然簡陋，但比徒手或者用不合適的工具清理效率高得多。

他規劃了清理順序，先集中處理堆積的糞便，再清理地面，最后是通風。

每一個步驟都井井有條。

他不像其他男侍那樣手忙腳亂，或者敷衍了事。

他的動作不快，但每一下都精準有效。

不到一個時辰，原本臭氣熏天的馬廄，竟然被他清理得煥然一新。

雖然仍有馬匹的氣味，但己經清新了許多，地面也變得干爽整潔。

王管事掐著時間過來檢查，本以為會看到顧云舟手忙腳亂，或者干脆放棄的狼狽模樣，卻在看到干凈整潔的馬廄時，眼中露出了明顯的驚訝。

她仔細查看了一圈，不僅污物清理干凈，連角落都打掃得一絲不茍，工具也擺放得整整齊齊。

王管事有些難以置信。

這活計，以前兩三個人都要磨蹭大半天，還弄得一塌糊涂。

她點了點頭：“做得不錯，往后這西馬廄就交給你了。”

能把最臟的活干得這么利索，要么是真有本事，要么是特別能忍。

無論是哪一種，對她而言，都是個好用的下屬。

顧云舟的“出色”表現，在男侍的圈子里傳開了。

柳公子聽聞后，臉色越發難看。

他本想給顧云舟一個下馬威，沒想到反倒讓他出了風頭。

“哼，不過是走了**運，會投機取巧罷了！

看他能得意多久！”

柳公子酸溜溜地對身邊的跟班說道。

“就是，柳公子，一個剛來的**，也敢搶您的風頭，真是不知天高地厚！”

柳公子眼中閃過一絲陰鷙。

幾天后，王管事找到了顧云舟。

“顧云舟，”她語氣平淡，眼神中卻帶著幾分審視，“你手腳麻利，心思也細。

將軍書房夜間缺個打理的人，我看你就合適。”

他面上依舊恭敬：“謝管事提拔，奴才定當盡心。”

“將軍夜里常在書房處理公務，你不許多言，不許多看，更不許多問，只管做好分內之事，明白嗎？”

王管事嚴厲地叮囑道。

“奴才明白。”

顧云舟垂首應道。

夜幕低垂，將軍府內燈火通明。

顧云舟提著一桶清水，拿著抹布，在一名老女侍的帶領下，第一次踏入了蕭長樂的書房。

書房內陳設簡潔，卻處處透著一股軍旅的肅殺之氣。

正對著門的是一張寬大的紫檀木書案，上面堆滿了卷宗和輿圖。

墻邊立著兵器架，掛著長槍**，角落里還有一座半人高的沙盤，顯然是用來推演軍情所用。

空氣中彌漫著淡淡的墨香和一種久經日曬的皮革味道。

蕭長樂此刻并不在書房內。

老女侍交代了幾句注意事項，便讓他自行開始灑掃。

顧云舟屏息凝神，小心翼翼地擦拭著書架，整理著散落的竹簡。

他動作輕緩，盡量不發出任何聲音，眼觀鼻，鼻觀心，不敢有絲毫逾矩。

他的目標只是做好這份差事，獲得更穩定的立足之地。

一連幾日，顧云舟都在深夜時分進入書房打理。

蕭長樂有時在，伏案疾書，眉頭緊鎖；有時不在，書房便只有他一人。

他漸漸習慣了這種寂靜，也摸清了書房內物品的擺放規律。

這夜，顧云舟照常來到書房。

剛踏入，便感覺到氣氛與往日不同。

蕭長樂端坐在書案后，神情凝重，面前攤開著一封似乎是剛送到的軍報，上面用朱筆圈劃著幾個地名。

她一手按著太陽穴，另一只手煩躁地敲擊著桌面。

“糧草！

又是糧草！”

她低聲自語，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊與怒意，“北境蠻族擾邊，如今又逢秋汛，這群廢物，連這點事都辦不好！”