第二章 教會的“偉大”
重生為欺神者
貴族那鑲著金邊、繡著風翼徽章的馬車，在沉悶的蹄聲和車輪滾動聲中揚長而去，留下一地揚塵和死寂。
集市的熱鬧仿佛被瞬間凍結，凝固在空氣中。
只有那陶罐碎片散落的聲音，以及……小女孩微弱的、如同破風箱般的喘息聲戛然而止，和她母親身下迅速洇開的、刺目的暗紅。
維蘭感覺全身的血液都涌上了頭頂，又在下一秒褪得干干凈凈，只剩下徹骨的冰涼。
他小小的拳頭攥得死緊，指甲深深嵌入掌心，帶來尖銳的痛感，卻遠不及眼前景象帶來的沖擊。
父親粗糙的大手猛地捂住了他的眼睛，將他顫抖的身體緊緊箍在懷里，低沉的聲音帶著從未有過的恐懼和壓抑：“別看，維蘭！
別出聲！”
但維蘭透過父親指縫的顫抖，依然看到了。
人群像被無形的手推搡著，畏懼地向后退開了一大圈。
議論聲如同蚊蚋，充滿了驚恐、無奈和麻木的憤怒。
有人想去看看那對母女，卻又畏懼地停下腳步，眼神躲閃著。
就在這時，一陣整齊而沉重的腳步聲傳來。
人群如同摩西分海般自動讓開一條通路。
幾個穿著白色鑲金邊教士袍的人出現了，他們胸前佩戴著象征大地之母教會（或此****會）的金鐮刀豐收徽章。
為首的是一個神態倨傲、面皮保養得不錯的中年人，正是教堂的執事老約翰。
他身后跟著兩個年輕的神仆，面無表情，手里拿著收尸用的簡陋擔架和裹尸布。
他們的到來，沒有帶來絲毫的悲憫或安撫，反而像投入油鍋的冷水，讓氣氛更加緊繃和絕望。
“讓開！
讓開！
骯臟阻礙了神道的暢通，需要清理！”
老約翰的聲音帶著一種職業性的不耐煩，目光掃過地上的兩具軀體（小女孩似乎也停止了微弱的呼吸），就像在審視兩件需要處理的垃圾。
就在這時，一聲撕心裂肺、如同受傷野獸般的嚎叫從人群外圍炸響！
“梅拉！
我的小梅拉！
蘇珊——！”
一個渾身塵土、面容憔悴的漢子像瘋牛一樣撞開人群沖了進來。
他顯然是剛得到消息，從田地里狂奔回來的女孩父親。
他的目光瞬間鎖定了那兩具小小的、染血的軀體——他的整個世界在這一刻轟然崩塌。
“梅拉！
我的女兒！
睜開眼睛看看爸爸啊！”
他撲倒在女兒冰冷的小身體上，粗糙的手**著女兒沾滿塵土和血跡的小臉，眼淚和鼻涕糊了一臉，發出不成調的嗚咽。
當他看到旁邊妻子那失去光彩的眼睛和胸口的血洞時，所有的聲音都卡在了喉嚨里，只剩下身軀劇烈的、無聲的顫抖。
絕望像冰冷的潮水，將他徹底淹沒。
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住那幾個白衣教士，仿佛抓住了最后一根稻草。
“大人！
神使大人！”
他連滾帶爬地撲過去，抱住老約翰的腿，“求求你們！
求求你們看在……看在神明的份上！
給我的蘇珊，給我的小梅拉……找個好點的地方安葬吧！
她們什么都沒做錯……她們只是……只是……” 他的聲音哽咽得無法繼續，只剩下額頭重重磕在冰冷石板上的悶響。
老約翰嫌棄地抽了抽腿，褶皺的眉頭更深了。
他居高臨下地看著這個悲痛欲絕的男人，眼神里沒有絲毫同情，只有一種計算成本的冷漠。
“安葬？
哼，擾亂神道，本就是罪過。
教會仁慈，愿意收容她們骯臟的軀體，己經是神恩浩蕩。”
老約翰的聲音冰冷刻板，“想找塊干凈點的墓地？
免受野狗啃噬？”
他伸出三根保養得宜的手指，在男人眼前晃了晃，指著一旁刻著教會徽記的石碑區域。
“那片是圣土。
三個金幣。
或者等價的谷物、牲畜。
墓地維護、牧師禱告、**凈化……哪一樣不需要供奉給神明？”
他那語氣，仿佛在談論一件再尋常不過的買賣。
三個金幣！
這幾乎是一個底層平民家庭一整年也攢不下的巨款！
男人抬起頭，臉上沾滿了地上的灰塵和額頭的血跡，眼神空洞得像兩口枯井。
妻子和女兒冰冷的臉龐在他腦中交替浮現……錢？
他還有什么可在乎的呢？
“好……好……”他喃喃著，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。
他顫顫巍巍地解開破爛外衣的扣子，從最里層貼身的破口袋里掏出一個同樣破舊的小布包。
他顫抖著雙手打開布包，里面是幾十枚磨損嚴重的銅幣和幾枚黯淡的銀幣——這大概是他全部的積蓄，或許還包括準備給女兒買一小塊麥芽糖的錢。
他把布包里所有的錢都倒了出來，叮當作響地堆在老約翰腳前的石板上，銅幣和銀幣混在一起，泛著卑微的光。
老約翰的眉頭皺得更緊了，他用穿著精致皮靴的腳尖撥拉了一下那堆可憐的錢幣，不滿地哼了一聲：“這點？
連買塊最廉價的草席都不夠！
神的土地豈是……哼！”
“大人，我們……我們湊點吧。”
人群中，一個蒼老的聲音帶著不忍響起。
是那個之前捏碎陶罐的老陶匠。
他顫巍巍地從自己圍裙的破口袋里掏出幾枚銅錢放在了地上。
接著，旁邊賣面包的婦人，猶豫了一下，也拿出了一小塊黑面包和幾枚銅幣。
然后是牽著一頭瘦羊的老農，沉默地放下了幾個銅子……很快，在男人腳邊，堆起了一小堆零散的銅幣、銀幣，甚至還有幾塊干硬的粗面包。
每一分錢，每一口糧，都帶著底層民眾微弱的、同病相憐的溫度。
老約翰看著地上那堆遠不夠三個金幣的“供奉”，又掃了一眼周圍那些帶著麻木、憤怒卻又隱含祈求目光的平民，臉上露出一絲混合著鄙夷和算計的表情。
他顯然不想為這點小事再糾纏下去，影響“清理”效率。
“哼，一群賤民的憐憫，也配玷污神的土地？”
他冷冷地開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“罷了，教會仁慈，就破例一次。
看在你們這點供奉的份上，”他用下巴點了點遠處一片靠近樹林、明顯疏于打理、雜草叢生的荒地，“那片角落，草席卷了，挖個坑埋了。
禱告就免了，神明的耳朵，聽不得**靈魂的哀鳴。”
他一揮手，那兩個年輕神仆立刻上前，動作粗暴地用簡陋的、散發著霉腥味的裹尸布將母女倆的遺體卷起，像搬運貨物一樣丟上擔架。
其中一個不耐煩地踢開一只掉落在旁的小鞋子。
“蘇珊……梅拉……”男人癱軟在地，看著擔架被抬向那片亂葬崗般的荒野，眼神徹底失去了焦距，只剩下無盡的空洞和死寂。
他甚至沒有力氣去撿起女兒那只破舊的小鞋。
教會的人走了，帶著那點可憐的“供奉”和兩條無辜的生命走向那片荒地，留下了集市上揮之不去的血腥味和沉重的絕望。
維蘭被父親緊緊抱著，他能感受到父親胸膛劇烈的起伏和壓抑的怒火。
他自己小小的身體也在微微顫抖，不是因為害怕，而是因為一種灼燒靈魂的憤怒和冰冷的困惑。
他看著那對母女被粗暴拖走的方向，看著地上那片尚未干涸的暗紅血跡，看著周圍麻木、恐懼、敢怒不敢言的臉龐……“神明……不是仁慈的嗎？”
維蘭小聲地、幾乎是下意識地問，聲音輕得只有他父親能聽到。
父親的身體僵硬了一下，捂著他眼睛的手更用力了，卻沒有回答。
只有一聲沉重得幾乎聽不見的嘆息。
旁邊一個佝僂著背的老婦人聽到了維蘭的低語，她渾濁的眼睛望向那些遠去的白袍背影，又看了看地上那片刺目的紅，用幾乎聽不見的聲音，像風中的嘆息般喃喃道： “仁慈？
孩子……神明的仁慈，只對著金幣閃閃發光，對著貴族低頭哈腰。
我們？
呵……我們不過是……塵土罷了。
神，不在乎……”這句話，像一顆冰冷的楔子，狠狠地釘進了維蘭幼小的心靈，伴隨著今日目睹的一切血腥、冷酷與絕望，深深地烙印下來。
集市在一種詭異的沉寂中，緩慢地、艱難地試圖恢復它麻木的脈搏，但那片血跡，和那個癱坐在血跡旁、如同被抽走了靈魂的男人身影，久久無人敢靠近。
維蘭被父親拉著，沉默地離開了集市。
回家的路上，他一言不發，腦海中反復回放著那撕裂空氣的風刃、那刺目的鮮血、那冰冷的裹尸布、那金燦燦的徽記、以及老婦人那句“神，不在乎……”的回音。
一種連他自己都未曾理解的、冰冷的種子，在他心底深處悄然
集市的熱鬧仿佛被瞬間凍結，凝固在空氣中。
只有那陶罐碎片散落的聲音，以及……小女孩微弱的、如同破風箱般的喘息聲戛然而止，和她母親身下迅速洇開的、刺目的暗紅。
維蘭感覺全身的血液都涌上了頭頂，又在下一秒褪得干干凈凈，只剩下徹骨的冰涼。
他小小的拳頭攥得死緊，指甲深深嵌入掌心，帶來尖銳的痛感，卻遠不及眼前景象帶來的沖擊。
父親粗糙的大手猛地捂住了他的眼睛，將他顫抖的身體緊緊箍在懷里，低沉的聲音帶著從未有過的恐懼和壓抑：“別看，維蘭！
別出聲！”
但維蘭透過父親指縫的顫抖，依然看到了。
人群像被無形的手推搡著，畏懼地向后退開了一大圈。
議論聲如同蚊蚋，充滿了驚恐、無奈和麻木的憤怒。
有人想去看看那對母女，卻又畏懼地停下腳步，眼神躲閃著。
就在這時，一陣整齊而沉重的腳步聲傳來。
人群如同摩西分海般自動讓開一條通路。
幾個穿著白色鑲金邊教士袍的人出現了，他們胸前佩戴著象征大地之母教會（或此****會）的金鐮刀豐收徽章。
為首的是一個神態倨傲、面皮保養得不錯的中年人，正是教堂的執事老約翰。
他身后跟著兩個年輕的神仆，面無表情，手里拿著收尸用的簡陋擔架和裹尸布。
他們的到來，沒有帶來絲毫的悲憫或安撫，反而像投入油鍋的冷水，讓氣氛更加緊繃和絕望。
“讓開！
讓開！
骯臟阻礙了神道的暢通，需要清理！”
老約翰的聲音帶著一種職業性的不耐煩，目光掃過地上的兩具軀體（小女孩似乎也停止了微弱的呼吸），就像在審視兩件需要處理的垃圾。
就在這時，一聲撕心裂肺、如同受傷野獸般的嚎叫從人群外圍炸響！
“梅拉！
我的小梅拉！
蘇珊——！”
一個渾身塵土、面容憔悴的漢子像瘋牛一樣撞開人群沖了進來。
他顯然是剛得到消息，從田地里狂奔回來的女孩父親。
他的目光瞬間鎖定了那兩具小小的、染血的軀體——他的整個世界在這一刻轟然崩塌。
“梅拉！
我的女兒！
睜開眼睛看看爸爸啊！”
他撲倒在女兒冰冷的小身體上，粗糙的手**著女兒沾滿塵土和血跡的小臉，眼淚和鼻涕糊了一臉，發出不成調的嗚咽。
當他看到旁邊妻子那失去光彩的眼睛和胸口的血洞時，所有的聲音都卡在了喉嚨里，只剩下身軀劇烈的、無聲的顫抖。
絕望像冰冷的潮水，將他徹底淹沒。
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住那幾個白衣教士，仿佛抓住了最后一根稻草。
“大人！
神使大人！”
他連滾帶爬地撲過去，抱住老約翰的腿，“求求你們！
求求你們看在……看在神明的份上！
給我的蘇珊，給我的小梅拉……找個好點的地方安葬吧！
她們什么都沒做錯……她們只是……只是……” 他的聲音哽咽得無法繼續，只剩下額頭重重磕在冰冷石板上的悶響。
老約翰嫌棄地抽了抽腿，褶皺的眉頭更深了。
他居高臨下地看著這個悲痛欲絕的男人，眼神里沒有絲毫同情，只有一種計算成本的冷漠。
“安葬？
哼，擾亂神道，本就是罪過。
教會仁慈，愿意收容她們骯臟的軀體，己經是神恩浩蕩。”
老約翰的聲音冰冷刻板，“想找塊干凈點的墓地？
免受野狗啃噬？”
他伸出三根保養得宜的手指，在男人眼前晃了晃，指著一旁刻著教會徽記的石碑區域。
“那片是圣土。
三個金幣。
或者等價的谷物、牲畜。
墓地維護、牧師禱告、**凈化……哪一樣不需要供奉給神明？”
他那語氣，仿佛在談論一件再尋常不過的買賣。
三個金幣！
這幾乎是一個底層平民家庭一整年也攢不下的巨款！
男人抬起頭，臉上沾滿了地上的灰塵和額頭的血跡，眼神空洞得像兩口枯井。
妻子和女兒冰冷的臉龐在他腦中交替浮現……錢？
他還有什么可在乎的呢？
“好……好……”他喃喃著，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。
他顫顫巍巍地解開破爛外衣的扣子，從最里層貼身的破口袋里掏出一個同樣破舊的小布包。
他顫抖著雙手打開布包，里面是幾十枚磨損嚴重的銅幣和幾枚黯淡的銀幣——這大概是他全部的積蓄，或許還包括準備給女兒買一小塊麥芽糖的錢。
他把布包里所有的錢都倒了出來，叮當作響地堆在老約翰腳前的石板上，銅幣和銀幣混在一起，泛著卑微的光。
老約翰的眉頭皺得更緊了，他用穿著精致皮靴的腳尖撥拉了一下那堆可憐的錢幣，不滿地哼了一聲：“這點？
連買塊最廉價的草席都不夠！
神的土地豈是……哼！”
“大人，我們……我們湊點吧。”
人群中，一個蒼老的聲音帶著不忍響起。
是那個之前捏碎陶罐的老陶匠。
他顫巍巍地從自己圍裙的破口袋里掏出幾枚銅錢放在了地上。
接著，旁邊賣面包的婦人，猶豫了一下，也拿出了一小塊黑面包和幾枚銅幣。
然后是牽著一頭瘦羊的老農，沉默地放下了幾個銅子……很快，在男人腳邊，堆起了一小堆零散的銅幣、銀幣，甚至還有幾塊干硬的粗面包。
每一分錢，每一口糧，都帶著底層民眾微弱的、同病相憐的溫度。
老約翰看著地上那堆遠不夠三個金幣的“供奉”，又掃了一眼周圍那些帶著麻木、憤怒卻又隱含祈求目光的平民，臉上露出一絲混合著鄙夷和算計的表情。
他顯然不想為這點小事再糾纏下去，影響“清理”效率。
“哼，一群賤民的憐憫，也配玷污神的土地？”
他冷冷地開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“罷了，教會仁慈，就破例一次。
看在你們這點供奉的份上，”他用下巴點了點遠處一片靠近樹林、明顯疏于打理、雜草叢生的荒地，“那片角落，草席卷了，挖個坑埋了。
禱告就免了，神明的耳朵，聽不得**靈魂的哀鳴。”
他一揮手，那兩個年輕神仆立刻上前，動作粗暴地用簡陋的、散發著霉腥味的裹尸布將母女倆的遺體卷起，像搬運貨物一樣丟上擔架。
其中一個不耐煩地踢開一只掉落在旁的小鞋子。
“蘇珊……梅拉……”男人癱軟在地，看著擔架被抬向那片亂葬崗般的荒野，眼神徹底失去了焦距，只剩下無盡的空洞和死寂。
他甚至沒有力氣去撿起女兒那只破舊的小鞋。
教會的人走了，帶著那點可憐的“供奉”和兩條無辜的生命走向那片荒地，留下了集市上揮之不去的血腥味和沉重的絕望。
維蘭被父親緊緊抱著，他能感受到父親胸膛劇烈的起伏和壓抑的怒火。
他自己小小的身體也在微微顫抖，不是因為害怕，而是因為一種灼燒靈魂的憤怒和冰冷的困惑。
他看著那對母女被粗暴拖走的方向，看著地上那片尚未干涸的暗紅血跡，看著周圍麻木、恐懼、敢怒不敢言的臉龐……“神明……不是仁慈的嗎？”
維蘭小聲地、幾乎是下意識地問，聲音輕得只有他父親能聽到。
父親的身體僵硬了一下，捂著他眼睛的手更用力了，卻沒有回答。
只有一聲沉重得幾乎聽不見的嘆息。
旁邊一個佝僂著背的老婦人聽到了維蘭的低語，她渾濁的眼睛望向那些遠去的白袍背影，又看了看地上那片刺目的紅，用幾乎聽不見的聲音，像風中的嘆息般喃喃道： “仁慈？
孩子……神明的仁慈，只對著金幣閃閃發光，對著貴族低頭哈腰。
我們？
呵……我們不過是……塵土罷了。
神，不在乎……”這句話，像一顆冰冷的楔子，狠狠地釘進了維蘭幼小的心靈，伴隨著今日目睹的一切血腥、冷酷與絕望，深深地烙印下來。
集市在一種詭異的沉寂中，緩慢地、艱難地試圖恢復它麻木的脈搏，但那片血跡，和那個癱坐在血跡旁、如同被抽走了靈魂的男人身影，久久無人敢靠近。
維蘭被父親拉著，沉默地離開了集市。
回家的路上，他一言不發，腦海中反復回放著那撕裂空氣的風刃、那刺目的鮮血、那冰冷的裹尸布、那金燦燦的徽記、以及老婦人那句“神，不在乎……”的回音。
一種連他自己都未曾理解的、冰冷的種子，在他心底深處悄然