“龍門(mén)鏢局”西個(gè)紅漆大字剛掛上牌匾的第三天，錢(qián)三娘手里的最后三文錢(qián)就被風(fēng)吹到了泥里。

她蹲在地上扒拉半天，指甲縫里塞滿(mǎn)黑泥，總算把那三枚銅板摳了出來(lái)。

銅錢(qián)上沾著草屑，她吹了吹，小心翼翼揣進(jìn)袖袋——這是她盤(pán)下這破鏢局后，僅剩的家當(dāng)。

“掌柜的！

開(kāi)鍋咯！”

后廚傳來(lái)王多魚(yú)的大嗓門(mén)，緊接著一股難以形容的味道飄了過(guò)來(lái)。

像臭雞蛋混著爛白菜，還帶著點(diǎn)燒糊的鐵銹味。

錢(qián)三娘捂著鼻子沖進(jìn)廚房，就看見(jiàn)王多魚(yú)正舉著鍋鏟，對(duì)著一口黑黢黢的鐵鍋使勁扒拉。

鍋里燉著灰綠色的糊糊，幾塊泥鰍翻著白肚皮浮在上面，旁邊還扔著半塊臭豆腐。

“這是啥？”

錢(qián)三**聲音都在發(fā)抖。

“江湖第一鮮啊！”

王多魚(yú)笑得露出兩排黃牙，“我放了泥鰍、臭豆腐，還有后院采的野菜，聞著臭，吃著香！

當(dāng)年我在御膳房打雜，聽(tīng)大廚說(shuō)過(guò)這配方！”

“御膳房大廚要是知道你這么禍禍東西，能從墳里爬出來(lái)打你！”

錢(qián)三娘搶過(guò)鍋鏟就想把這鍋“毒藥”倒了，門(mén)外突然傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲——鏢局那扇掉了漆的木門(mén)，被人一腳踹開(kāi)了。

一個(gè)穿著粉裙的姑娘背著個(gè)比她還高的流星錘，風(fēng)風(fēng)火火沖進(jìn)來(lái)。

姑娘臉圓圓的，眼睛瞪得像銅鈴，正是郭茹花。

“錢(qián)掌柜！

有大生意！”

郭茹花把一個(gè)用油紙包著的信封拍在桌上，“城南玉面佛茶行的老板，要護(hù)送一個(gè)小木箱去臨安，給二十兩定金，送到了再給一千八百兩！”

“多少？”

錢(qián)三娘手里的鍋鏟“啪”地掉在地上。

“一千八百兩！”

郭茹花又喊了一遍，“人家說(shuō)了，這箱子金貴，不能磕碰，不能淋雨，丟了要賠十倍——不過(guò)咱肯定丟不了！”

錢(qián)三娘一把搶過(guò)信封，掏出里面的銀子。

二十兩碎銀子，雖然大小不一，但沉甸甸的，是真的！

她這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀子，笑得眼睛都瞇成了一條縫，壓根沒(méi)看郭茹花遞過(guò)來(lái)的合同，抓起桌上的朱砂筆就在末尾畫(huà)了個(gè)圈——她以為那是“收到銀子”的意思。

“接！

現(xiàn)在就接！”

錢(qián)三娘把銀子揣進(jìn)懷里，拍著郭茹花的肩膀，“從今天起，你就是龍門(mén)鏢局的首席鏢師！

每月工錢(qián)……先欠著，等這趟鏢結(jié)了，給你發(fā)雙倍！”

郭茹花還沒(méi)來(lái)得及高興，鏢局大門(mén)又被推開(kāi)了。

這次進(jìn)來(lái)的是個(gè)穿綢衫的公子，身后跟著個(gè)面黃肌瘦的家丁。

公子長(zhǎng)得眉清目秀，就是臉色不太好，像是餓了好幾天。

他掏出一張燙金名片，往桌上一拍：“在下高付帥，龍門(mén)鏢局總號(hào)少東家。

你這龍門(mén)鏢局是我家分號(hào)，占三成股。

前掌柜欠的債，該先還我家的吧？”

錢(qián)三娘**乎起來(lái)的心，瞬間涼了半截。

她把郭茹花拉到一邊，小聲問(wèn)：“這小子說(shuō)的是真的？

咱盤(pán)鏢局的時(shí)候，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)還有總號(hào)啊！”

郭茹花撓撓頭：“前掌柜說(shuō)這是他自己開(kāi)的……可能他忘了？”

高付帥見(jiàn)她們嘀咕，又把名片往前推了推：“看清楚，這是龍門(mén)鏢局的令牌名片，假不了。

我爹當(dāng)年投了五百兩銀子，現(xiàn)在連本帶利，該還我八百兩了。”

錢(qián)三娘盯著他那張綢衫——雖然料子好，但袖口磨破了，還沾著點(diǎn)油漬。

她突然有了底氣，叉著腰說(shuō)：“要債可以，先交三百兩入股費(fèi)。

這鏢局現(xiàn)在是我的，想進(jìn)門(mén)認(rèn)親，得按規(guī)矩來(lái)。”

高付帥的臉僵了一下，家丁趕緊湊到他耳邊嘀咕：“少爺，咱身上只剩兩文錢(qián)了，剛夠買(mǎi)個(gè)饅頭墊墊。”

“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)錢(qián)？”

高付帥梗著脖子，把那張燙金名片摘下來(lái)，塞給錢(qián)三娘，“這名片鑲了金，至少能抵五十兩！

先抵押在你這，等我取了銀子再贖回來(lái)。”

錢(qián)三娘掂了掂名片，又用牙咬了咬——是鍍金的，里面是銅的。

她扭頭沖后廚喊：“王多魚(yú)！

把這玩意兒拿去找鐵匠融了，看看能打個(gè)鐵勺子不！

打不出來(lái)就當(dāng)引火紙！”

“你敢！”

高付帥急了，“這是我祖?zhèn)鞯模?br>
我爹說(shuō)能當(dāng)信物用！”

“信物不能當(dāng)飯吃。”

錢(qián)三娘抱起胳膊，“要么幫我修后院那輛破鏢車(chē)，抵五十兩債，管你一頓飯。

要么現(xiàn)在就滾，別耽誤我做生意。”

高付帥的肚子很不爭(zhēng)氣地“咕咕”叫了起來(lái)。

他瞪著錢(qián)三娘看了半天，最終還是沒(méi)骨氣地跟著王多魚(yú)往后院走——后院那輛鏢車(chē)，輪子掉了一個(gè)，車(chē)板裂了條縫，看著比他還慘。

郭茹花湊到錢(qián)三娘身邊，小聲問(wèn)：“掌柜的，真讓他修啊？

他看著像個(gè)嬌少爺，能干這活？”

“不能干也得干。”

錢(qián)三娘摸著懷里的銀子，笑得得意，“二十兩定金在手，還怕沒(méi)人干活？

對(duì)了，那箱子什么時(shí)候送來(lái)？

咱得趕緊準(zhǔn)備準(zhǔn)備，別讓銀子飛了！”

正說(shuō)著，門(mén)外又傳來(lái)腳步聲。

一個(gè)穿著青衫、背著一摞書(shū)的書(shū)生，斯斯文文地走進(jìn)來(lái)，對(duì)著錢(qián)三娘拱手：“在下李子墨，聽(tīng)聞貴鏢局招賬房先生，特來(lái)應(yīng)聘。”

錢(qián)三娘上下打量他，有種莫名的熟悉感（錢(qián)三娘在夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)他）：“會(huì)算賬不？

認(rèn)識(shí)字不？

能熬夜不？”

“《九章算術(shù)》倒背如流，《大律》爛熟于心，熬夜看賬本不在話下。”

李子墨推了推不存在的眼鏡，“只是在下有個(gè)要求，工錢(qián)要月結(jié)，不能拖欠，且需提供筆墨紙硯——劣質(zhì)的不行，會(huì)洇墨。”

“沒(méi)問(wèn)題！”

錢(qián)三娘大手一揮，“只要你能把賬算明白，別說(shuō)筆墨紙硯，我讓王多魚(yú)給你燉‘江湖第一鮮’補(bǔ)腦子！”

李子墨順著她的目光看向廚房，正好看見(jiàn)王多魚(yú)舉著鍋鏟，把那鍋泥鰍臭豆腐倒進(jìn)了泔水桶。

他咽了口唾沫，突然有點(diǎn)后悔——這鏢局，看著好像不太靠譜。

而此時(shí)的后院，高付帥正舉著錘子砸鏢車(chē)的木板。

木板上還貼著前掌柜留下的“開(kāi)業(yè)大吉”紅紙，被他砸得稀碎。

他一邊砸一邊罵：“摳門(mén)的女人！

等我拿到銀子，第一個(gè)就把你這破鏢局買(mǎi)下來(lái)，讓你給我洗馬桶！”

話音剛落，他手里的錘子沒(méi)拿穩(wěn)，“哐當(dāng)”一聲砸在自己的腳趾上。

高付帥抱著腳蹲在地上，疼得眼淚都快出來(lái)了——開(kāi)業(yè)第一天就這么倒霉，這趟臨安鏢，怕是沒(méi)那么好送。