林默走得很慢，每一步都牽扯著胸口的傷，像是有根燒紅的鐵條在里面攪動。

他沒說話，額頭上的冷汗順著下頜線往下掉，砸在布滿塵土的石階上。

鐵牛跟在旁邊，雙手攥得死緊，喉嚨里呼嚕呼嚕響，像是有話堵著。

快到破屋時，他終于忍不住了：“默哥，我去找塊磚頭，今晚就去掀了王虎那狗窩！”

“站住。”

林默抬手按住他的肩膀，聲音帶著氣音，“現在去，跟張小六斷指有什么區別？”

鐵牛脖子一梗：“可你這傷……皮外傷。”

林默推開吱呀作響的木門，屋里黑黢黢的，只有灶臺上擺著盞油燈，豆大的火苗晃得人影忽明忽暗。

他走到墻角的木板床旁坐下，解開打滿補丁的衣襟，胸口青了一**，拳印的輪廓清晰可見。

鐵牛看得眼睛發紅，從懷里掏出個油紙包，里面是半塊干硬的麥餅：“中午的，你墊墊。”

林默沒接，從床底下摸出個豁口的瓦罐，里面裝著些曬干的草藥。

他抓了一把塞進嘴里，嚼得眉頭緊鎖，苦澀的汁液順著嘴角往下流。

這是他之前上山采的，治跌打損傷的土方子，效果慢，但不要錢。

“下個月選拔，還有二十三天。”

林默突然開口，將嚼爛的草藥敷在胸口，用破布纏緊，“我必須在那之前到三重。”

鐵牛急了：“你都這樣了，還練？

王虎他們肯定還會來搗亂！”

“所以才要更快。”

林默躺倒在床上，望著漏風的屋頂，“他們怕我進青陽宗，怕我爹的事被翻出來。”

鐵牛猛地抬頭：“默哥，你知道當年的事？”

林默沉默了片刻，搖搖頭：“只記得我爹被帶走那天，手里攥著塊木牌，上面刻著跟礦場石壁一樣的花紋。”

他頓了頓，聲音沉下來，“李頭說他私通魔道，可我爹連煉氣境都沒到，怎么通魔道？”

鐵牛張了張嘴，沒說出話。

青石鎮的礦場早就廢了，十年前出了場怪事，死了十幾個礦工，之后就封了。

沒人敢去，除了偶爾想去碰碰運氣的窮光蛋。

“明天起，你去后山砍柴，我去礦場那邊。”

林默忽然道，“那里陰氣重，淬體反而快。”

“不行！”

鐵牛想也沒想就反對，“那地方邪乎得很，再說王虎要是知道你去……他不敢明著來。”

林默打斷他，眼里閃過一絲冷光，“青陽城的人沒到，他動我就是打李頭的臉。”

鐵牛還想爭辯，卻被林默眼里的勁懾住了。

那是種被逼到絕境的狠勁，像山澗里的石頭，磨得越狠，棱角越利。

第二天一早，林默揣著鐵牛塞給他的兩個野果，往鎮外的廢礦場走。

胸口的傷還在疼，每走一步都牽扯著筋骨，但他腳步沒停。

礦場入口被半塌的石墻堵著，上面爬滿了枯藤。

林默撥開藤蔓鉆進去，一股潮濕的霉味撲面而來。

里面黑漆漆的，只有幾道陽光從頭頂的裂縫照下來，在地上投出亮斑。

他找了塊相對平整的石頭坐下，開始運轉從父親舊書里學來的吐納法。

這法子比鎮上流傳的基礎法門慢，但勝在扎實，能讓靈氣更貼合肉身。

不知過了多久，胸口的疼痛漸漸變成了溫熱的*意，像是有細流在經脈里游走。

林默精神一振，正想再加把勁，忽然聽到身后傳來碎石滾動的聲音。

他猛地回頭，只見瘦猴帶著兩個漢子站在不遠處，手里拿著木棍。

“林默，虎哥讓你去一趟。”

瘦猴笑得陰陽怪氣，“說有好事找你。”

林默站起身，活動了下手腕：“我沒空。”

“沒空也得去！”

一個漢子上前一步，木棍往地上一頓，“別給臉不要臉，真當虎哥那一拳是白打的？”

林默沒說話，只是盯著他們。

他現在是淬體境二重巔峰，離三重只差一層膜。

這三個都是一重，按理說能應付，但胸口的傷是個隱患。

“怎么，想動手？”

瘦猴嗤笑，“忘了昨天挨揍的滋味了？”

話音剛落，那漢子的木棍就掃了過來，帶著風聲首取林默的腿。

林默側身躲開，順手抄起地上一塊尖銳的石塊，反手砸在對方的胳膊上。

“嗷！”

漢子疼得叫了一聲，木棍掉在地上。

另一個漢子見狀，舉棍就打。

林默彎腰避開，借著沖勁撞在他肚子上，那人踉蹌著后退幾步，撞在石壁上。

轉眼就剩瘦猴一個。

他嚇得往后縮了縮，色厲內荏道：“林默，你敢**？

虎哥不會放過你的！”

林默一步步逼近，手里的石塊滴溜溜轉著：“回去告訴王虎，想找麻煩，我隨時奉陪。

但要是敢在我修煉的時候來，下次斷的就不是手指了。”

他的眼神很冷，像礦洞里的冰碴子。

瘦猴被看得心里發毛，扶起地上的兩個同伙，屁滾尿流地跑了。

林默看著他們的背影，胸口又開始疼。

他深吸一口氣，重新坐下，閉上眼睛。

剛才動手時，他明顯感覺到體內的靈氣比昨天更活躍了些，似乎是挨的那一拳，反而震開了某個堵塞的節點。

“淬體境三重……”他低聲自語，握緊了拳頭。

夕陽透過礦洞裂縫照進來時，林默猛地睜開眼，眸子里閃過一絲精芒。

他一拳砸在旁邊的石壁上，這次沒有裂手，只有沉悶的響聲，石壁上多了個淺淺的拳印。

成了。

他站起身，活動了下筋骨，只覺得渾身充滿了力氣，胸口的傷似乎也輕了不少。

往回走的路上，林默路過鎮口的布告欄，上面貼著張泛黃的紙，寫著青陽城選拔的規矩。

最底下一行小字吸引了他的注意：需由鎮衛所開具***明。

林默的腳步頓住了。

他沒有***明。

當年父親出事，家里的戶籍早就被李頭銷了。

暮色漸濃，鎮衛所的旗子在晚風中飄著，像一只盯著獵物的眼睛。