，鳳儀宮內香煙裊裊，貴妃柳明瀾端坐鏡前，指尖還殘留著描眉時的涼意。，眉心一點朱砂，艷若桃李，卻冷如霜雪。“碎玉軒那邊……人死了？”她輕啟朱唇，聲音如珠玉落盤，溫柔得近乎憐憫。“回貴妃，守夜太監老陳頭親口所說，昨夜腹痛慘叫，血流不止，抬進偏殿后便沒了聲息。今晨進去查看，床褥染血，胎衣落地，人已氣絕。”心腹宮女垂首回話，語氣篤定，“按規矩，尸身尚未挪動，只等您示下處置。”，眼底掠過一絲快意。“安胎養血湯”，外人只道是關懷備至，殊不知那味川貝早已換作微量砒霜，藥性緩慢，發作時如寒潮侵骨，腹痛如絞，胎氣崩裂，卻無明顯中毒之象。，仵作驗不著，連皇帝都不會過問一個才人的死因。。
沈清棠，一個罪臣之女，憑一幅畫入宮為才人，竟還敢妄想承寵懷龍嗣？

真是不知死活。

“可憐。”她低笑一聲，指尖輕輕撫過案上那只青瓷藥瓶，瓶身剔透如玉，盛著昨夜剩下的半盞藥汁，“本宮向來仁厚，總得讓她入殮得體些。派人去瞧瞧，尸首可還完整。”

她話音未落，外頭腳步急促，那名被派去查驗的心腹宮女跌跌撞撞跑回，臉色慘白，膝蓋一軟跪倒在地。

“貴、貴妃娘娘……碎玉軒……出事了！”

柳明瀾眸光一冷：“說。”

“奴婢……奴婢帶人進去查看，屋內血跡斑斑，床褥凌亂，胎衣尚在，可……可……”宮女聲音發抖，“不見尸身！”

“什么？”柳明瀾霍然起身，裙裾翻飛，眸中笑意瞬間凍結。

“門窗皆從內反鎖，無人進出痕跡，連窗縫都沒開過。奴婢命人撬門而入，屋里只有血，沒人！連那剛落地的死嬰也不見了！”

空氣仿佛凝固。

柳明瀾站在原地，指尖緩緩收緊，指甲嵌入掌心。

她盯著那宮女，一字一句：“你是說——一個剛難產暴斃的才人，連同死胎，憑空消失了？”

“奴婢……不敢妄言……”宮女伏地顫抖，“地上血跡未干，應是剛走不久，可四周無腳印，無搬運痕跡，連守夜的老陳頭都說，昨夜無人進出碎玉軒……”

“荒謬！”柳明瀾猛地抬手，一掌掃過案幾。

“哐當”一聲巨響，那只青瓷藥瓶應聲而碎，瓷片四濺，藥汁潑灑一地，如同凝固的血。

她胸口劇烈起伏，眼中怒火翻涌。

這不可能！

她布的局天衣無縫，藥是她親手調配，方子是她親筆所書，連送藥的宮人都經過層層篩選。

一個失寵被打入冷宮的才人，產后虛弱，身邊無親無仆，能逃到哪里去？

除非——有人接應。

她目光驟冷，沉聲下令：“傳春桃！”

片刻后，碎玉軒原屬宮女春桃被帶至鳳儀宮，跪在碎瓷片旁，渾身發抖。

她本是沈清棠入宮時分配的侍女，卻在主子失寵后迅速倒戈，主動向貴妃告密，稱親眼目睹沈清棠昨夜腹痛倒地，自已奉命鎖門報信，再未踏入半步。

“你說你親眼見她倒下？”柳明瀾居高臨下，聲音冷得像冰。

“是……是的，娘娘。”春桃低頭，聲音發顫，“小主捂著肚子倒在床上，口吐白沫，奴婢嚇得趕緊跑出去報信，回來時門已鎖上，再沒見過她……”

“那屋里……可有密道？暗門？”柳明瀾忽然問。

春桃一愣：“密道？沒……沒有啊！碎玉軒年久失修，但奴婢伺候兩年，從未見過什么暗門！”

柳明瀾瞇起眼。

她不信。

若無人接應，一個產后瀕死的女子，如何帶著剛出生的嬰兒消失得無影無蹤？

除非……這冷宮另有玄機。

她緩緩踱步，目光掃過滿地碎瓷，忽然冷笑：“活人能飛出去？定是有人接應。”

她轉身，袖袍一拂，聲音如刀：“傳本宮令——即刻封鎖冷宮周邊三里，所有宮門**，近三日出入的太監、宮女，一個不漏，全部拘來問話！”

她頓了頓，眸光幽深如井：“另外……悄悄放個風出去。”

“就說——碎玉軒才人難產暴斃，尸身失蹤，恐有邪祟作亂，宮中近日不安寧。”

話音落下，殿內一片死寂。

春桃伏在地上，冷汗浸透后背。

她不知道的是，自已漏掉的那道密道口，此刻正被一塊青磚悄然蓋上，而碎玉軒地室深處，一盞油燈微弱亮起。

昏黃光影中，沈清棠靠在墻邊，懷中嬰兒微弱呼吸，小臉依舊發青，卻奇跡般地活著。

她臉色蒼白如紙，額上冷汗未干，可眼神卻亮得驚人。

她聽見了外面的動靜，聽見了貴妃的狠毒，也聽見了那一聲“胎死腹中”。

她低頭，看著兒子皺巴巴的小臉，輕輕吻了吻他的額頭。

“聽見了嗎，予安？”她聲音極輕，卻帶著鐵一般的決意，“他們說你死了。”

“可你還活著。”

“娘也活著。”

“從今天起，誰想讓我們死，我們就——讓他們先死。” 貴妃的青瓷瓶碎了（續）

冷宮深處，碎玉軒地室，陰濕如墓。

沈清棠蜷在墻角，背脊抵著冰冷石壁，懷中那團微弱的溫熱，是她此刻活著的唯一憑證。

蕭予安睡得極淺，呼吸細若游絲，小臉仍泛著不正常的青白，像一株剛從凍土里扒出來的嫩芽，風一吹就斷。

她將他裹進自已唯一完好的外袍里，袖口早已磨破，卻仍一圈又一圈地纏緊，生怕漏進一絲寒氣。

她聽著頭頂的動靜——鳳儀宮的命令如鐵網般鋪開，宮門封鎖、人證拘押、流言四起。

每一個字都像釘子，狠狠砸進這冷宮的土墻，也砸進她的心里。

“克親喪父，又克龍胎？”她忽然低笑出聲，聲音沙啞得像被砂紙磨過，卻透著一股刺骨的譏諷，“柳明瀾，你當這宮里的人，都是傻的？”

她抬手，指尖輕輕撫過唇邊一道干裂的血口。

那是昨夜難產時咬破的，疼得她幾乎昏死過去。

可她不能死。

她記得自已是怎么在劇痛中睜眼，看見春桃那張驚恐的臉從門口一閃而過，記得那扇門“咔噠”落鎖的聲響，像喪鐘敲響。

但她也記得，就在意識即將沉入黑暗前，一只枯瘦的手猛地從床底暗格里伸出來，拽住了她的手腕。

是蘇嬤嬤——當年母親在繡坊的舊識，如今冷宮最不起眼的灑掃老婦。

她沒死，也沒走，一直在等她。

“小娘子，你還活著，孩子也活著，就還有翻盤的命。”蘇嬤嬤的聲音像風中殘燭，卻燒得她心頭一燙。

于是她被拖入密道，藏進這不見天日的地室。

血污的床褥、假死的痕跡、消失的“尸身”，全是蘇嬤嬤用半生宮中經驗布的局。

連那胎衣，也是用死貓的內臟調包，只為了騙過貴妃的眼線。

“她們說你死了。”沈清棠低頭，看著兒子微微翕動的嘴唇，聲音輕得像夢囈，“可你活下來了，像野草，像釘子，像……我沈清棠的命。”

她忽然抬手，從袖中抽出一縷細細的繡線——靛青色，與春桃那日裙角撕裂處的絲線一模一樣。

那丫頭慌亂中撞翻針線簍，她不動聲色，趁人不備扯下了一角布料。

今晨，她已用這線，比對過春桃常穿的衣裙，分毫不差。

“你背叛我，卻忘了，我娘是繡娘。”沈清棠指尖緩緩收緊，繡線勒進皮肉，留下一道紅痕，“一針一線，我都認得。”

她將線纏在指間，一圈又一圈，像在編織一場復仇的網。

這線，將來會纏上誰的脖頸？

她不知道。

但她知道，從今日起，她不再是那個只會寫詩作畫、任人擺布的罪臣之女。

她是蕭予安的娘。

誰動她孩子，她就撕了誰的天。

與此同時，鳳儀宮內，怒意未歇。

柳明瀾立于窗前，指尖輕叩朱漆窗欞，眸光冷得能結出霜來。

青瓷瓶碎了一地，藥汁干涸如血痂，可她心中的火，卻越燒越旺。

“查。”她只吐出一個字，聲音輕得像在賞花，“掘地三尺，也要把那**挖出來。活要見人，死要見尸。”

身旁女官低聲應是，卻猶豫道：“貴妃娘娘，若……若真有密道，是否該報與陛下知曉？”

“荒唐！”柳明瀾猛地轉身，鳳眸含煞，“一個才人，一個死胎，值得驚動圣駕？傳出去，本宮豈不成了笑話？”

她冷笑：“她若真活著，更好。本宮倒要看看，一個冷宮棄婦，帶著個病秧子，能在地縫里藏多久。”

她踱步至案前，提筆蘸墨，寫下一道密令：“即日起，冷宮薪柴減半，飲水限供。所有送藥雜役，皆由本宮親信監管。若有異常，當場杖斃。”

寫罷，她唇角微揚，如春花初綻，卻無半分暖意。

“本宮不信邪祟，但可以造邪祟。”她輕聲道，“從今日起，放出風去——沈才人克父、克夫、克龍胎，乃天生不祥之人。她若未死，便是妖孽作祟，禍亂宮闈。”

她抬眸，望向宮墻深處，仿佛已看見那個蒼白的女人，抱著死嬰，在寒夜里瑟瑟發抖，最終被恐懼與饑餓吞噬。

“你逃得了一時，逃不了一世。”她低語，“這宮里，沒有本宮找不到的人。”

地室中，油燈忽明忽暗。

沈清棠忽然聽見頭頂傳來腳步聲——是雜役送藥的規律節奏。

她迅速將蕭予安藏進角落干草堆，自已靠墻閉目，偽裝虛弱。

片刻后，一塊破布包著半碗米粥和幾包草藥，從密道口緩緩推入。

送藥人沒說話，只匆匆離去。

她等了半刻，確認無人跟蹤，才顫抖著打開——米粥涼了，卻粒粒分明；草藥粗糙，卻是安神、護心的幾味。

她認得，這是太醫院最底層醫女才敢用的方子。

“李尚藥……”她低聲呢喃，

那日她難產，正是這位不起眼的醫女，偷偷在“安胎湯”里加了半錢醋——民間偏方，可緩砒霜之毒。

否則，她早在昨夜就真的死在了床上。

她從懷中摸出一塊素帕，帕角繡著并蒂蓮，是她入宮前親手所繡，本想送給母親，卻成了唯一的念想。

她提筆，用炭灰混水，在帕上寫下兩字：“銘記”。

她將帕子交予蘇嬤嬤，只說一句：“若還能見她，請替我交到她手上。”

蘇嬤嬤點頭，眼中泛起濁淚：“小娘子，你心善，可這宮里，心善活不久。”

“我知道。”沈清棠望著密道幽深的入口，聲音平靜，“所以我，只對值得的人善。”

夜深了。

風從地縫鉆入，像刀子一樣割在臉上。

油燈只剩最后一縷火苗，搖搖欲墜。

沈清棠抱著蕭予安，聽著孩子均勻的呼吸，忽然輕笑：“你說，貴妃現在氣成什么樣了？”

她將那縷繡線纏在指尖，緩緩拉緊，線絲繃得發顫，仿佛下一秒就要斷裂。

“下次見面，我不再是任人宰割的才人了。”她低語，眸光如刃，映著殘燈，冷冽如霜。

地室寒風刺骨，柴盡糧絕已三日。