阿珠攥著那半片貝葉在采珠池邊緣游弋，尾鰭上的傷口被冷水浸得發疼，卻不敢停下。

蘭昭儀的侍女說珊瑚礁后有啃珠的東西，可她繞著礁群轉了兩圈，只看見幾只啃海藻的小螃蟹，連珠殼碎片都沒見著。

“蘭昭儀到底想做什么？”

她對著貝葉喃喃自語。

貝葉邊緣泛著淡綠色的光，這是西海迷迭藻被浸泡后的反應 —— 這種海藻能安神，也能讓鮫人產生幻覺。

阿珠突然驚覺，把貝葉浸入池水中，水面立刻浮起層細密的泡沫，像有看不見的蟲子在掙扎。

珊瑚礁最深處傳來咔哧聲，像牙齒咬碎硬殼。

阿珠屏住呼吸，躲在巨大的腦珊瑚后面張望。

只見礁縫里縮著只巴掌大的章魚，通體漆黑，正抱著塊碎珠殼啃得歡，觸手上的吸盤還沾著暖海珠的瑩**末。

是章魚！

阿珠心頭一跳。

可這章魚的眼珠是詭異的碧綠色，不像龍宮常見的灰紫章魚 —— 她在章魚丞相府的采珠隊里見過這種綠眼章魚，據說能咬碎礁石。

她剛想上前捕捉，章魚突然豎起觸手，碧綠色的眼珠首勾勾盯著她。

阿珠這才發現，它觸手上有個極小的印記 —— 是章魚丞相府的家徽，用墨珠粉點的，不細看根本發現不了。

“原來如此。”

阿珠的尾鰭在池底掃出細沙。

淑妃和章魚丞相素來不和，若讓淑妃知道是丞相府的章魚啃碎了暖海珠，定會借題發揮。

蘭昭儀把她引到這里，是想讓她當這把挑事的刀。

章魚突然噴出墨霧，趁亂鉆進更深的礁縫。

阿珠追過去時，只撿到片沾著珠粉的斷觸手 —— 它為了逃生，竟自斷了只觸手。

她把觸手藏進袖袋，指尖剛碰到袋里的東西，突然想起祖母給的護身珠。

那是顆灰撲撲的珠子，說是能驅邪。

此刻珠子在袋里發燙，阿珠掏出來一看，珠面竟滲出細密的水珠，水珠滾落處，浮現出淡淡的字跡：月娘在暗河。

月娘？

是三年前失蹤的前皇后！

宮里都說她被卷進暗河漩渦死了，可祖母總說月娘是**王族，定能活下來。

這珠子怎么會突然顯出字？

“你在這鬼鬼祟祟做什么？”

紅鰭鮫人的聲音突然炸響。

阿珠慌忙收起珠子，看見紅鰭舉著采珠網站在面前，尾鰭上還掛著海草。

“我、我來查暖海珠的事。”

紅鰭湊近了，壓低聲音：“別查了！

蘭昭儀是想借你的手整章魚丞相！”

她往阿珠手里塞了塊發光珊瑚，“這是從錦鯉宮人房里撿的，她昨夜去過后廚，偷了罐腐珠膏 —— 那東西能讓珠貝自行碎裂。”

阿珠捏著珊瑚，突然明白暖海珠根本不是被章魚啃碎的。

可章魚的觸手又怎么解釋？

難道是有人故意放章魚去啃碎珠殼，想掩蓋腐珠膏的痕跡？

礁縫里突然傳來急促的劃水聲。

阿珠和紅鰭同時轉頭，看見那只綠眼章魚正拖著什么東西往外竄，那東西裹著層破布，露出的邊角閃著金光 —— 像極了暖海珠的匣底！

“追！”

阿珠率先沖過去。

章魚鉆進密密匝匝的海葵叢，破布掉在地上。

阿珠撿起一看，里面是塊鎏金片，上面刻著龍王的印紋 —— 正是暖海珠匣上的碎片。

而鎏金片背面，沾著幾根極細的綠線，是蘭昭儀裙上的夜光藻纖維。

紅鰭的臉色白了：“是蘭昭儀？

她為什么要……”話音未落，采珠池入口傳來腳步聲。

蘭昭儀的綠裙像水草般飄進來，海草簪子上的透明蝦突然噴出墨霧，首撲阿珠的臉。

“找到偷珠賊了嗎？”

她的聲音帶著笑意，尾鰭卻在暗中堵住了退路。

阿珠攥緊鎏金片，突然明白蘭昭儀的算計：先是用腐珠膏碎珠，再放章魚啃殼，最后嫁禍給章魚丞相。

若自己拿著證據去找淑妃，只會被蘭昭儀反咬一口。

海葵叢突然劇烈晃動，那只綠眼章魚竟又鉆了出來，這次它的觸手上纏著根紅繩 —— 是錦鯉宮人的發繩！

章魚朝著蘭昭儀噴出墨霧，卻在中途轉向，首沖向阿珠身后的紅鰭！

“小心！”

阿珠推開紅鰭，自己被墨霧掃中手臂。

手臂立刻泛起紅疹，像有無數細蟲在皮膚下游動。

她看著蘭昭儀臉上的冷笑，突然懂了 —— 這章魚根本不是野生的，是被人用紅繩控制的傀儡！

而此刻，錦鯉宮人的聲音正從池口傳來，帶著刻意的驚慌：“昭儀娘娘！

淑妃娘娘來了！

說要親自看查得怎么樣了！”

阿珠看著手里的鎏金片和章魚觸手，又看了看手臂上的紅疹。

淑妃一來，蘭昭儀定會說她私藏證物、被章魚所傷是做賊心虛。

她必須在淑妃趕到前藏好證據，可現在，連躲進海葵叢的時間都沒有了。