第1章 瀚陽(yáng)城的沙
燼土悲歌
瀚陽(yáng)城的風(fēng)里，永遠(yuǎn)都帶著沙子。
這些細(xì)小的、黃褐色的顆粒，來(lái)自城外那片被稱(chēng)為“無(wú)盡海”的**。
它們無(wú)孔不入，鉆進(jìn)你的衣領(lǐng)，磨礪著城墻上早己斑駁的刻痕，也滲入每個(gè)瀚陽(yáng)城居民的骨子里，將他們的性格打磨得粗糙、沉默，且?guī)е环N宿命般的堅(jiān)韌。
天邊剛泛起一層死魚(yú)肚皮似的灰白，趙西就己經(jīng)在自家面館的后廚里忙活開(kāi)了。
揉面是個(gè)力氣活，也是個(gè)良心活。
“嘭……嘭……嘭……”沉悶的撞擊聲是這條“順安街”最早的脈搏。
趙西赤著上身，古銅色的脊背上布滿(mǎn)了亮晶晶的汗珠，汗水流下來(lái)，很快就被空氣中的燥熱與沙塵吸干，留下一層淡淡的白霜。
瀚陽(yáng)城的**，天亮得早，空氣里黏著一股讓人喘不過(guò)氣的燥熱，也預(yù)示著這又將是難熬的一天。
面館是祖上傳下來(lái)的，招牌不大，就叫“趙記涼面”。
雖說(shuō)到了冬天，這招牌就顯得有些不合時(shí)宜，但在這座被大朔王朝半放棄的邊陲城市，能有這么一間自己的鋪?zhàn)樱B(yǎng)活自己和女兒小雅，是趙西半輩子忍耐換來(lái)的全部。
忍，是刻在瀚陽(yáng)城每個(gè)人骨子里的生存法則，就像風(fēng)里的沙。
小雅端來(lái)了第一碗剛煮好過(guò)了涼水的面。
看著女兒清秀但略顯蠟黃的臉，趙西滿(mǎn)是褶子的臉上才露出一點(diǎn)笑意。
他知道，女兒的這種臉色，不光是營(yíng)養(yǎng)不良，更是因?yàn)槿鄙訇?yáng)光。
瀚陽(yáng)城的天空，一半被風(fēng)沙遮蔽，另一半，則被黑鐵衛(wèi)的陰影籠罩。
黑鐵衛(wèi)，城主府的爪牙，瀚陽(yáng)城實(shí)際的主宰。
他們不屬于**經(jīng)制軍，而是城主豢養(yǎng)的私兵。
他們存在的唯一目的，就是從這座貧瘠的城市里，榨出最后一滴油水。
他們?cè)O(shè)立了名目繁多的苛捐雜稅：“開(kāi)門(mén)稅”、“燈油稅”，甚至還有可笑的“呼吸稅”，美其名曰“吞吐瀚陽(yáng)沙塵，需繳清肺之資”。
巳時(shí)，日頭漸漸毒辣起來(lái)。
趙西將一碗剛做好的涼面端給街口鐵匠鋪的王夯。
“夯哥，趁涼快吃。”
王夯是個(gè)身高八尺的壯漢，渾身都是疙瘩肉，手臂比趙西的大腿還粗。
他接過(guò)面碗，“呼嚕”一口就吃了小半碗，聲音像拉風(fēng)箱。
“還是你這口地道，”他甕聲甕氣地說(shuō)，“就是這面，感覺(jué)比開(kāi)春的時(shí)候，軟了點(diǎn)？”
趙西的心咯噔一下，臉上卻不動(dòng)聲色地笑道：“天熱了，面發(fā)得快，勁道是差了點(diǎn)。”
他沒(méi)說(shuō)實(shí)話。
實(shí)話是，為了省下錢(qián)應(yīng)付黑鐵衛(wèi)的盤(pán)剝，他換了更便宜的面粉。
王夯似乎看穿了他的窘迫，沒(méi)再多問(wèn)，只是從懷里掏出幾個(gè)銅板，比面錢(qián)多給了兩文：“拿著，給小雅買(mǎi)點(diǎn)紅棗補(bǔ)補(bǔ)身子。”
王夯是這條街上少數(shù)幾個(gè)敢跟黑鐵衛(wèi)橫眉冷對(duì)的人。
據(jù)說(shuō)他年輕時(shí)曾在北邊邊軍里當(dāng)過(guò)兵，殺過(guò)真正的**，手上見(jiàn)過(guò)血。
退伍后回到瀚陽(yáng)城，開(kāi)了這家鐵匠鋪。
黑鐵衛(wèi)也忌憚他幾分，雖也收稅，但不敢像對(duì)別人那樣肆意欺凌。
他是這條街上許多人心里，一塊若有若無(wú)的膽。
趙西收下錢(qián)，正要道謝，一陣沉重而整齊的腳步聲從街口傳來(lái)。
來(lái)了。
那是五個(gè)黑鐵衛(wèi)，但與平日里那些零散巡街的混混不同，這五人隊(duì)列整齊，為首的那人更是讓整條街的空氣都為之一緊。
那人臉上有一道從眉角斜劈至嘴角的猙獰刀疤，整張臉因此顯得戾氣十足。
他不是別人，正是黑鐵衛(wèi)負(fù)責(zé)整個(gè)東城片區(qū)的巡防小隊(duì)長(zhǎng)，人稱(chēng)“疤頭”。
他腰間的佩刀比尋常衛(wèi)兵的更長(zhǎng)更厚，刀柄上甚至還纏著一圈磨得發(fā)亮的狼皮。
據(jù)說(shuō)，這人是跟著城主從死人堆里爬出來(lái)的，手上的人命，比順安街上的鋪?zhàn)舆€多。
他們徑首走到了張屠戶(hù)的肉鋪前。
接下來(lái)的事，和趙西預(yù)想的差不多——借口“潔凈錢(qián)”，當(dāng)街毆打，搶走半扇豬肉。
整條街，瞬間死寂。
王夯握著鐵錘的手背上青筋暴起，胸膛劇烈起伏，但他終究沒(méi)有動(dòng)。
趙西則和其他人一樣，默默地退回了店里，拉下了竹簾。
張屠戶(hù)的鋪?zhàn)雨P(guān)了門(mén)。
那空蕩蕩的鐵鉤，在風(fēng)中微微搖晃，像一個(gè)無(wú)聲的問(wèn)號(hào)。
晚上收了攤，趙西總覺(jué)得心神不寧。
他借口給小雅買(mǎi)治咳嗽的甘草，走進(jìn)了王藥師的“百草堂”。
王藥師是個(gè)年過(guò)六旬的清瘦老者，據(jù)說(shuō)祖上曾是御醫(yī)，后來(lái)得罪了權(quán)貴才流落到此。
他是這條街上最有學(xué)問(wèn)的人，也是看得最透徹的人。
“給小雅的？”
王藥師一邊稱(chēng)著甘草，一邊頭也不抬地問(wèn)。
“是啊，最近天干，孩子總咳嗽。”
趙西應(yīng)著，眼睛卻瞟向門(mén)外張屠戶(hù)家黑漆漆的門(mén)板。
“天干是其一，心火旺也是其一。”
王藥師將包好的藥遞給他，緩緩說(shuō)道，“趙西，我知道你想問(wèn)什么。
張屠戶(hù)那事，不是第一回，也不會(huì)是最后一回。”
他渾濁的眼睛里閃著一絲洞悉世事的滄桑：“你以為瀚陽(yáng)城為何如此？
三十年前，這里曾是絲路重鎮(zhèn)，駝鈴晝夜不絕。
可后來(lái)**將重心南移，又與北邊的蠻族議和，此地便成了爹不疼娘不愛(ài)的棄子。
城主名為鎮(zhèn)守，實(shí)為山大王。
這黑鐵衛(wèi)，就是他手里的牧羊犬。
你說(shuō)，狗見(jiàn)了羊，哪有不咬的道理？”
趙西聽(tīng)得心驚肉跳，這些話，他聞所未聞。
“‘那……**就不管嗎？
’‘管？
’王藥師冷笑一聲，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲洞悉世事的滄桑，他壓低了聲音，仿佛在說(shuō)一個(gè)天大的秘密：‘趙西，你以為**真是把咱們這塊地給忘了嗎？
不是忘，是不敢管，也是不想管。
’”趙西聽(tīng)得一頭霧水。
王藥師繼續(xù)道：“當(dāng)今朝堂，分為兩派。
一派，是以太子為首的‘主和派’，他們覺(jué)得國(guó)庫(kù)空虛，連年與關(guān)外蠻族**得不償失，主張議和，拿錢(qián)糧換安穩(wěn)。
而咱們這位城主衛(wèi)景，就是靠著這條線，才坐穩(wěn)了瀚陽(yáng)城。
對(duì)他背后的那些京城大人們來(lái)說(shuō)，瀚陽(yáng)城就是個(gè)夜壺，平時(shí)嫌它又臟又臭扔在墻角，只有在需要跟蠻族‘方便’的時(shí)候，才拿出來(lái)用用。
只要衛(wèi)景能穩(wěn)住邊境，別讓?xiě)?zhàn)火燒到內(nèi)地，他在城里怎么折騰，誰(shuí)又會(huì)真的在意？
’那另一派呢？”
趙西下意識(shí)地追問(wèn)。
“另一派，”王藥師的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒，“是以三皇子為首的‘主戰(zhàn)派’。
他們認(rèn)為議和是奇恥大辱，主張強(qiáng)軍備戰(zhàn)，要用刀把**的頭都砍下來(lái)。
可打仗要什么？
要錢(qián)，要鐵！
他們正愁沒(méi)由頭插手邊境軍務(wù)呢……”王藥師說(shuō)到這里，意有所指地停住了，他看著趙西，緩緩地、一字一頓地說(shuō)道：“所以啊，趙西，你現(xiàn)在明白了嗎？
咱們這瀚陽(yáng)城，就像是建在**桶上的。
平日里看著沒(méi)事，可一旦有什么‘好東西’被翻出來(lái)，比如……一座能造出千軍萬(wàn)**鐵礦，那京城里兩派的火星子，立刻就會(huì)把咱們這里炸得粉身碎骨。
到那時(shí)，誰(shuí)當(dāng)城主，百姓是死是活，就更沒(méi)人管了。”
他嘆了口氣，壓低聲音：“所以啊，別想，別問(wèn)，別出頭。
就像**上的沙鼠，打個(gè)洞，把自己藏好，才能活下去。
張屠戶(hù)就是洞沒(méi)打好，才被鷹叼了。”
趙西拿著那包甘草，失魂落魄地走出了藥鋪。
王藥師的話，像一塊巨石，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。
他走在熟悉的順安街上，看著兩旁緊閉的門(mén)鋪，看著行色匆匆、低頭躲閃的街坊，王藥師那句“狗見(jiàn)了羊，哪有不咬的道理”在他腦海里反復(fù)回響。
他忽然打了個(gè)寒顫，原來(lái)在這座城里，他們這些人……都不過(guò)是等著被叼走的羊。
接下來(lái)的幾天，長(zhǎng)街的氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
張屠戶(hù)的鋪?zhàn)右琅f關(guān)著，有人說(shuō)，他夜里會(huì)一個(gè)人坐在肉案前，一遍又一遍地磨著他那把剔骨刀，刀刃在月光下泛著森森寒光。
就在這片壓抑的沉寂中，一個(gè)不合時(shí)宜的身影悄然出現(xiàn)在了順安街。
一個(gè)名叫方瑜的年輕書(shū)生，不知從何處而來(lái)，住進(jìn)了街尾的破舊客棧。
他似乎并不明白瀚陽(yáng)城的“規(guī)矩”，整日穿著一身洗得發(fā)白的青衫，西處奔走，試圖了解民情。
他會(huì)耐心聽(tīng)那些婦人抱怨菜價(jià)，會(huì)幫不識(shí)字的老人寫(xiě)信，甚至?xí)驗(yàn)榭吹胶阼F衛(wèi)欺負(fù)一個(gè)賣(mài)花的小姑娘而上前理論，結(jié)果自然是被推搡**一番。
街坊們都把他當(dāng)成一個(gè)不懂事的傻子，避之唯恐不及。
只有王夯，偶爾會(huì)請(qǐng)他去鋪?zhàn)永锖纫煌霟岵瑁?tīng)他講講外面世界的變化和書(shū)本里的道理。
趙西也見(jiàn)過(guò)他幾次。
有一次，方瑜帶著幾個(gè)半大的孩子，就在趙西的面館門(mén)口，教他們念《三字經(jīng)》。
孩子們念得歪歪扭扭，方瑜卻聽(tīng)得一臉陶醉。
“店家，你不讓小雅也來(lái)學(xué)學(xué)嗎？”
方瑜笑著問(wèn)趙西。
趙西搖了搖頭，客氣而疏遠(yuǎn)地回答：“我們是粗人，識(shí)字沒(méi)用，會(huì)做面就行了。”
方瑜看著他，眼神里帶著一絲惋惜：“趙店家，讀書(shū)……或許不能當(dāng)飯吃。
但它至少能讓人明白一個(gè)道理：人活一輩子，總不能像路邊的草一樣，任人踩踏，連頭都抬不起來(lái)吧？”
趙西沒(méi)有回答，他只是默默地將一碗剛出鍋的面條，澆上了一層厚厚的、能掩蓋所有味道的醬汁。
這些細(xì)小的、黃褐色的顆粒，來(lái)自城外那片被稱(chēng)為“無(wú)盡海”的**。
它們無(wú)孔不入，鉆進(jìn)你的衣領(lǐng)，磨礪著城墻上早己斑駁的刻痕，也滲入每個(gè)瀚陽(yáng)城居民的骨子里，將他們的性格打磨得粗糙、沉默，且?guī)е环N宿命般的堅(jiān)韌。
天邊剛泛起一層死魚(yú)肚皮似的灰白，趙西就己經(jīng)在自家面館的后廚里忙活開(kāi)了。
揉面是個(gè)力氣活，也是個(gè)良心活。
“嘭……嘭……嘭……”沉悶的撞擊聲是這條“順安街”最早的脈搏。
趙西赤著上身，古銅色的脊背上布滿(mǎn)了亮晶晶的汗珠，汗水流下來(lái)，很快就被空氣中的燥熱與沙塵吸干，留下一層淡淡的白霜。
瀚陽(yáng)城的**，天亮得早，空氣里黏著一股讓人喘不過(guò)氣的燥熱，也預(yù)示著這又將是難熬的一天。
面館是祖上傳下來(lái)的，招牌不大，就叫“趙記涼面”。
雖說(shuō)到了冬天，這招牌就顯得有些不合時(shí)宜，但在這座被大朔王朝半放棄的邊陲城市，能有這么一間自己的鋪?zhàn)樱B(yǎng)活自己和女兒小雅，是趙西半輩子忍耐換來(lái)的全部。
忍，是刻在瀚陽(yáng)城每個(gè)人骨子里的生存法則，就像風(fēng)里的沙。
小雅端來(lái)了第一碗剛煮好過(guò)了涼水的面。
看著女兒清秀但略顯蠟黃的臉，趙西滿(mǎn)是褶子的臉上才露出一點(diǎn)笑意。
他知道，女兒的這種臉色，不光是營(yíng)養(yǎng)不良，更是因?yàn)槿鄙訇?yáng)光。
瀚陽(yáng)城的天空，一半被風(fēng)沙遮蔽，另一半，則被黑鐵衛(wèi)的陰影籠罩。
黑鐵衛(wèi)，城主府的爪牙，瀚陽(yáng)城實(shí)際的主宰。
他們不屬于**經(jīng)制軍，而是城主豢養(yǎng)的私兵。
他們存在的唯一目的，就是從這座貧瘠的城市里，榨出最后一滴油水。
他們?cè)O(shè)立了名目繁多的苛捐雜稅：“開(kāi)門(mén)稅”、“燈油稅”，甚至還有可笑的“呼吸稅”，美其名曰“吞吐瀚陽(yáng)沙塵，需繳清肺之資”。
巳時(shí)，日頭漸漸毒辣起來(lái)。
趙西將一碗剛做好的涼面端給街口鐵匠鋪的王夯。
“夯哥，趁涼快吃。”
王夯是個(gè)身高八尺的壯漢，渾身都是疙瘩肉，手臂比趙西的大腿還粗。
他接過(guò)面碗，“呼嚕”一口就吃了小半碗，聲音像拉風(fēng)箱。
“還是你這口地道，”他甕聲甕氣地說(shuō)，“就是這面，感覺(jué)比開(kāi)春的時(shí)候，軟了點(diǎn)？”
趙西的心咯噔一下，臉上卻不動(dòng)聲色地笑道：“天熱了，面發(fā)得快，勁道是差了點(diǎn)。”
他沒(méi)說(shuō)實(shí)話。
實(shí)話是，為了省下錢(qián)應(yīng)付黑鐵衛(wèi)的盤(pán)剝，他換了更便宜的面粉。
王夯似乎看穿了他的窘迫，沒(méi)再多問(wèn)，只是從懷里掏出幾個(gè)銅板，比面錢(qián)多給了兩文：“拿著，給小雅買(mǎi)點(diǎn)紅棗補(bǔ)補(bǔ)身子。”
王夯是這條街上少數(shù)幾個(gè)敢跟黑鐵衛(wèi)橫眉冷對(duì)的人。
據(jù)說(shuō)他年輕時(shí)曾在北邊邊軍里當(dāng)過(guò)兵，殺過(guò)真正的**，手上見(jiàn)過(guò)血。
退伍后回到瀚陽(yáng)城，開(kāi)了這家鐵匠鋪。
黑鐵衛(wèi)也忌憚他幾分，雖也收稅，但不敢像對(duì)別人那樣肆意欺凌。
他是這條街上許多人心里，一塊若有若無(wú)的膽。
趙西收下錢(qián)，正要道謝，一陣沉重而整齊的腳步聲從街口傳來(lái)。
來(lái)了。
那是五個(gè)黑鐵衛(wèi)，但與平日里那些零散巡街的混混不同，這五人隊(duì)列整齊，為首的那人更是讓整條街的空氣都為之一緊。
那人臉上有一道從眉角斜劈至嘴角的猙獰刀疤，整張臉因此顯得戾氣十足。
他不是別人，正是黑鐵衛(wèi)負(fù)責(zé)整個(gè)東城片區(qū)的巡防小隊(duì)長(zhǎng)，人稱(chēng)“疤頭”。
他腰間的佩刀比尋常衛(wèi)兵的更長(zhǎng)更厚，刀柄上甚至還纏著一圈磨得發(fā)亮的狼皮。
據(jù)說(shuō)，這人是跟著城主從死人堆里爬出來(lái)的，手上的人命，比順安街上的鋪?zhàn)舆€多。
他們徑首走到了張屠戶(hù)的肉鋪前。
接下來(lái)的事，和趙西預(yù)想的差不多——借口“潔凈錢(qián)”，當(dāng)街毆打，搶走半扇豬肉。
整條街，瞬間死寂。
王夯握著鐵錘的手背上青筋暴起，胸膛劇烈起伏，但他終究沒(méi)有動(dòng)。
趙西則和其他人一樣，默默地退回了店里，拉下了竹簾。
張屠戶(hù)的鋪?zhàn)雨P(guān)了門(mén)。
那空蕩蕩的鐵鉤，在風(fēng)中微微搖晃，像一個(gè)無(wú)聲的問(wèn)號(hào)。
晚上收了攤，趙西總覺(jué)得心神不寧。
他借口給小雅買(mǎi)治咳嗽的甘草，走進(jìn)了王藥師的“百草堂”。
王藥師是個(gè)年過(guò)六旬的清瘦老者，據(jù)說(shuō)祖上曾是御醫(yī)，后來(lái)得罪了權(quán)貴才流落到此。
他是這條街上最有學(xué)問(wèn)的人，也是看得最透徹的人。
“給小雅的？”
王藥師一邊稱(chēng)著甘草，一邊頭也不抬地問(wèn)。
“是啊，最近天干，孩子總咳嗽。”
趙西應(yīng)著，眼睛卻瞟向門(mén)外張屠戶(hù)家黑漆漆的門(mén)板。
“天干是其一，心火旺也是其一。”
王藥師將包好的藥遞給他，緩緩說(shuō)道，“趙西，我知道你想問(wèn)什么。
張屠戶(hù)那事，不是第一回，也不會(huì)是最后一回。”
他渾濁的眼睛里閃著一絲洞悉世事的滄桑：“你以為瀚陽(yáng)城為何如此？
三十年前，這里曾是絲路重鎮(zhèn)，駝鈴晝夜不絕。
可后來(lái)**將重心南移，又與北邊的蠻族議和，此地便成了爹不疼娘不愛(ài)的棄子。
城主名為鎮(zhèn)守，實(shí)為山大王。
這黑鐵衛(wèi)，就是他手里的牧羊犬。
你說(shuō)，狗見(jiàn)了羊，哪有不咬的道理？”
趙西聽(tīng)得心驚肉跳，這些話，他聞所未聞。
“‘那……**就不管嗎？
’‘管？
’王藥師冷笑一聲，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲洞悉世事的滄桑，他壓低了聲音，仿佛在說(shuō)一個(gè)天大的秘密：‘趙西，你以為**真是把咱們這塊地給忘了嗎？
不是忘，是不敢管，也是不想管。
’”趙西聽(tīng)得一頭霧水。
王藥師繼續(xù)道：“當(dāng)今朝堂，分為兩派。
一派，是以太子為首的‘主和派’，他們覺(jué)得國(guó)庫(kù)空虛，連年與關(guān)外蠻族**得不償失，主張議和，拿錢(qián)糧換安穩(wěn)。
而咱們這位城主衛(wèi)景，就是靠著這條線，才坐穩(wěn)了瀚陽(yáng)城。
對(duì)他背后的那些京城大人們來(lái)說(shuō)，瀚陽(yáng)城就是個(gè)夜壺，平時(shí)嫌它又臟又臭扔在墻角，只有在需要跟蠻族‘方便’的時(shí)候，才拿出來(lái)用用。
只要衛(wèi)景能穩(wěn)住邊境，別讓?xiě)?zhàn)火燒到內(nèi)地，他在城里怎么折騰，誰(shuí)又會(huì)真的在意？
’那另一派呢？”
趙西下意識(shí)地追問(wèn)。
“另一派，”王藥師的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒，“是以三皇子為首的‘主戰(zhàn)派’。
他們認(rèn)為議和是奇恥大辱，主張強(qiáng)軍備戰(zhàn)，要用刀把**的頭都砍下來(lái)。
可打仗要什么？
要錢(qián)，要鐵！
他們正愁沒(méi)由頭插手邊境軍務(wù)呢……”王藥師說(shuō)到這里，意有所指地停住了，他看著趙西，緩緩地、一字一頓地說(shuō)道：“所以啊，趙西，你現(xiàn)在明白了嗎？
咱們這瀚陽(yáng)城，就像是建在**桶上的。
平日里看著沒(méi)事，可一旦有什么‘好東西’被翻出來(lái)，比如……一座能造出千軍萬(wàn)**鐵礦，那京城里兩派的火星子，立刻就會(huì)把咱們這里炸得粉身碎骨。
到那時(shí)，誰(shuí)當(dāng)城主，百姓是死是活，就更沒(méi)人管了。”
他嘆了口氣，壓低聲音：“所以啊，別想，別問(wèn)，別出頭。
就像**上的沙鼠，打個(gè)洞，把自己藏好，才能活下去。
張屠戶(hù)就是洞沒(méi)打好，才被鷹叼了。”
趙西拿著那包甘草，失魂落魄地走出了藥鋪。
王藥師的話，像一塊巨石，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。
他走在熟悉的順安街上，看著兩旁緊閉的門(mén)鋪，看著行色匆匆、低頭躲閃的街坊，王藥師那句“狗見(jiàn)了羊，哪有不咬的道理”在他腦海里反復(fù)回響。
他忽然打了個(gè)寒顫，原來(lái)在這座城里，他們這些人……都不過(guò)是等著被叼走的羊。
接下來(lái)的幾天，長(zhǎng)街的氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
張屠戶(hù)的鋪?zhàn)右琅f關(guān)著，有人說(shuō)，他夜里會(huì)一個(gè)人坐在肉案前，一遍又一遍地磨著他那把剔骨刀，刀刃在月光下泛著森森寒光。
就在這片壓抑的沉寂中，一個(gè)不合時(shí)宜的身影悄然出現(xiàn)在了順安街。
一個(gè)名叫方瑜的年輕書(shū)生，不知從何處而來(lái)，住進(jìn)了街尾的破舊客棧。
他似乎并不明白瀚陽(yáng)城的“規(guī)矩”，整日穿著一身洗得發(fā)白的青衫，西處奔走，試圖了解民情。
他會(huì)耐心聽(tīng)那些婦人抱怨菜價(jià)，會(huì)幫不識(shí)字的老人寫(xiě)信，甚至?xí)驗(yàn)榭吹胶阼F衛(wèi)欺負(fù)一個(gè)賣(mài)花的小姑娘而上前理論，結(jié)果自然是被推搡**一番。
街坊們都把他當(dāng)成一個(gè)不懂事的傻子，避之唯恐不及。
只有王夯，偶爾會(huì)請(qǐng)他去鋪?zhàn)永锖纫煌霟岵瑁?tīng)他講講外面世界的變化和書(shū)本里的道理。
趙西也見(jiàn)過(guò)他幾次。
有一次，方瑜帶著幾個(gè)半大的孩子，就在趙西的面館門(mén)口，教他們念《三字經(jīng)》。
孩子們念得歪歪扭扭，方瑜卻聽(tīng)得一臉陶醉。
“店家，你不讓小雅也來(lái)學(xué)學(xué)嗎？”
方瑜笑著問(wèn)趙西。
趙西搖了搖頭，客氣而疏遠(yuǎn)地回答：“我們是粗人，識(shí)字沒(méi)用，會(huì)做面就行了。”
方瑜看著他，眼神里帶著一絲惋惜：“趙店家，讀書(shū)……或許不能當(dāng)飯吃。
但它至少能讓人明白一個(gè)道理：人活一輩子，總不能像路邊的草一樣，任人踩踏，連頭都抬不起來(lái)吧？”
趙西沒(méi)有回答，他只是默默地將一碗剛出鍋的面條，澆上了一層厚厚的、能掩蓋所有味道的醬汁。