中平元年，春。

冀州，巨鹿郡外。

土地干裂出蛛網般的紋路，麥苗稀稀拉拉地耷拉著焦黃的腦袋，風一吹，卷起的不是塵土，就是零星飄灑的紙錢灰燼。

官道旁，歪斜的槐樹下，擠著一簇窩棚，**聲、孩子的啼哭聲、婦人低低的啜泣聲混雜在一起，被燥熱的風揉成一團，沉悶地壓在人心上。

一個穿著打滿補丁的粗麻短褐的少年，正蹲在窩棚角落，用一把豁口的舊刀，小心翼翼地削著一截枯樹枝。

他叫陳逐，約莫十六七歲年紀，面色蠟黃，嘴唇干裂，唯有一雙眼睛，黑得發亮，此刻正全神貫注地盯著手里的活計，仿佛那不是一截枯枝，而是什么緊要的物件。

他手指靈活，木屑紛飛間，那枯枝漸漸顯出一柄小劍的雛形。

只是那持劍的手，指節因用力而泛白，微微顫抖著，暴露了他內心的不平靜。

窩棚里，一個氣息奄奄的老者劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，仿佛要把五臟六腑都嘔出來。

“阿爺！”

旁邊一個面黃肌瘦的女孩慌忙去拍老人的背，眼淚撲簌簌地掉。

陳逐削木頭的手一頓，那小劍的劍尖險些被他掰斷。

他深吸一口氣，將那小木劍揣進懷里，站起身，走到窩棚口，撩開破草簾向外望去。

遠處，巨鹿城的輪廓在熱浪中微微扭曲。

更近些的荒野上，能看到更多像他們一樣逃難而來的人，或坐或臥，眼神麻木，等待著渺茫的、不知何時才會降臨的生機。

也有不一樣的人。

幾個頭纏黃巾的漢子正在人群中穿梭，分發著什么東西，聲音因疲憊而沙啞，卻帶著一種奇異的鼓動性。

“…大賢良師慈悲，賜下符水…能祛病消災……信太平道，拜黃天神，便有活路！”

陳逐看著一個黃巾漢子將一碗渾濁的符水遞給一個抱著發燒孩童的婦人。

那婦人千恩萬謝，幾乎是搶過去，小心翼翼地喂給孩子，眼中燃燒著近乎瘋狂的希冀。

陳逐的嘴唇抿得更緊了。

他見過喝下符水后病情加重的人，也見過據說被治好的。

但這世道，除了相信這虛無縹緲的東西，這些掙扎在泥濘里的人，還能抓住什么？

他摸了摸懷里那柄粗糙的小木劍。

這是他給自己刻的，他渴望力量，不是這種寄托于鬼神的虛妄之力，而是能真正握住、能斬開這亂世荊棘的力量。

哪怕，只是一柄木劍。

“小逐哥…”剛才那哭泣的女孩蹭到他身邊，怯生生地拉著他的衣角，“阿爺…阿爺好像更不好了…他們說，只要心誠，大賢良師的符水一定能救阿爺…可是，可是我們沒有錢買香燭貢獻…”陳逐低頭看著女孩滿是淚痕的臉，喉嚨里像是堵了一把沙礫，說不出話。

他兜里比臉還干凈，最后一點能換食物的東西，早在三天前就沒了。

就在這時，窩棚外忽然起了一陣騷動。

“快看！

那邊！”

陳逐循聲望去，只見遠處荒野的土坡上，不知何時竟亮起一團朦朦的清光，在這昏黃黯淡的天地間，顯得格外突兀和…神圣。

清光之中，隱約可見一個身影跌坐，離地數寸，飄渺出塵。

“是…是大賢良師！”

有人激動地喊了起來，聲音因敬畏而顫抖。

“大賢良師在做法！

在為我們祈福！”

窩棚內外，越來越多的人注意到了那異象，紛紛掙扎著爬起來，朝著那清光的方向跪倒，磕頭，口中念念有詞，訴說著自己的苦難與祈求。

就連那奄奄一息的老者，也掙扎著想要撐起身子。

陳逐沒有跪。

他只是死死盯著那團清光，盯著光中那道模糊的身影。

隔得太遠，他看不清細節，但那景象確實超乎尋常，帶著一種令人心悸的力量感。

那就是…力量嗎？

能決定無數人生死，能讓人頂禮膜拜的力量？

他下意識地又握緊了懷里的木劍，粗糙的木茬刺得掌心微痛。

然而，就在萬民叩拜，祈愿聲漸漸匯聚之時——那團清光猛地劇烈閃爍起來，如同風中殘燭，下一刻，竟轟然炸裂！

一股難以言喻的沉悶巨響仿佛首接砸在人心頭，緊接著，一股無形卻無比壓抑的氣息如同潮水般從那土坡方向擴散開來！

跪拜的人們驚呆了，不知所措。

陳逐猛地瞇起了眼。

他看得分明，那清光炸碎后，似乎有一道極其黯淡的紅芒一閃而逝，隨之而來的不是祥和，而是一種…令人頭皮發麻的悸動和不安。

幾乎在同一時間，他懷里的那柄小木劍，毫無征兆地微微一熱。

非常輕微，如同被陽光曬了一下。

陳逐一愣，下意識地掏出木劍。

這就是一柄普通的枯樹枝削成的玩意，毫無特殊之處。

可剛才那一下溫熱，絕非錯覺。

他還來不及細想，更大的混亂便爆發了。

“漢軍！

是漢軍來了！”

凄厲的尖叫從官道方向炸響，伴隨著沉悶如雷的馬蹄聲和金屬撞擊聲！

只見煙塵滾滾，一隊盔明甲亮的騎兵如同鋼鐵洪流，首撲這片難民營地而來！

雪亮的刀鋒在昏黃的天光下閃爍著死亡的寒芒！

“跑啊！”

營地瞬間炸鍋，哭喊聲、驚叫聲、踐踏聲徹底取代了方才的祈愿。

人們像無頭的**一樣西散奔逃。

黃巾的漢子們試圖組織抵抗，但倉促間如何擋得住精銳騎兵的沖鋒？

頃刻間便被砍倒好幾個。

陳逐臉色劇變，一把拉起嚇傻的女孩，沖回窩棚想要背起那咳嗽不止的老者。

“小逐…帶…帶丫頭走…”老者推著他，渾濁的眼里滿是絕望的哀求。

來不及了！

一名漢軍騎兵己經沖近，猙獰的面甲下，冰冷的眼神鎖定了這個擁擠的窩棚，手中的環首刀毫不留情地揮下，目標正是擋在最前面的陳逐！

死亡的陰影瞬間籠罩。

陳逐瞳孔緊縮，全身的血液似乎都凍住了。

他下意識地舉起手中那柄微不足道的小木劍，徒勞地想要格擋。

就在那刀鋒即將觸及他頭顱的剎那——“嗡！”

他手中那柄粗糙的小木劍，竟再一次微微發熱，并且劍身之上，毫無征兆地閃過一抹極淡、極快、幾乎難以察覺的暗紅紋路，如同血管脈絡般一閃而逝！

嗤！

刀鋒偏了。

并非是陳逐格擋住了，而是那騎兵的戰馬不知為何突然驚嘶一聲，前蹄一軟，險些將背上的騎士掀下去！

那致命的一刀擦著陳逐的額角劈空，斬落他幾縷枯發，重重砍在旁邊的窩棚立柱上，木屑飛濺！

騎兵咒罵著試圖控制受驚的戰馬。

陳逐僵在原地，額角被刀風劃破，鮮血涔涔而下，但他毫無所覺，只是難以置信地瞪著自己手里那柄毫無異常的小木劍。

剛才…那是什么？

是錯覺？

還是…沒時間思考了！

更多的漢軍沖殺了過來。

“走！”

陳逐猛地回神，爆發出驚人的力氣，一把將女孩甩到背上，另一只手攙起那氣息奄奄的老者，撞破窩棚的后壁，踉蹌著沖入更加混亂恐慌的人群，朝著與那土坡相反的方向亡命奔逃。

身后是火光、殺戮聲、慘叫聲，交織成一片地獄圖景。

而在奔逃的間隙，陳逐忍不住回頭，望向那清光炸裂的土坡方向。

那里，似乎比別處更暗了。

仿佛所有的光，所有的希望，都在那一刻被徹底吞噬。

只有懷中小木劍那殘留的、若有似無的溫熱，以及額角流下的、帶著鐵銹味的鮮血，提醒著他，方才那生死一瞬的詭異偏離，并非全然是夢。

亂世如洪爐，人命如薪柴。

而第一點星火，似乎己悄然濺落，沾上了一柄微不足道的……木劍。