林越睜開眼睛的時候，嘴唇己經開裂出血。

夕陽把他的影子拉得很長，枯樹下的他看起來像個快要斷氣的流浪漢。

瑚莉蹲在旁邊，手里拿著那個小瓶子，琥珀色的眼睛里寫滿了復雜的情緒。

“你醒了。”

她的聲音很輕，“那個試劑…水真的變紅了。”

林越艱難地撐起身子，喉嚨像被火燒過一樣。

他看了看天色，又看了看瑚莉手中的藍圖。

“多久了？”

“快兩個小時。”

瑚莉把藍圖遞給他，“我看不懂這些。”

林越接過藍圖，腦海中機械的聲音再次響起：檢測到宿主清醒，系統功能全面激活當前任務：制造第一份純凈水完成獎勵：科技點數20點失敗懲罰：系統永久封閉他深吸一口氣，強忍著頭暈站起來。

“幫我收集一些東西。”

林越指著藍圖上的材料清單，“木炭，細沙，干凈的布料。”

“你瘋了？”

瑚莉的耳朵緊貼著頭頂，“你這個樣子連走路都困難。”

“正因為這樣，才要證明給他們看。”

林越一步一步往村子走去，瑚莉猶豫了一下，還是跟在他身后。

村口的第一戶人家，一個中年婦女正在院子里補衣服。

看到林越搖搖晃晃地走過來，她嚇得連忙后退。

“大嬸，能借點布頭嗎？”

林越盡量讓聲音聽起來平和一些。

“滾開！”

婦女拿起身邊的木棍，“詛咒纏身的家伙，別靠近我家！”

林越沒有爭辯，繼續往前走。

第二家，第三家，得到的都是同樣的拒絕和敵意。

“看吧。”

瑚莉在后面說，“沒人會幫你的。”

“那就自己想辦法。”

林越來到村子中央的廣場，這里有個廢棄的火堆，旁邊散落著一些燒過的木頭。

他蹲下來，用手指在灰燼中挑挑揀揀。

“找到了。”

他撿起幾塊還算完整的木炭。

圍觀的村民越來越多，竊竊私語聲此起彼伏。

“這個外來者在干什么？”

“聽說他否認祖輩的詛咒。”

“真是不知死活。”

一個威嚴的聲音從人群后面傳來：“讓開。”

村民們自覺讓出一條路，一個身材魁梧的中年男人走了過來。

他留著灰白的胡須，眼神銳利，渾身散發著久居上位的威嚴。

“你就是那個外來者？”

男人居高臨下地看著林越，“我是這里的村長，熊展。”

林越抬起頭，和村長的目光對視：“林越。”

“聽瑚莉說，你聲稱能解決水源問題？”

熊展的語氣中帶著明顯的嘲諷，“小子，我活了五十多年，見過不少像你這樣的騙子。”

“我不是騙子。”

林越站起來，雖然身體搖搖晃晃，但語氣很堅定，“給我半天時間，我會證明給你們看。”

熊展冷笑一聲：“半天？

你以為這是兒戲嗎？

為了不讓你浪費村民的體力和物資，我現在就命令你離開！”

“等等。”

林越伸出手，“我們來打個賭。”

村民們的議論聲瞬間停了下來，所有人都看向林越。

“如果我在半天內造不出能喝的水，我自愿離開，絕不拖累任何人。”

林越的聲音在廣場上回蕩，“但如果我成功了，我需要所有人的配合，讓我進行下一步的土地改造。”

熊展皺起眉頭：“你覺得我會接受這種荒唐的賭約？”

“因為你沒有選擇。”

林越指了指周圍干涸的土地，“再這樣下去，村子里的人會一個接一個倒下。

你心里比誰都清楚。”

熊展的臉色變了變。

確實，最近村里又有三個老人病倒了，癥狀和林越之前描述的一模一樣。

“好。”

熊展咬牙答應，“但我有個條件。

如果你失敗了，不只是離開，還要當著全村人的面承認祖輩的詛咒是真實存在的。”

“成交。”

林越轉身繼續收集材料。

有了村長的默許，雖然沒人主動幫忙，但至少不再有人阻撓。

他在河邊找到了細沙，在一戶人家的垃圾堆里翻到了幾塊破布。

一切準備就緒后，林越開始按照藍圖組裝過濾裝置。

過程比想象中困難。

他的手在發抖，視線模糊，好幾次差點摔倒。

瑚莉看不下去，偷偷幫他扶住了竹筒。

“謝謝。”

林越小聲說。

瑚莉的臉有點紅：“別誤會，我只是不想看到你在我面前死掉。”

夜幕降臨，火把照亮了廣場。

林越終于完成了這個看起來極其簡陋的過濾裝置——用竹筒做外殼，從下到上依次放入布料、細沙、木炭，頂部留了個小孔倒水。

“就這？”

一個村民忍不住笑出聲，“這堆破爛能凈化被詛咒的水？”

林越沒有回答，而是讓瑚莉去打了一桶渾濁的溪水。

“見證奇跡的時刻。”

他把水緩緩倒入過濾裝置的頂部。

所有人都屏住了呼吸。

最初流出的水還是很臟，帶著泥沙和雜質。

但隨著過濾的進行，水流開始變得清澈。

當第一滴真正干凈的水滴落在竹碗中時，整個廣場陷入了死一般的寂靜。

瑚莉第一個湊近，用狐族敏銳的嗅覺仔細聞了聞。

“沒有味道。”

她的聲音里帶著顫抖，“真的沒有那股腥臭味了。”

熊展大步走過來，拿起碗仔細端詳。

水質清澈透明，在火光的照耀下泛著純凈的光芒。

他猶豫了一下，最終還是喝了一口。

“這…”熊展的表情變了，“這真的是從那條被詛咒的溪水里過濾出來的？”

林越點點頭，然后身體一軟，差點再次昏倒在地。

但這次，再也沒人說他是瘋子了。

系統提示：任務完成，獲得科技點數20點當前科技點數：30點解鎖新功能：初級材料合成檢測到水質雜質成分分析中…發現微量“高能反應殘留物”，與數據庫中“紅霧”樣本相似度0.01%這行小字，在混亂的人群中，只有昏迷的林越看到了。