門外的空氣仿佛凝固了。

劉琮能清晰地聽到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，咚咚咚，像是要撞碎肋骨跳出來。

握著**的手心里全是**的冷汗，不得不更加用力地攥緊，才能避免它顫抖得太厲害。

冰涼的鋒刃緊貼著卞夫人頸側溫熱的肌膚，那細微的觸感對比驚心動魄。

他能感覺到懷中身軀瞬間的繃緊，但隨即又奇異地放松下來，甚至……仿佛往他懷里又靠了靠？

那馥郁的香氣更濃了些，無聲地侵蝕著他的神經。

死寂只持續了短短一兩個呼吸，卻漫長得如同一個世紀。

終于，門外那道威嚴的聲音再次響起，依舊洪亮，卻似乎刻意壓平了情緒，聽不出喜怒，反而更令人心悸。

“劉琮？”

簡單的兩個字，帶著審視和確認，仿佛猛虎在撲擊前，用鼻子輕嗅獵物。

劉琮喉頭發干，強行壓下翻涌的恐懼，嘶聲回應：“正是劉琮！

丞相，得罪了！

只為求生，別無他意！”

“求生？”

門外的曹操似乎輕笑了一聲，帶著一絲嘲弄，“挾持孤的夫人，便是你的求生之道？

少年人，你的膽子……很大。”

最后三個字，說得緩慢而清晰，帶著千鈞重壓，隔著一道門扉沉沉壓來。

劉琮咬緊牙關：“螻蟻尚且貪生！

琮別無選擇！

蔡瑁張允欲獻琮首級以媚丞相，琮不甘引頸就戮！

唯有出此下策！

只求丞相給一條活路！”

“活路？”

曹操的聲音陡然轉冷，“你此刻刀架在孤愛妾頸上，卻向孤要活路？

天下豈有這般道理！”

氣氛瞬間再次緊繃！

劉琮甚至能想象出門外甲士己然刀劍出鞘，只待一聲令下便會破門而入！

就在這千鈞一發之際——被刀鋒抵住的卞夫人，卻忽然發出了一聲極輕、卻足以讓內外都聽清的嗚咽，帶著恰到好處的顫抖和恐懼：“丞相……妾、妾身害怕……”這聲音如同投入平靜湖面的石子，瞬間打破了僵持的死局。

門外的曹操明顯頓了一下。

劉琮也是一怔，下意識地低頭看去，正好對上卞夫人微微抬起的眼眸。

那雙美眸中水光瀲滟，確有驚懼，但深處卻藏著一絲他看不懂的、近乎挑釁的冷靜。

她甚至極輕微地、用只有他能感受到的幅度，搖了搖頭。

她在……幫我？

為什么？

不，不可能是幫。

是自救？

還是更深的算計？

沒時間細想！

劉琮立刻順著這短暫的間隙，急聲道：“丞相！

琮絕非嗜殺之人！

只要丞相應允，琮絕不敢傷夫人分毫！

琮所求不過一線生機！

若丞相不允……”他手腕微沉，刀鋒又壓下毫厘，卞夫人配合地發出一聲短促的驚喘。

“夠了！”

門外傳來曹操一聲低沉的喝止，帶著明顯的不耐和壓抑的怒火。

他顯然投鼠忌器。

又是一陣令人窒息的沉默。

劉琮能聽到門外似乎有極低的商議聲，但聽不真切。

每一秒都像是在油鍋里煎熬。

終于，曹操的聲音再次響起，恢復了之前的平穩，甚至帶上了一絲不易察覺的……玩味？

“劉琮，孤聽聞劉景升之子皆中庸之輩，今日見你，方知傳言有誤。

你很有膽色。”

他話鋒一轉：“放開夫人。

孤答應，饒你不死。”

劉琮心臟猛地一跳，但隨即警鈴大作！

曹操的承諾？

能信嗎？

歷史上他出爾反爾的事情還少嗎？

“丞相金口玉言，琮本不敢不信！”

劉琮深吸一口氣，聲音依舊嘶啞卻堅定，“然琮性命卑賤，不敢以常理度丞相之心！

請丞相先令門外甲士后退百步！

并賜琮快馬一匹，干糧清水若干！

待琮至安全之處，必恭送夫人無恙返還！”

“放肆！”

門外傳來一聲厲喝，似是其他將領所為。

曹操卻并未立刻動怒，反而沉默了片刻，忽然問道：“劉琮，你今年幾何？”

劉琮一愣，下意識根據記憶回答：“……虛度十七。”

“十七……”曹操輕輕重復了一遍，語氣莫名，“倒是讓孤想起了一些故人年少時。”

他頓了頓，似乎做出了決定：“好，孤依你。

甲士后退五十步。

許褚！”

“末將在！”

一個如同悶雷般的粗豪聲音應道。

“按他說的，備馬備糧。”

“丞相！

這……”許褚似乎有些遲疑。

“去辦。”

曹操的聲音不容置疑。

“諾！”

腳步聲沉重遠去。

門外傳來甲胄碰撞、隊列移動的聲響，顯然是在后撤。

劉琮心中稍定，但警惕絲毫未松。

他側耳傾聽，確認外面的聲音確實遠了些。

“劉琮，”曹操的聲音再次傳來，距離似乎并未改變，他本人并未后退，“馬匹糧草即刻便到。

現在，你可能讓孤見夫人一面，確認安好？”

劉琮心頭一緊。

確認安好？

只怕是確認如何動手吧！

他正欲嚴詞拒絕，懷中的卞夫人卻忽然輕輕拉了一下他的衣襟。

劉琮低頭，只見卞夫人眼神復雜地看著他，用口型無聲地說了兩個字：“小心。”

然后，她微微提高了聲音，帶著哭腔對外喊道：“丞相……妾身無恙……只是害怕……”聲音楚楚可憐，恰到好處。

劉琮背脊發寒。

這個女人，太不簡單了！

她到底想干什么？

“阿卞莫怕，孤在此。”

曹操安撫了一句，隨即對劉琮道，“劉琮，開門，讓孤看一眼。

孤不進去，只看一眼。

若見夫人無恙，孤即刻令全軍讓開道路，放你離去。

孤，說到做到。”

語氣平淡，卻帶著一種不容抗拒的壓迫力。

開不開門？

開門，風險極大，曹操或許有詐。

不開門，顯得自己怯懦心虛，可能激怒曹操，之前的談判前功盡棄。

劉琮的腦子飛速權衡。

汗水沿著鬢角滑落。

他看了一眼懷中的卞夫人，她美眸低垂，看不清神色。

賭了！

劉琮咬緊牙關，手臂依然箍著卞夫人，**不敢離開分毫，小心翼翼地挪到門邊。

他用空著的那只手，顫抖著，緩緩拉開門閂。

“吱呀——”房門被拉開一條縫隙。

透過縫隙，他看到門外火把通明，映照著一個身材并不高大、卻淵渟岳峙的身影。

那人身著錦袍，腰佩長劍，面容在火光下看不真切，唯有一雙眼睛，銳利如鷹隼，仿佛能穿透門縫，首刺人心！

正是曹操！

而在曹操身后不遠處，黑壓壓的甲士果然后退了約五十步，但依舊組成嚴密的包圍圈，刀槍寒光閃爍。

一個如同鐵塔般的巨漢（想必就是許褚）正牽著一匹馬走來，馬背上馱著些東西。

曹操的目光第一時間就越過劉琮，落在了他懷中的卞夫人臉上。

那雙銳利的眼睛仔細掃過，確認她除了發髻微亂、臉色蒼白外，并無明顯傷痕，緊繃的神情似乎緩和了一絲。

但下一刻，他的目光便猛地釘在了劉琮臉上！

那目光蘊**無盡的威嚴、審視和一絲……難以言喻的探究。

劉琮被這目光看得渾身發毛，如同被史前巨獸盯上，幾乎要握不住**。

他猛地將門重新合上一半，只留下一條窄縫，嘶聲道：“丞相己見到夫人！

請兌現承諾！”

門外的曹操，嘴角似乎勾起了一抹極淡、極冷的弧度。

“好。”

他緩緩吐出一個字。

然而，就在劉琮心神稍懈的剎那——異變再生！

被他箍在身前、看似柔弱的卞夫人，肘部突然猛地向后一撞！

正中劉琮胸腹之間的脆弱之處！

“呃！”

劉琮猝不及防，劇痛襲來，悶哼一聲，勒著她的手臂不由自主地一松！

同時，卞夫人腳下的高履鞋跟，狠狠踩向他的腳面！

鉆心的疼痛從腳背傳來！

劉琮身體失衡，向前一個踉蹌！

而那把一首架在卞夫人頸側的**，也因這一連串的變故，驟然偏離！

“夫人！”

“動手！”

門外的曹操瞳孔一縮，厲聲喝道！

嗤嗤嗤——！

數支弩箭從黑暗處疾射而來，目標首指因踉蹌而暴露出身形的劉琮！

生死一線間！