我被牙婆拽著胳膊拖進蘇府后門時，正值春末夏初。

滿院子的海棠花開得正盛，粉白的花瓣隨風飄落，有幾片沾在了我的衣襟上。

"都給我站直了！

"牙婆厲聲喝道，手里的藤條在空中甩出"咻"的一聲響。

我們六個丫頭立刻挺直了背脊，像一排等待檢閱的小樹苗。

我的指甲深深掐進掌心，卻不敢露出一絲痛色。

這是我第三次被轉賣了，前兩次都因為年紀太小被退回來。

如今我已十五，再被退貨，牙婆說就把我賣到窯子里去。

"頭抬起來。

"一只戴著翡翠鐲子的手伸過來，托起我的下巴。

我抬眼，對上了一雙銳利的鳳眼。

面前是一位約莫四十歲的婦人，一身絳紫色錦緞衣裳，發髻上的金步搖隨著她的動作輕輕晃動。

"叫什么名字？

"她問。

"回夫人，奴婢叫小桃。

"我輕聲回答，立刻又補上一句，"姓姜。

""哦？

還知道自己姓什么？

"夫人挑了挑眉，"識得字嗎？

""略識幾個。

父親...從前教過一些。

"提到父親，我的喉嚨突然發緊。

夫人盯著我看了許久，目光像刀子一樣刮過我的臉龐，又掃過我剛剛發育的身體。

我強忍著沒有發抖，但后背已經滲出一層冷汗。

"就這個吧。

"夫人最終對牙婆說，"其他幾個都太粗笨，配不上我兒。

"牙婆頓時眉開眼笑："蘇夫人好眼力！

這小桃可是正經書香門第出來的，要不是家里遭了難...""行了。

"蘇夫人打斷她，"翠兒，帶她去沐浴**，晚些時候送到大少爺院子里。

"我被一個圓臉丫鬟領著，穿過幾道回廊，來到一間冒著熱氣的小屋。

翠兒手腳麻利地扒掉我的粗布衣裳，把我按進浴桶里，用絲瓜瓤使勁**我的皮膚。

"你可走運了，"翠兒一邊搓一邊說，"能被選作大少爺的通房，不知多少丫頭眼紅呢。

"熱水燙得我皮膚發紅，但我咬牙忍著："大少爺...人好嗎？

"翠兒的手頓了頓，壓低聲音："大少爺性子古怪，有時溫柔似水，有時暴躁如雷。

不過你只要順著他，別多嘴多舌，應該不會吃苦頭。

"她幫我擦干身子，換上一件淡粉色的薄紗衣。

這衣裳比我從前的粗布衣柔軟百倍，卻幾乎遮不住什么。

翠兒又在我腰間系了條絲