卯時的晨霧還沒散，觀星殿的鐘己敲過三響。

星晚攥著袖口往殿內跑，石階上的露水打濕了布鞋，心脈處的舊疾又開始隱隱作痛，像有無數細針在同時**。

她昨晚守著那顆塵星到子時，今早愣是沒能按時爬起來——這己是本月第三次遲到。

“星晚。”

領課的明虛長老轉過身，星杖在青磚上頓出的悶響里，藏著不易察覺的遲疑。

他望著女孩蒼白如紙的臉，星杖尾端輕輕蹭了蹭地面，“去殿外罰跪，抄《星軌要律》……二十遍吧。”

周圍的吸氣聲里多了些訝異。

誰都知道明虛長老最是嚴苛，唯獨對星晚總留三分情面。

他當年親手從凡間帶回這個心脈受損的孤女，看著她在觀星殿的藥氣里長大，此刻見她唇色泛青，終究是把到了嘴邊的“三十遍”改了口。

站在殿門側整理星圖的清玄猛地抬頭，指尖捏著的星圖邊角微微發皺。

他袖中藏著枚瑩白護符，此刻正順著血脈傳來一陣尖銳的刺痛——三年前他在星盤前立過誓，要做星晚那顆“星”的護心者，這事他從未對任何人說起，包括星晚自己。

她的心脈異動，總會先一步化作灼痛傳到他身上。

“長老，”清玄放下星圖上前一步，聲音溫和卻堅定，“師妹心脈不適，弟子愿代她抄書，罰跪也……不必。”

明虛長老擺了擺手，星杖指向殿外，“規矩不能破，但她身子弱，去廊下跪著吧，避開晨露。”

說罷轉身時，他悄悄往星晚那邊遞了個裝著暖玉的錦囊，被清玄眼疾手快地接了過來。

星晚咬著唇沒辯解，規規矩矩地跪在廊下青石上，晨露順著廊檐滴落，在她腳邊積成小小的水洼。

她捏著星砂筆在絹帛上寫字，目光卻總往窗臺上瞟——那里擺著個木托，托著顆蒙塵的星子，是她偷偷養了三個月的塵星。

這顆星子百年前就被前主人棄養，弟子們都嫌它死氣沉沉，只有星晚覺得它像極了剛被撿回司星臺時的自己，連微弱的震顫都帶著怯生生的模樣。

晨課過半時，星晚眼前陣陣發黑，心脈處的刺痛突然加劇，疼得她攥緊絹帛，指節泛白。

清玄袖中的護符燙得驚人，他再也坐不住，端著星盤快步走出殿門，剛到廊下就看見她額角沁出的冷汗。

“師妹。”

他把暖玉錦囊塞進她掌心，指尖觸到她冰涼的皮膚時，護符的刺痛更甚，“臉色這么差，是不是心脈又不舒服了？”

星晚慌忙搖頭，另一只手悄悄摸出藏在袖中的小瓷瓶，倒出半盞清露往窗臺挪。

剛踮腳夠到木托，就被清玄輕輕按住肩膀：“別動，你手在抖。”

他的指尖帶著沉穩的暖意，星晚莫名覺得心脈的刺痛輕了些，只當是師兄常年溫養星力，身上帶著安撫人心的氣息。

她不知道，清玄袖中的護符正貼著心口發燙，將她的痛楚分去了大半。

“師兄，它快不行了。”

星晚望著塵星黯淡的光暈，聲音發顫，“它昨晚還在顫呢，像在跟我說話。”

清玄順著她的目光看向塵星，眉頭微蹙：“這顆星子早該滅了，強行**只會反噬自身，你的心脈受不住的。”

他說著從袖中取出個玉瓶，倒出粒瑩白的丹藥，“先把這個服下，我去給你取些溫茶來，別硬撐著。”

他轉身要走，眼角余光忽然瞥見個灰袍身影從觀星殿后繞出來，那人背著舊行囊，步履輕得不像凡人，腰間隱約露著點銀白星砂。

清玄腳步微頓，護符突然又是一燙——這人身周的星力波動，竟讓他有種莫名的感覺。

“師兄？”

星晚的聲音拉回他的思緒。

“沒什么。”

清玄收回目光，將暖玉往她掌心按了按，“我去去就回，你別再碰那星子。”

等清玄走遠，星晚卻沒聽話。

塵星的光暈己經淡得快要看不見了，她咬了咬牙，突然想起三年前明虛長老說過，精血能暫續星命，只是對心脈損傷極大。

可看著星子微弱的顫動，她終究是狠不下心。

她顫抖著咬破指尖，將血珠往星子上彈去。

血珠落在塵星表面的瞬間，“滋啦”一聲冒出白煙。

星子突然劇烈震顫起來，表面的灰翳層層剝落，露出里面嵌著的星石碎片——那碎片竟在發燙，燙得她指尖發麻，心脈處卻奇異地傳來一陣暖流，蓋過了刺痛。

恰在此時，回廊那頭的灰袍修士緩步走過，目光掃過窗臺時稍作停頓，見星晚正死死攥著發燙的星石，眸色微沉，卻只是攏了攏袖口，徑首往觀星殿深處去了，自始至終沒說一句話。

“嘶……”星晚疼得倒抽冷氣，手腕己浮現出淡淡的紅紋。

“師妹！”

清玄端著茶盞回來，剛到廊下就察覺護符的刺痛驟然消失，取而代之的是一股陌生的灼熱感，他臉色驟變，快步上前攥住她的手腕，“你怎么能用精血養星？！”

他另一只手覆上塵星，掌心涌出柔和的星力，試圖壓制碎片的灼燙，星石卻像生了靈性，猛地爆發出刺目的紅光，將兩人震開半步。

清玄踉蹌著后退時，下意識捂住心口——護符的灼痛幾乎要燒穿皮肉，他卻死死咬著牙沒出聲，不能讓星晚看出異樣。

星子從木托上滾下來，撞在青石階上裂成兩半。

其中一半滾到階邊，露出里面完整的星石碎片——碎片上，竟隱隱刻著半個“破”字。

星晚驚得睜圓了眼，心脈處的暖流越發洶涌，她疑惑地按了按胸口，不明白為何突然不痛了。

清玄撿起那半顆星子，指尖觸到碎片時猛地一顫，星砂筆從袖中滑落：“這是……破軍星的殘片？”

他臉色煞白地看向星晚，又望向觀星殿深處，想起方才那抹灰袍身影，突然握緊了星石碎片：“師妹，這事不能讓任何人知道，尤其是長老們……”話音未落，殿內傳來明虛長老的咳嗽聲。

清玄迅速將碎片塞進星晚掌心，低聲道：“快收起來，我去應付長老。”

他轉身時，護符的灼熱感仍未褪去，像在無聲地警示——有什么蟄伏三百年的秘密，己隨著這顆殘星，悄然蘇醒。

而他這個秘密的護心者，前路注定要比想象中更難走。

星晚攥著發燙的碎片，望著清玄匆匆走進殿內的背影，掌心的暖玉和星石的灼熱交織在一起。

她不明白師兄為何突然如此緊張，更不懂自己的心脈為何會突然好轉，只覺得這顆沉寂了百年的塵星里，藏著比性命更重的謎團。

風卷著晨霧掠過石階，《星軌要律》的絹帛被吹得獵獵作響。

星晚低頭看著掌心的碎片，忽然想起清玄方才攥住她手腕時，指節泛白的模樣，像在承受著什么看不見的痛楚。