燭火跳動的光影在墻壁上拉扯出怪異的形狀，凌昭捏著那張皺巴巴的紙條，指腹反復摩挲著上面粗糙的炭痕。

字跡歪扭，像是倉促間寫就，既不像內侍的工整小楷，也不是文官的筆鋒——會是誰？

暗衛在門外的腳步聲沉穩規律，每一次落地都像是敲在凌昭的心上。

他是凌淵的人，卻在大殿上為她擋過凌淵的壓力；沈敬之是明面上的眼線，卻總在關鍵時刻漏嘴；還有那個昏迷的御史大夫，突然**的時機未免太過巧合。

這皇宮就像一個巨大的棋盤，她是任人擺布的棋子，卻又隱約覺得有雙看不見的手，在暗中為她挪開了致命的一步。

“陛下，該歇息了。”

暗衛的聲音隔著門板傳來，不高不低，聽不出情緒。

凌昭把紙條塞進香囊，貼身藏好。

她走到門口，輕輕拉開一條縫，正對上暗衛垂著的眼。

他的睫毛很長，遮住了眼底的情緒，只露出線條緊繃的下頜。

凌昭指了指門口小幾上那碗沒動過的補湯，又指了指自己的太陽穴，做了個“眩暈”的手勢，然后蹲下身，捂住肚子，發出痛苦的低吟。

暗衛的眉頭幾不可察地皺了一下，推開門走進來。

他蹲下身，伸手想探她的額頭，又在半空中停住，轉而拿起那碗湯，湊近聞了聞。

“這里面加了合歡花和天麻。”

他低聲道，“少量安神，多了會讓人嗜睡乏力，長期服用……會傷根基。”

凌昭心中一凜。

凌淵果然沒安好心，不殺她，卻想讓她變成一個昏昏沉沉、任人擺布的傀儡。

她抬起頭，眼神里滿是“驚恐”和“求助”，抓住暗衛的衣袖，輕輕搖了搖。

暗衛的身體僵了一下，下意識地想抽回手，卻在看到她眼底的水光時停住了。

他沉默片刻，道：“陛下放心，這湯，不會再讓您喝了。”

凌昭松開手，對著他拱手，做出“感謝”的樣子。

她看得出來，這個暗衛并非完全忠于凌淵，或許是原主殘留的情誼，或許是他本身就有自己的底線——這是一個可以爭取的人。

就在這時，遠處傳來打更的聲音，梆子敲了三下，己是三更天。

太醫院的西北角……凌昭的心蠢蠢欲動。

現在是深夜，正是守衛最松懈的時候，若是再等下去，凌淵說不定會察覺到什么，把解藥轉移。

她走到桌前，拿起筆，費力地在紙上寫了兩個字：“換藥”，然后遞給暗衛。

暗衛看著那歪歪扭扭的字，明白了她的意思。

他點了點頭：“陛下稍等。”

片刻后，暗衛拿著一個空藥碗回來，碗底還沾著褐色的藥渣——是原主每天喝的“清心藥”。

他把補湯倒進藥碗，又從懷中掏出一小包粉末撒進去，湯的顏色瞬間變得和“清心藥”一樣。

“這是灶灰，能掩住氣味。”

暗衛道，“明日我會讓人把空碗收走，不會被發現。”

凌昭感激地看了他一眼，突然想起什么，又在紙上寫：“御史？”

暗衛的眼神暗了暗：“王大人還在昏迷，太醫院院判親自守著，說是……內傷郁結，能不能醒，全看天意。”

內傷郁結？

凌昭皺起眉。

她明明沒傷到他，怎么會是內傷？

除非是有人在御史大夫回去后動了手腳——十有八九是凌淵的手筆，想把“****忠臣”的戲碼做足。

必須盡快拿到解藥，恢復說話能力。

否則，等凌淵借著御史大夫的事煽動朝野，她就真的百口莫辯了。

凌昭指了指窗外的月亮，又指了指太醫院的方向，做出“潛行”的手勢。

暗衛的臉色變了：“陛下不可！

太醫院現在有攝政王的人看守，您若是去了，必定會被發現。”

凌昭固執地搖了搖頭，又在紙上寫：“解藥，救命。”

她知道自己現在的樣子很任性，但她沒有別的選擇。

暗衛看著她堅定的眼神，沉默了很久，終于嘆了口氣：“陛下要去，必須聽屬下安排。”

他走到衣柜前，打開柜門，從最底層翻出一套黑色的內侍服飾：“這是屬下之前為了方便行事備下的，陛下換上，屬下帶您從密道走。”

凌昭眼睛一亮。

她沒想到暗衛竟然還藏著密道這種東西，看來他在凌淵身邊，早就留了后路。

換上內侍服，凌昭把頭發束起來，又用炭筆在臉上畫了幾道灰痕，看上去平平無奇。

暗衛則依舊穿著勁裝，手里多了一把腰刀，眼神警惕地掃視著西周。

“跟緊屬下，無論聽到什么，都不要出聲。”

暗衛低聲道。

凌昭點了點頭。

暗衛推開床底的一塊石板，露出一個僅容一人通過的洞口，一股潮濕的氣息撲面而來。

他率先跳了下去，然后伸手對凌昭道：“陛下小心。”

凌昭握住他的手，只覺得他的掌心粗糙，布滿了老繭——是常年握刀留下的痕跡。

她借力跳下去，發現下面是一條狹窄的通道，墻壁上每隔幾步就掛著一盞油燈，昏黃的光勉強照亮前路。

“這條密道是前朝留下來的，首通太醫院的雜物間。”

暗衛一邊走，一邊低聲解釋，“當年先帝怕宮中有變，特意留了幾條這樣的密道，只有少數人知道。”

凌昭心中感慨，沒想到這皇宮里還有這樣的秘密。

她跟在暗衛身后，腳步盡量放輕，只聽到兩人的呼吸聲和腳步聲在通道里回蕩。

走了大約一炷香的時間，暗衛停了下來，示意凌昭蹲下。

他側耳聽了聽，然后輕輕推開頭頂的石板，露出一條縫隙。

“上面就是雜物間，沒人看守。”

暗衛低聲道，“陛下上去后，往左拐就是西北角的藥材庫，屬下在這里接應您，一刻鐘后若是不出來，屬下就進去找您。”

凌昭點了點頭，借著暗衛的力量爬上石板，悄無聲息地落在雜物間里。

雜物間堆滿了廢棄的藥罐和草藥，一股濃重的藥味撲面而來。

凌昭屏住呼吸，貼著墻壁往外走，透過窗戶看到外面的院子里，兩個侍衛正靠在柱子上打盹，手里的長矛斜斜地靠著，顯然沒什么警惕心。

她趁著侍衛打盹的間隙，快速溜出雜物間，往左拐，果然看到了一間掛著“藥材庫”牌匾的屋子。

屋門虛掩著，里面透出微弱的燈光。

凌昭的心提到了嗓子眼。

她輕輕推開門，閃身進去，然后迅速把門關上，背靠著門板喘了口氣。

藥材庫里擺滿了架子，上面整齊地擺放著各種草藥，標簽上寫著藥名和產地。

凌昭按照紙條上的提示，走到西北角的架子前，仔細翻找著。

架子上擺滿了名貴的藥材，如人參、鹿茸、靈芝等，卻沒有看到任何像是解藥的東西。

凌昭有些著急，難道是紙條上的信息錯了？

還是解藥己經被人拿走了？

她蹲下身，查看架子底下，突然摸到一個冰涼的東西。

她伸手一拉，拉出一個鐵盒子，盒子上掛著一把小鎖。

凌昭的心怦怦首跳。

她左右看了看，從頭發上拔下一根銀簪，**鎖孔里，輕輕一扭。

只聽“咔噠”一聲，鎖開了。

盒子里鋪著一層絲綢，上面放著一個小小的瓷瓶，瓶身上沒有任何標記。

凌昭打開瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸，湊近聞了聞，一股清苦的藥味，和她香囊里的草藥味道有些相似。

就是這個！

凌昭心中一喜，連忙把瓷瓶放進袖中。

就在這時，門外傳來腳步聲和說話聲。

“院判大人，您怎么還來藥材庫？

都三更天了。”

是一個小醫官的聲音。

“攝政王吩咐了，要找一味‘龍涎香’，說是給陛下安神用。”

一個蒼老的聲音回答，正是太醫院院判。

凌昭的臉色瞬間變了。

院判怎么會在這個時候來藥材庫？

難道是凌淵察覺到了什么？

她來不及多想，迅速把鐵盒子放回原位，然后躲到了最里面的架子后面，屏住呼吸。

門被推開，院判和小醫官走了進來。

院判拿著一盞燈籠，燈光照亮了他布滿皺紋的臉，眼神卻很銳利，掃過架子上的藥材。

“龍涎香放在最東邊的架子上，大人這邊請。”

小醫官恭敬地引路。

院判跟著他往前走，路過西北角的架子時，腳步頓了一下。

他伸手摸了摸架子上的藥材，眉頭皺了起來：“這里的藥材，好像有人動過。”

凌昭的心臟幾乎要跳出胸腔。

她握緊袖中的瓷瓶，做好了隨時沖出去的準備。

小醫官連忙道：“不會吧大人，這里平時除了庫管，沒人會來。

是不是風吹的？”

院判盯著架子看了一會兒，搖了搖頭：“或許是我多心了。

快找龍涎香，找到后趕緊給攝政王送去。”

“是。”

兩人走到東邊的架子前，翻找起來。

凌昭趁這個機會，悄悄從架子后面溜出來，貼著墻壁往門口挪。

就在她快要走到門口的時候，院判突然道：“對了，上次給陛下配的啞藥，剩下的那些，你放哪里了？”

小醫官愣了一下：“就放在西北角的鐵盒子里啊，大人不是說要留著備用嗎？”

院判的臉色一變：“你去看看，還在不在！”

小醫官不敢怠慢，連忙跑到西北角的架子前，打開鐵盒子一看，臉色瞬間慘白：“大……大人，不見了！

瓷瓶不見了！”

“什么？”

院判的聲音拔高了幾分，“是誰拿走了？！”

凌昭知道不能再等了，她猛地拉開門，沖了出去！

院子里的兩個侍衛被驚醒，看到一個穿著內侍服的人影沖出來，立刻大喝一聲：“站住！”

凌昭頭也不回地往前跑，身后傳來院判的怒吼：“抓住他！

別讓他跑了！”

就在這時，暗衛突然從旁邊的陰影里沖出來，一腳踹倒一個侍衛，對凌昭道：“快進密道！”

凌昭跟著暗衛跑回雜物間，跳進密道。

暗衛緊隨其后，關上石板，然后拉著凌昭往回跑。

身后的腳步聲和喊叫聲越來越近，顯然是有人追進了雜物間。

“他們發現密道了？”

凌昭著急地用手比劃著。

暗衛搖了搖頭：“雜物間有很多出口，他們一時半會兒找不到這里。

但我們得快點回去，否則會被包圍。”

兩人加快腳步，沿著密道往回跑。

就在快要到達寢宮下方的時候，暗衛突然停住了腳步，臉色凝重地聽著上面的動靜。

凌昭也豎起耳朵，聽到上面傳來說話聲——是沈敬之的聲音，還有凌淵的心腹趙成！

“……真的嗎？

陛下不見了？”

沈敬之的聲音帶著慌亂。

“千真萬確！

寢宮的門開著，里面沒人！”

趙成的聲音很嚴厲，“沈太傅，你是負責看管陛下的，要是陛下出了什么事，你擔得起責任嗎？”

“我……我也不知道啊，剛才我還過來查看過，陛下明明在里面休息……”沈敬之的聲音都快哭了。

凌昭的心沉了下去。

他們竟然發現她不見了！

暗衛壓低聲音道：“陛下，前面有個岔路，可以通到御花園的假山后面，您先躲進去，等屬下把他們引開，再去找您。”

凌昭搖了搖頭，她知道暗衛一旦出去，肯定會被懷疑。

她從袖中掏出那個瓷瓶，遞給暗衛，然后指了指自己的喉嚨，又指了指寢宮的方向，做出“你先回去，我自己想辦法”的手勢。

暗衛看著她堅定的眼神，又看了看手里的瓷瓶，明白她是想讓自己把解藥帶回去，而她自己留下來引開追兵。

他想拒絕，卻被凌昭推了一把。

“快走！”

凌昭用盡力氣，發出嘶啞的聲音。

暗衛咬了咬牙，把瓷瓶揣進懷里：“陛下保重，屬下一定會來救您！”

說完，他轉身朝著寢宮的方向跑去。

凌昭看著他的背影消失在通道盡頭，然后轉身朝著岔路跑去。

她知道，現在她必須自己面對追兵了。

跑了大約一盞茶的時間，她看到前面有一絲光亮。

她加快腳步，推開石板，發現自己竟然在御花園的假山后面。

周圍靜悄悄的，只有蟲鳴聲。

凌昭松了口氣，正想爬出去，突然聽到假山后面傳來一個熟悉的聲音——是那個送補湯的內侍！

“……我親眼看到暗衛大人進了陛下的寢宮，然后就沒出來過。

說不定，陛下的失蹤和暗衛大人有關。”

內侍的聲音帶著討好。

“哼，凌淵養的狗，果然靠不住。”

另一個聲音冷冷地說，這個聲音……凌昭的瞳孔猛地一縮，是御史大夫！

他不是昏迷了嗎？！

凌昭屏住呼吸，悄悄從假山的縫隙里往外看，只見御史大夫站在那里，臉色雖然蒼白，卻精神矍鑠，哪里有半分昏迷的樣子？

而他對面站著的，竟然是太醫院院判！

“院判大人，接下來怎么辦？”

內侍問道。

御史大夫冷笑一聲：“等凌淵發現解藥不見了，又找不到那個女帝，一定會懷疑暗衛。

到時候，我們坐收漁翁之利就行。

對了，那半瓶解藥，你藏好了嗎？”

院判點了點頭：“藏好了，就在老臣的住處，絕對不會被發現。

只要沒有解藥，那個女帝永遠也說不出話，只能任由我們擺布。”

凌昭的心臟像是被一只無形的手攥緊了。

原來，御史大夫根本沒昏迷，他和院判、內侍是一伙的！

他們拿走了解藥，故意設局，想挑撥凌淵和暗衛的關系，甚至連她拿到的那瓶解藥，說不定都有問題！

就在這時，御史大夫突然朝著假山的方向看了過來，眼神銳利如鷹：“誰在那里？”