柴房的門“吱呀”一聲被從外面鎖上，最后一絲天光被徹底掐滅。

黑暗和濃重的霉味瞬間將我吞沒。

我癱在冰冷粗糙的草堆上，像一條被拋上岸瀕死的魚，每一次微弱的呼吸都牽扯著身后撕裂般的劇痛。

冷汗浸透了單薄的囚服，黏膩地貼在皮膚上，帶來一陣陣寒意。

時間失去了意義。

只有無處不在的痛楚，精準地提醒著我剛剛經歷的一切。

公堂上的羞辱，板子落在身上的悶響，族長冰冷的話語，父母哀求卻**的眼淚，兄長那令人作嘔的僥幸眼神……一幕幕在我緊閉的雙眼后反復上演，比身體的創傷更錐心刺骨。

“為什么……每次都是我……”昏迷前那句不甘的質問，此刻再次浮上心頭，卻不再是絕望的哀鳴，而是淬了火的鐵，又冷又硬。

是啊，為什么？

就因為我是女子？

就因為我懦弱、順從、好拿捏？

所以活該成為棄子，活該被推出去頂罪，活該在這骯臟的角落里爛掉，無人問津？

一股從未有過的戾氣猛地沖上心頭，激得我幾乎要嘔出血來。

不！

絕不！

驚堂木下那刻骨銘心的誓言再次轟鳴——若我能活下去，絕不再做任人魚肉的林微！

我要活下去。

我必須活下去！

這個念頭如同在無盡黑暗中點燃的第一縷火苗，微弱，卻頑強地驅散著寒冷和絕望。

活下去，然后呢？

逃離這里？

可我一個重傷的“戴罪之身”，能逃到哪里去？

天下之大，哪有我的容身之處？

復仇？

向誰復仇？

是整個林家，還是這個吃人的世道？

我手無縛雞之力，憑什麼？

無數的念頭在劇痛和混亂的腦海中沖撞，找不到出口。

不知過了多久，門外傳來極其輕微的響動。

一小瓶傷藥和兩個干硬的饅頭，從門下的縫隙里被塞了進來。

緊接著，是丫鬟小蝶壓得極低、帶著哭腔的聲音：“小姐……您、您保重……夫人偷偷讓送的……奴婢只能做這么多了……”腳步聲匆匆遠去。

我看著那瓶藥和饅頭，內心一片冰冷的平靜。

沒有感動，沒有溫暖。

母親這點遲來的、小心翼翼的愧疚，比起我所承受的，微不足道。

甚至可笑。

但，我伸出手，近乎粗暴地將藥瓶和饅頭抓了過來。

藥瓶冰涼的觸感讓我清醒。

是的，它們微不足道，但此刻，它們是我需要的“東西”。

活下去，需要東西。

我艱難地側過身，咬著牙，忍著劇痛，將冰涼的藥膏一點點涂抹在身后猙獰的傷口上。

刺痛感讓我渾身發抖，冷汗涔涔，我卻死死咬著下唇，一聲不吭。

眼淚毫無預兆地再次滑落，不是因為痛，而是因為一種前所未有的清醒和決絕。

看啊，林微。

到最后，能依靠的，只有你自己。

你哭，你痛，你死了，他們或許會流兩滴眼淚，然后很快就會有新的“林微”被推出來，繼續這輪回。

林家這艘破船，從來就不是你的依靠，它只是捆住你的枷鎖。

我必須離開這里。

這個念頭從未如此清晰和堅定。

可是，怎么離開？

以什么身份離開？

“林微”己經上了公堂，是戴罪之身。

而且，一個孤身上路的女子，在這世道，寸步難行。

我的目光，落在了身上那套粗糙、染血的男式囚服上。

一個瘋狂而大膽的念頭，如同閃電般劈開迷霧，驟然照亮了我混亂的思緒。

女扮男裝！

是了！

既然“林微”這個身份己經淪為棄子，那她就該“死”去！

而我，將用一個全新的、男子的身份，重活一次！

驚堂木下，我不正是以男子身份受刑的嗎？

雖然屈辱，卻陰差陽錯地為我指明了一條險峻的生路！

心臟因為這個想法而劇烈地跳動起來，帶來一陣混合著恐懼和興奮的戰栗。

但這還不夠。

光有身份不行，我需要安身立命之本。

在這個時代，一個沒有**的男子，如何才能出頭？

知識？

權力？

武力？

幼年時，我曾偷偷躲在書房窗外，聽那位被逐走的西席先生講課。

他夸過我一句“靈秀”，卻被父親斥為“女子無才便是德”。

那些偷偷學會的字句、道理，是我貧瘠生命中唯一偷偷藏起來的蜜糖。

或許……我可以去讀書？

這個念頭讓我自己都嚇了一跳。

女子讀書己是駭人聽聞，更何況是考學？

但，“林惟”可以！

我猛地攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，利用這刺痛讓自己保持絕對的清醒。

我需要一個目標，一個能讓我遠離這里，并能學到東西的地方。

哪里？

我的大腦飛速運轉，拼命回憶著過去偶爾聽兄長、聽下人們談起的外界信息。

碎片化的信息逐漸拼湊。

江南……白鷺書院……聽說那里學風開放，擇生考核不拘一格，甚至允許寒門學子憑才學入院……對！

就是那里！

白鷺書院！

它足夠遠，遠到林家觸手不及。

它有名望，能為我提供庇護和上升之階。

希望的火焰一旦點燃，便瘋狂燃燒起來，幾乎要將我的血液都煮沸。

計劃開始在我腦中逐漸成型——第一步，養好傷。

第二步，弄到路引和盤纏。

（母親送來的這點遠遠不夠） 第三步，也是最重要的一步：我必須讓“林微”徹底從這個世界上消失，不留后患，才能讓“林惟”毫無牽掛地離開。

如何消失？

一場意外？

火災？

溺水？

柴房……對，就是柴房！

這里堆滿了干燥的柴草，簡首是天生的火場。

一個近乎**的計劃雛形，在我心中浮現。

利用這場火，金蟬脫殼！

就在這時，柴房外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和罵罵咧咧的聲音。

“呸！

真是晦氣！

還得來給這掃把星送飯！”

是廚房張媽粗啞的嗓音。

“趕緊的，扔進去就走。

夫人也就是做做樣子，還真當自個兒是小姐了？

現在就是個罪人！”

另一個尖酸的聲音附和道。

“咣當”一聲，一碗看不清內容的、餿了的粥被從門縫底下潑了進來，濺濕了我的裙擺。

惡臭撲鼻。

門外，是兩個婆子毫不避諱的嘲諷。

“就是，差點連累整個林家。

浩公子可是受了大驚嚇呢！”

“還是浩公子心善，剛才還囑咐我們‘好好照顧’他妹妹呢，呵呵……”林浩！

我猛地抬起頭，盯著那扇緊閉的門，眼中最后一絲軟弱的淚光徹底蒸發，只剩下冰冷的恨意和決絕。

好一個“好好照顧”！

你們視我如草芥，欺我如豬狗。

那便別怪我……燒了這吃人的牢籠，從此天高海闊！

這瓶傷藥，能讓我撐多久？