"齊默特工，你的任務是阻止艾琳·卡特完成她的時間機器。

"時間管理局局長莫里斯用他那特有的、仿佛**一口濃痰的聲音說道，"如果那玩意兒真的被發明出來，你知道會有什么后果。

"我當然知道。

時間悖論、蝴蝶效應、祖父悖論——隨便哪個都能讓整個時間線亂成一鍋粥。

更別提那些妄圖回到過去改變歷史的瘋子了。

作為時間管理局的資深特工，我已經處理過三起未遂的時間旅行案件，其中一次差點讓我自己的祖父消失——那可真是夠嗆，我差點就變成了一團量子泡沫。

"為什么是我？

"我問道，雖然心里已經有了答案。

莫里斯局長從他那張看起來像是從22世紀二手市場淘來的辦公桌后面抬起頭，用那雙渾濁的眼睛盯著我："因為你最擅長偽裝，而且——"他停頓了一下，"——你最不容易愛上目標。

"我差點笑出聲。

愛上目標？

在我七年的特工生涯中，我成功偽裝過金融顧問、瑜伽教練、甚至一位馬戲團小丑，從未對任何目標產生過超出職業道德的感情。

時間管理局的特工守則第一條就是：不要對過去的人產生感情。

畢竟，我們只是時間的修理工，不是游客。

"目標資料。

"莫里斯推過來一個全息投影器。

我按下按鈕，艾琳·卡特的立體影像浮現在空中。

她看上去三十歲左右，一頭亂糟糟的棕色卷發，鼻梁上架著一副看起來隨時會滑落的圓框眼鏡，嘴角掛著一絲狡黠的微笑。

她穿著沾滿油污的T恤，上面印著"讓祖父悖論見鬼去吧"的字樣。

"她是個天才，也是個麻煩。

"莫里斯說，"劍橋理論物理博士，后來轉向應用工程。

過去三年一直在研究時間旅行理論，最近我們的監測系統發現她的實驗室有異常時空波動。

"我翻閱著資料："所以她是認真的？

真的在造時間機器？

""看起來是的。

上周我們的探測器捕捉到她的實驗室有0.3秒的時間褶皺，雖然很微弱，但足夠引起警惕了。

"莫里斯嚴肅地說，"你知道規矩，齊默。

在時間機器被發明出來之前阻止它被發明。

"我點點頭。

時間管理局的邏輯總是這樣自相矛盾又完美無缺。

我們使用時間旅行技術來阻止時間旅行