夜風刺骨。

昭寧元年，冬。

玉璧宮的偏殿中，一位身穿月白色薄衫的少女跪在冰冷的地磚上。

寒氣從下而上，像無數細小的刀片，一點點割開皮肉。

沈棲鳶低垂著頭，纖細的脖頸露出脆弱的弧線。

身后，是管事嬤嬤尖銳而冷酷的聲音：“沈才人，玉璧宮失火，雖無性命之禍，但你職責所在，失察之罪不可饒恕。”

“本該杖責三十，念你新入宮不久，暫且打二十。”

話音落下，空氣里彌漫起壓抑的血腥味。

兩個粗使嬤嬤抬著板子走近。

沈棲鳶抬起頭。

她的眼睛，清澈透亮，宛若一汪被風吹皺的清泉。

她微微一笑。

那一刻，周圍所有人都以為， 她不過是一個不懂規矩的、還帶著鄉野柔弱氣的低位妃嬪。

嬤嬤手中的板子高高揚起。

沈棲鳶緩緩閉上了眼睛。

她在心里默默掐指。

——三、二、一。

—“住手！”

一道威嚴的女音從殿門外傳來。

所有人一驚，紛紛跪倒。

只見一位身穿紫金繡鳳長袍的貴婦緩步而入。

正是當朝寵冠后宮的貴妃——寧貴妃。

寧貴妃細細打量了沈棲鳶一眼。

眉目冷峻，帶著審視與譏諷。

“沈才人，” 她語氣溫婉，話里卻藏著刀鋒：“不過是小小失職，何必如此大動干戈？

若嚇壞了人，豈不讓人笑話我昭寧宮無德？”

管事嬤嬤連忙俯身請罪。

寧貴妃拂袖而笑，走到沈棲鳶面前。

抬手，緩緩托起她下巴。

“倒是個美人胚子，可惜了。”

她湊近，在沈棲鳶耳邊，幾乎是呢喃著：“在這座宮里，長得美，沒用。”

沈棲鳶微微一笑。

眼底一片波瀾不驚。

她柔聲應道：“娘娘教訓的是，臣妾……謹記在心。”

—夜深。

沈棲鳶躺在偏殿破舊的榻上。

身上沒有蓋毯，地磚上的冷氣直透骨髓。

她慢慢握緊了手中的玉佩。

這是母親留給她的最后一樣東西。

三年前，母親以婉妃之位，被人陷害而死。

尸骨無存，連一塊碑文都沒能留下。

而那一場玉璧宮大火。

正是當年的手法重現。

沈棲鳶緩緩睜開眼。

眼底，閃過一抹令人心驚的狠戾光芒。

—她低聲喃喃：“昭寧宮，寧貴妃。”

“我會讓你——連哭，都哭不出來。”

—寒夜漸深。

月光灑在她纖細的身影上， 如同一柄尚未出鞘的**， 鋒芒